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法國(guó)人大決斗 Page 1
不管一些愛(ài)說(shuō)俏皮話的人怎樣百般地輕視和譏嘲現(xiàn)代法國(guó)人的決斗吧，反正它仍舊是我們目前最令人憟憟危懼的一種風(fēng)尚。由于它總是在戶外進(jìn)行，所以參加決斗的人幾乎肯定會(huì)要著涼。保羅·德卡薩尼亞克先生，那位習(xí)性難改，最?lèi)?ài)決斗的法國(guó)人，就是由于這樣常常受到風(fēng)寒，以致最后成了纏綿床席的病夫；連巴黎最有聲望的醫(yī)師都認(rèn)為，如果再繼續(xù)決斗十五年或者二十年——除非他能夠養(yǎng)成一種習(xí)慣，在不受濕氣和穿堂風(fēng)侵襲的舒適的房子里廝殺——他最終必然有性命之憂。這一事例肯定可以平息那些人的怪談，他們一口咬定了，說(shuō)什么法國(guó)人的決斗最有益于衛(wèi)生，因?yàn)樗o人們提供了戶外活動(dòng)。再，這一事例也肯定可以駁倒另一些人的謬論，他們說(shuō)什么只有參加決斗的法國(guó)人以及社會(huì)主義者所仇恨的君主是可以不死的。
可是，現(xiàn)在要談到我的本題上了。我一聽(tīng)到崗貝塔先生和富爾圖先生最近在法國(guó)議會(huì)中爆發(fā)了一場(chǎng)激烈的爭(zhēng)吵，就知道肯定會(huì)有麻煩事隨之而。我之所以會(huì)料到這一點(diǎn)，是因?yàn)槲液蛯愃壬嘟挥心�，熟悉他這個(gè)不顧一切、頑強(qiáng)執(zhí)拗的脾氣。盡管他的身材長(zhǎng)得那么高大，但是，我知道，復(fù)仇的狂熱會(huì)深深滲入他遍體全身所有的地方。
我不等到他來(lái)找我，就立刻跑去看他。果然不出所料，我發(fā)現(xiàn)這位勇士正深深地沉浸在那種法國(guó)人的寧?kù)o之中。我說(shuō)“法國(guó)人的寧?kù)o”，是因?yàn)榉▏?guó)人的寧?kù)o和英國(guó)人的寧?kù)o有所不同。他正在那些砸爛了的家具當(dāng)中來(lái)回疾走，時(shí)不時(shí)地把一個(gè)偶然碰到的碎塊從屋子里這一頭猛踢到另一頭。不停地咬牙切齒，發(fā)出一大串咒罵，每隔一會(huì)兒就止住步，將另一揪下的頭發(fā)放在他已經(jīng)積在桌上的那一堆的上面。
他揮出雙臂，摟住我的脖子，把我按在他腹部上方胸口，在我兩邊頰上吻著，緊緊地?fù)肀Я宋宜奈寤�，然后把我安放在那張他本人平時(shí)坐的安樂(lè)椅里。我精神剛恢復(fù)過(guò)來(lái)，他立即和我談到正經(jīng)事情。
我說(shuō)，猜想他是要我做他的助手吧；他說(shuō)：“當(dāng)然是的�！蔽艺f(shuō)，要我做助手，就必須讓我用一個(gè)法國(guó)人的姓名；那樣，萬(wàn)一鬧出人命事故，我可以不至于在本國(guó)受到指責(zé)。聽(tīng)到這里，他身體縮了一下，大概認(rèn)為這句話暗示決斗在美國(guó)是不受人尊重的吧。但是，他終于同意了我的要求。這說(shuō)明為什么此后所有的報(bào)紙上都報(bào)導(dǎo)：岡貝塔先生的助手顯然是一個(gè)法國(guó)人。
首先，我們?yōu)闆Q斗的人訂立遺囑。我堅(jiān)持我的觀點(diǎn)，一定要先辦妥這件事。我說(shuō)，我從來(lái)沒(méi)，一個(gè)頭腦清醒的人會(huì)在決斗之前不先立好他的遺囑。他說(shuō)：他從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，一個(gè)頭腦清醒的人會(huì)在決斗之前干這一類(lèi)的事情。他把遺囑寫(xiě)好后，就要著手編一套“最后的話”。他很想知道，作為一個(gè)垂死者發(fā)出的呼聲，以下這些話會(huì)對(duì)我產(chǎn)生什么影響：
“我的死，是為了上帝，為了祖國(guó)，為了言論自由，為了文明進(jìn)步，為了全人類(lèi)四海之內(nèi)皆兄弟的關(guān)系！”
我反對(duì)這些話，我說(shuō)要在臨死前講完這一套會(huì)拖延太長(zhǎng)的時(shí)間；對(duì)一個(gè)疾病患者來(lái)說(shuō)，這確是一篇絕妙的演說(shuō)詞，但是它不適合于決斗場(chǎng)上那種迫切的要求。我們提出了許多種臨死前的大放厥詞，雙方在選擇上爭(zhēng)執(zhí)不休，但最后我還是迫使他將這條噩耗縮減成為以下這樣一句，他把它抄錄在備忘錄里，準(zhǔn)備給背了出來(lái)：
我的死是為了要法蘭西長(zhǎng)存。
我說(shuō)，這句話好像跟決斗缺乏聯(lián)系；但是他說(shuō)，聯(lián)系在最后的話里并不重要，你需要的是刺激。
依次辦理，第二件要做的事情是選擇武器。決斗的人說(shuō)，他覺(jué)得身上有些不快，準(zhǔn)備把這件事情以及安排決斗的其他細(xì)節(jié)都托付給我。于是我寫(xiě)了以下通知，把它帶去富爾圖先生的朋友：
先生：
岡貝塔先生接受富爾圖先生的挑戰(zhàn)，并授權(quán)我向貴方建議：決斗的地點(diǎn)擬選普萊西一皮凱空?qǐng)�；時(shí)間訂為明晨拂曉；武器將用斧頭。
閣下，我是十分尊敬您的
馬克·吐溫
富爾圖先生的朋友讀了一遍通知，打了一個(gè)哆嗦。接著，他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，用表示嚴(yán)肅的口氣對(duì)我說(shuō)：
“您可曾考慮到，先生，像這樣一場(chǎng)決斗，必然會(huì)導(dǎo)致什么后果嗎？”
“那么，您倒說(shuō)說(shuō)看，究竟會(huì)導(dǎo)致什么后果？”
“會(huì)流血呀！”
“大體上就是這么回事�！蔽艺f(shuō)。“瞧，如果可以承蒙指教的話，請(qǐng)問(wèn)貴方又準(zhǔn)備流什么？”
這一下我他問(wèn)倒了。他知道自己一時(shí)失言，于是趕緊支吾其詞地解釋。他說(shuō)剛才是一句玩笑話。接著他又說(shuō)，他和他的委托人都很喜歡使用斧頭，確實(shí)認(rèn)為它比其他武器更好，可惜法國(guó)的法律禁止使用這種武器，所以我必須修改我的建議。
我在屋子里來(lái)回踱步，一面心里盤(pán)算這件事情，最后我想到，如果雙方相距十五步，用格林機(jī)槍射擊，這樣也許一切可以在決斗場(chǎng)上見(jiàn)分曉。于是我把這主意提了出來(lái)。
但是這項(xiàng)提議沒(méi)被采納。它又受到法律的阻礙。我建議使用來(lái)福槍?zhuān)淮撕螅请p管獵槍?zhuān)淮撕�，是柯�(tīng)柼睾＼娮筝喪謽尅５沁@些—一都被拒絕了；我思索了一會(huì)兒，接著就含嘲帶諷地建議雙方距離四分之三英里互相扔碎磚頭。我一向最恨白費(fèi)力氣，去向一個(gè)缺乏幽默感的人說(shuō)幽默話；所以，當(dāng)這位先生竟然一本正經(jīng)地最后這條建議帶回去給他的委托人時(shí)，我心里感到難受極了。
過(guò)了不多一會(huì)兒，他回來(lái)了，說(shuō)他的委托人非常喜歡采用雙方相距四分之三英里扔碎磚頭的辦法，但是，考慮到這樣做會(huì)給那些在當(dāng)中走過(guò)的閑人帶來(lái)危險(xiǎn)，他不得不謝絕了這個(gè)提議。于是我說(shuō)：
“啊，這我就沒(méi)辦法了。要不，可以煩您想一種武器嗎？說(shuō)不定您早已想到一種了吧廣
他臉上閃出了光，一口兒回答：
“哦，當(dāng)然，先生廣
于是他開(kāi)始在口袋里掏——掏了一個(gè)又一個(gè)，他有很多口袋——同時(shí)嘴里一直在嘟咬：“啊，瞧我會(huì)把它們藏在哪兒啦？”
他終于找到了。他從坎肩口袋里摸出了一對(duì)小玩意兒，我把它們拿到光亮地方，斷定了那是手槍。它們都是單管的，鑲銀的，1分玲找可愛(ài)。我沒(méi)法表達(dá)自己的感情了。我一聲兒不言語(yǔ)，單把其中的一枝掛在我的表鏈上，然后把另一枝遞還給他。這時(shí)候我的伙伴拆開(kāi)了一張折疊著的郵票，從包在里面的幾粒彈藥中揀了一粒給我。我問(wèn)，他的意思是不是說(shuō)我們的委托人只可
115以打一發(fā)槍。他回答，按照法國(guó)法律規(guī)定，不可以打得比這更多了。于是我請(qǐng)他繼續(xù)指教，就煩他提議雙方應(yīng)當(dāng)相距多遠(yuǎn)，因?yàn)�，受不了過(guò)度的緊張，這時(shí)候我的頭腦已變得越未越遲鈍和胡涂了。他將距離指定為六十五碼。我差點(diǎn)兒失去了耐性。我說(shuō)：
“相距六十五碼，使用這樣的家伙？即使距離五十碼，使用水槍?zhuān)惨冗@更容易死人呀。想一想，我的朋友，咱們這次共事，是為了要人家早死，不是要他們多活呀�！�
然而，憑我百般勸，多方爭(zhēng)執(zhí)，結(jié)果只能使他將距離縮短到三十五碼；而且，即使是采取這一折衷辦法，他還是勉強(qiáng)遷就的，最后他嘆了口氣說(shuō)：“這件的事從此與我無(wú)關(guān)系；讓罪責(zé)落在您肩上吧�！�
再?zèng)]其他辦法可想了，我只得回到我的老獅心①那兒，去向他匯報(bào)我有失身份的經(jīng)過(guò)。當(dāng)我走進(jìn)去的時(shí)候，岡貝塔先生正把他最后一綹點(diǎn)發(fā)放在祭壇上，他向我跳過(guò)，激動(dòng)地說(shuō)：
�、佟蔼{心王”原是英王查理一世的綽號(hào)，后泛指一般勇士。
“您已經(jīng)把那件玩命的事安排好了——從您眼神里我看出來(lái)了�！�
“我給安排好了。”
他的臉變得有些蒼白，他就桌邊靠穩(wěn)。他急促地、沉重地喘息了一會(huì)兒，因?yàn)樗榫w太激動(dòng)了；接著，他沙啞著嗓子壓低了聲音說(shuō)：
“那么，武器呢，那么，武器呢！快說(shuō)呀！使用什么武器？”
“使用這個(gè)！”我拿出了那個(gè)鑲銀的玩意兒。他只朝它瞟了一眼，就笨重地暈倒在地上。
等到蘇醒過(guò)來(lái)時(shí)，他傷心地說(shuō)：
“以前我是那樣強(qiáng)作鎮(zhèn)靜，以致現(xiàn)在影響了我的神經(jīng)。但是，從此以后我再也不會(huì)表現(xiàn)軟弱了！我要正視我的惡運(yùn)，像一個(gè)男子漢，像一個(gè)法國(guó)人。”
他爬起來(lái)，做出了一個(gè)凡人根本無(wú)法望其項(xiàng)背、塑像極少能夠比它更美的雄壯的姿勢(shì)。接著他就扯著一條低沉的粗嗓子說(shuō)：
“瞧呀，我鎮(zhèn)定自若，我準(zhǔn)備就緒；告訴我那距離�！�
“三十五碼。”
不用說(shuō)，這一次我可沒(méi)法挾他起來(lái)了；但是我把他就地翻了一個(gè)身，然后用水潑在他背上。他很快蘇醒過(guò)來(lái)，說(shuō)：
“三十五碼遠(yuǎn)——沒(méi)一個(gè)可以扶著的東西？可是，這又何必多問(wèn)呢？既然那家伙存心謀殺，他又怎么會(huì)顧得上關(guān)心那些雞蒜皮的事呢？可是，有一件事您必須注意：我這一倒下，全世界的人都將看到法國(guó)騎士是怎樣慷慨就義的�！�
沉默了好半晌，他問(wèn)：
“我個(gè)子高大，你們沒(méi)談到那個(gè)人的家族也站在他一起，作為一種補(bǔ)償嗎？①？可是，這也沒(méi)關(guān)系；我可不能降低自己的身份，在這方面提出要求；如果他風(fēng)格不夠高，自己不提這件事，那么就讓他占點(diǎn)兒便宜吧，像這樣的便宜，高貴的人士是不屑于占的�！�
①個(gè)子高大，是更易擊中的目標(biāo)。
當(dāng)時(shí)他已墜入一種迷惘的沉思中，這一狀態(tài)持續(xù)了好幾分鐘，隨后，他打破了沉寂，說(shuō)：
“時(shí)間呢——決斗約定在什么時(shí)間？”
“明兒破曉的時(shí)候�！�
他好像大吃一驚，搶著說(shuō)：
“發(fā)瘋了！我從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有這樣的事情。沒(méi)有人會(huì)在這么早的時(shí)刻出門(mén)。”
“正是因?yàn)檫@個(gè)緣故，所以我才選定了這個(gè)時(shí)刻。您意思是說(shuō)，要有一批觀眾嗎？”
“現(xiàn)在可不是拌嘴的時(shí)候。我感到非常驚訝，怎么富爾圖先生竟然會(huì)同意采取這樣標(biāo)新立異的辦法。您立刻去要求對(duì)方，把時(shí)間推得更遲一些。”
我跑下樓梯，猛地打開(kāi)大門(mén)，差點(diǎn)兒撞在富爾圖先生的助手懷里。他說(shuō)：
“回您的話，我的委托人極力反對(duì)選定的時(shí)間，請(qǐng)您同意把時(shí)間改成九點(diǎn)半�！�
“凡是我們力能循規(guī)盡禮之處，先生，我都愿意為您高貴的委托人效勞。我們同意您建議更改的時(shí)間�！�
“請(qǐng)您接受敝方委托人的謝意。”接著他就轉(zhuǎn)過(guò)身去，對(duì)一個(gè)站在他背后的人說(shuō)：“您總聽(tīng)見(jiàn)了，努瓦爾先生，時(shí)間改成九點(diǎn)半了�！迸郀栂壬�(dāng)即鞠躬，表示謝意，然后離開(kāi)了那地方。我的同伙接著說(shuō)：
“如果您認(rèn)為合適的話，貴方和敝方的首席外科醫(yī)生可以按照慣例，同乘一輛馬車(chē)去決斗場(chǎng)�！�
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