蓋婭是古希臘神話中的大地女神。在《蓋婭：地球生命的新視野》一書中，作者詹姆斯·拉伍洛克提出了蓋婭假說，認為地球是一個活的有機體——蓋婭。包括生命在內的整個地球表面組成一個反饋或控制系統(tǒng)，能夠調節(jié)自身氣候及其構成，始終適宜于那些居住其上的有機體。長期以來我們有序的持續(xù)存在，可以歸功于大地之母蓋婭的調節(jié)過程。本書的蓋婭還只是一個假說，后經論證形成蓋婭理論。自1979年*次印刷以來，拉伍洛克的許多預言變成了現(xiàn)實。他的理論是科學界爭論極激烈的話題之一。
拉伍洛克在本書中詳細闡述了蓋婭假說及其緣起。作者將蓋婭定義為一個復雜的存在，包括地球的生物圈、大氣圈、海洋和土壤，這些要素的全體組成一個反饋或控制系統(tǒng)，為這個星球上的生命尋求一個很為理想的物理和化學環(huán)境。作者主要關注的是演變著的生物圈和地球早期行星環(huán)境之間的關系，由此提出蓋婭存在的幾個可能依據。其研究重點在于生物圈對大氣圈的作用，認為蓋婭中的生物圈無時無刻不在積極維持和控制著我們周圍的大氣構成，從而為地球上的生命提供很好生活環(huán)境。很后，作者思考了人類與蓋婭的關系。
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