芝加哥上空下起了蟾蜍雨，這太不正常了，哈利還沒搞明白怎么回事，就遇到了妖精女王瑪柏，這個美艷女王居然沒殺了他反而要雇他洗清罪名。無奈下接下這案子，又面臨著圣白議會的審判，關(guān)于他殺了自己老師的案子，哈利這次真的生死都難保。
作者簡介：
吉姆·布契（JimButcher）研習武術(shù)已有十余年，他還是個熟練的馬術(shù)騎士。他也喜好比劍、歌唱、歌曲創(chuàng)作，以及真人角色扮演游戲。他過去曾從事許多職業(yè)，目前他是一位計算機技術(shù)工程師。吉姆和他的妻子、兒子和滿屋子的計算機定居于美國密蘇里州。
[圖書賣點]
1、題材新穎，魔幻+推理+現(xiàn)代。
2、推理小說，融入了更多魔幻元素，架構(gòu)更豐富，也更耐讀。
3、美劇《行走陰陽界》的原著小說，內(nèi)容畫面感極強，美式風格。
4、語言輕松有趣，人物性格塑造鮮明豐滿，極易一口氣讀下去。我的胃掉入無底深淵。
一名妖精女王，一名妖精女王站在我的辦公室里。我正看著一名妖精女王，跟一名妖精女王說話。
而且我完全任由她擺布。
老天，我之前還以為自己的生活已經(jīng)在谷底了。
恐懼真的能像冰水一樣，讓你在一口吞下它時，確實感覺到那股冰冷；它滾下喉嚨，擴散到整個胸膛；它偷走你的呼吸，讓你的心臟在不該猛跳個不停的時候亂跳一通，然后還擴張到你的肚子跟臀部，留下一陣寒顫。接著它前往大腿和膝蓋（有時候半路上還會很尷尬地停留一下），偷走這些條狀肌肉的力氣——就選在你應(yīng)該利用它們逃走的時刻。
我咽下一大口恐懼，眼睛盯著站在我書桌對面那名美如蛇蝎的妖精。
這么做讓瑪柏笑了。
“很好，”她低語，“至少，你夠聰明，能明白自己的處境，在某種程度上，至少知道要害怕。知道這些有什么感覺，小子？”
我發(fā)出的聲音很不穩(wěn)，而且比我希望的還小聲�！坝悬c像哥斯拉登陸東京灣的感覺吧�！�
瑪柏仰起頭，帶著同一副微笑看著我。也許她聽不懂這句話里的典故，又或許她不喜歡被拿來跟一只三十層樓高的蜥蜴比，也或者她其實很喜歡。我是說，我哪知道��？要搞清楚人類的女性同胞在想什么，就已經(jīng)讓我一個頭兩個大了。
我沒有看瑪柏的眼睛。我已經(jīng)不擔心窺靈這檔子事，因為要這么做，得要雙方都擁有靈魂才行。不過，如果你跟對方眼神接觸太久，有太多東西可能會趁虛而入。眼神中會有各種情感和象征。我盯著瑪柏的臉頰，手痛得要命，但我什么也沒說，因為我害怕。
我痛恨害怕的感覺，全世界我最恨的感覺就是這個。我痛恨被逼得感到自己很無助，也痛恨被恐嚇脅迫。而瑪柏的做法，就跟把拳頭用力塞進我喉嚨、逼我把午餐錢交出來沒兩樣。
妖精女王很麻煩，是很大的臭麻煩。除了召喚出某個老到頭發(fā)都白了的古代神祇，或跳出去挑戰(zhàn)圣白議會，我不太可能遇到其他力量強猛如瑪柏的生物。我是可以向她發(fā)出一記魔法攻擊，試試看能否把她從這個空間丟出去；但即使我們處在公平條件下，我都很懷疑自己能碰得到她半根頭發(fā)。而現(xiàn)在她手中握有控制我的契約，而且是以魔法立下的。她隨便用什么東西都可以穿過我的防御，我根本毫無招架之力。
恐嚇脅迫令我暴怒——而我向來以生氣時就會干些蠢事而聞名。
“去你的！”我的聲音火爆，“我不交易，現(xiàn)在就做個了結(jié)，把我燒成焦炭好了。出去時記得把門鎖上�！�
我的反應(yīng)似乎對她完全不造成困擾。她交疊雙臂，低聲說：“這么生氣、這么火爆。對，我看過去年秋天，你把你干媽莉亞逼到了死胡同，很少人類能做到那種地步。大膽、粗魯無禮。我欣賞那種力量，巫師。我需要那種力量�！�
我笨手笨腳地在桌子四處翻找，找出面紙盒，開始用軟趴趴的衛(wèi)生紙包住傷口�！罢f實話，我才不在乎你需要什么�！蔽腋嬖V她�！俺悄銖娖任�，否則我不會當你的使者或其他的誰，而如果你真強迫我，我懷疑這樣一來，我對你而言還會有多少用處。所以你要怎么對付我就放馬過來，不然就滾出我的辦公室�！�
“你該在乎的，德累斯頓先生�！爆敯貙ξ艺f，“這跟你非常有關(guān)，我買下你的契約是為了提供一個機會給你，讓你有可能從這些束縛中脫身。”
“說得比唱得好聽，免了，我沒興趣�！�
“你可以為我服務(wù)，巫師，或者你可以把自己變成一項服務(wù)，成為桌上大餐。你不希望獲得自由嗎？”
我抬頭望著她，滿懷警戒，腦海中則浮現(xiàn)我嘴巴里塞顆蘋果，吊掛在餐桌上像只烤乳豬的畫面�！澳阏f‘自由’是什么意思？”
“就是自、由。”她說，噘著冰凍桑葚般的嘴唇說出這幾個字，令我忍不住直盯著看�！懊撾x妖精界的影響，先從你和女妖精莉亞南的交易中獲得自由，再來是和我的�！�
“然后整件事就一筆勾消？我們分道揚鑣？”
“完全正確�！�
我往下看看自己痛得要命的手，抬眼怒視著她�！拔乙詾槟銓ψ杂蛇@個概念不怎么有興趣，瑪柏�！�
“你不該預設(shè)立場，巫師，我崇尚自由，每個沒有自由的人都想要它�！�
我深吸一口氣，努力讓心臟不要跳得那么快，這回我不能讓恐懼或憤怒牽著腦袋走。我的直覺大叫著要我碰碰運氣，拿起桌上的槍射她一回，但我必須用理性思考。思考是唯一能讓人擺脫妖精的方法。
瑪柏對她這項提議是認真的。我的原始本能可以毫無疑問地感覺得到這點。如果我同意她提出的交易，她會放我自由，當然，代價一定高到我付不起。她還沒提到這部分，而妖精就是有辦法確定下一個交易只會讓你陷得更深，而不是讓你全身而退。就像信用卡公司，還有那些辦學生貸款的家伙，挖好陷阱騙你往下跳。
我能感覺到瑪柏在打量我，像只盯著我身上翠笛鳥圖案的大黑貓。但這個念頭稍微令我精神一振，因為在大部分情況下，崔弟鳥最后都狠狠修理了大黑貓一頓。
“好吧，”我告訴她，“我在聽。”
“三項任務(wù)�！爆敯氐驼Z道，舉起三根手指加強她的話�！拔視欢〞r對你提出要求，當你完成三項任務(wù)后，對我應(yīng)盡的義務(wù)就算完成�！�
房間內(nèi)陷入一陣沉默，然后我眨眨眼�！笆裁�？就這樣？”
瑪柏點頭。
“隨便三項任務(wù)？隨便三項要求？”
瑪柏點頭。
“就這么簡單？我的意思是說，你這樣講，好像我可以遞三次鹽罐給你就了結(jié)了�！�
她藍綠色的眼睛像一條萬年冰河，緊緊盯著我的臉，眨也沒眨。“你接不接受這項交易？”
我緩緩揉著嘴唇，在腦中仔細思考這整件事。照事情的發(fā)展看來，這項交易不復雜。如果還要弄合約什么的還可能變得更麻煩�，敯亟o了我一個很棒的套裝交易，漂亮、利落，工整得就像一顆萬圣節(jié)糖果。
意思就是，如果我不仔細找找有沒有哪里藏著剃刀片和氰化物，那么我就是個蠢蛋。
“我可以決定要接哪項任務(wù)，哪項任務(wù)不接？”
“可以�！�
“如果我拒絕某一項任務(wù)，你不能對我采取任何報復行動或懲罰�！�
她慢慢地仰起頭，眨眼�！拔彝猓赡�，而不是我，決定你要完成哪項任務(wù)�！�
哦，發(fā)現(xiàn)了一顆地雷�！岸夷阋膊荒茉侔盐业牡盅嘿u給第三者，或者召來某個奴才痛打我，或派出某個代表騷擾我。這場交易僅止于你和我�！�
她笑了，聽起來就像鈴鐺聲一樣愉悅、清脆可愛——假如有人在它們還在響的時候把它們緊抵著我的牙齒的話�！熬拖衲愀蓩寣δ阕龅暮檬隆１康安艜蟽纱瓮瑯拥漠�，是不是？我同意�！�
我舔舔嘴唇，用力想。我有沒有遺漏掉什么，讓她有機可乘？她有沒有可能以其他方式陷害我？
“怎么樣，巫師？”瑪柏問，“成交嗎？”
我多給自己一秒鐘，希望我沒這么累，或沒這么痛。這一整天下來的事件，和迫在眉睫、即將在晚上召開的圣白議會大會，可沒讓我的腦袋處在世界級的談判狀態(tài)。但有一件事我很清楚，如果我不從瑪柏的束縛下脫身，就死定了——或者比死還慘，沒有第二句話。做了以后才發(fā)現(xiàn)犯了致命錯誤，總比沒做卻還是被飛來橫禍給弄死好。
“好吧�！蔽艺f，“成交�！碑斘艺f出這幾個字時，一股讓我后頸發(fā)毛的戰(zhàn)栗感竄下整條背脊，我的手因為一陣突然的劇痛而抽搐痙攣。
瑪柏閉上眼睛，暗色的嘴唇上出現(xiàn)一個貓一樣的微笑，最后她低下頭�！昂芎�，成交�！�
你知道當卡通里大野狼全速沖出懸崖邊以后，才發(fā)現(xiàn)自己跑過頭，那時它臉上的表情嗎？它不會往下看，而是以一根腳趾頭小心試探腳底下有沒有東西，然后就在那時，就在它掉下去之前那一瞬間，它整張臉垮成一種原始的恐懼。
我現(xiàn)在看起來一定是那樣，我知道那大概就是我現(xiàn)在的感受。但除此之外我別無他法。也許如果我沒有停下來檢查腳底下有沒有地面，就會一直永無止境地沖下去。我轉(zhuǎn)開臉不看瑪柏，試著盡可能照料我的手。傷口仍然抽痛，要為傷口消毒一定更痛。我想傷口應(yīng)該不必縫，真是一個小小的安慰。
一個馬尼拉紙信封被扔到我桌上，我抬頭看見瑪柏正在戴手套。
“這是什么？”我問。
“我的要求�！彼卮�，“里面是有關(guān)一名男人死亡的細節(jié)。我要你找出殺他的人，找回他被偷走的東西，還我清白�！�
……
|
