皮膚變白的士兵
我的朋友華生在我的面前表現(xiàn)的花樣并不是很多，但話一說出口，就總是念念不忘，好像是一定要做完了才肯罷休似的。他希望我寫一篇完整的自己親自破獲的案件實(shí)錄。他一直為這件事在我面前嘮嘮叨叨，一定要我完成他交給我的這一個(gè)特殊任務(wù)。對(duì)于這個(gè)任務(wù)，我簡(jiǎn)直為此抓破了頭，這并不是我沒有清晰的思路，也并不是案件的故事情節(jié)不精彩，而是我的筆頭功夫?qū)嵲谑翘�。我想如果我寫出來，讀者可能只有一個(gè)，那就是我。不過我也不是永遠(yuǎn)的讀者，因?yàn)槲液苡锌赡芤粚懲昃桶阉拥綇U紙簍去。但是我還是寫了，因?yàn)槲疑磉呌幸粋�(gè)名叫華生的朋友，華生一直為我記錄了很多案情實(shí)錄，我經(jīng)常笑他記的案情實(shí)錄不嚴(yán)謹(jǐn)，他現(xiàn)在終于抓住了一個(gè)機(jī)會(huì)，這個(gè)機(jī)會(huì)令他異常地高興，他異常高興的是我寫的這個(gè)案情故事比他以前寫的案情實(shí)錄故事更加笨拙。我不得不為我寫的這個(gè)案情實(shí)錄故事感到慚愧。確實(shí)寫得不好，只有時(shí)間、地點(diǎn)、人物、故事情節(jié)、人物性格、環(huán)境。但這些都沒寫好，這是我的敗筆之作。華生這個(gè)時(shí)候笑得很天真、很純潔。對(duì)于華生，我是沒有什么好說的，他是我最要好的朋友，在我的探案生涯中他一直陪伴著我，我們倆一直患難與共。我很感激我這位朋友。他經(jīng)常忘記自己的存在，我明白他都是為了我。為了我的工作。他的謙遜以及他一絲不茍的配合精神，我一直都難以忘懷。我想我應(yīng)該重新為我寫的這個(gè)案情實(shí)錄再寫一次。
從我的日記本里可以看出，那件事情發(fā)生在1903年。那一年的一月，布爾戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了。詹姆斯-多德先生來到我的住所找我。當(dāng)時(shí)我在住所里正忙著，我們都很高興能夠認(rèn)識(shí)對(duì)方。詹姆斯·多德身材魁梧，皮膚很黑。他是英國(guó)人。我的朋友華生馬上就要結(jié)婚了，他在忙他的婚事，沒有跟我住在一起。
我經(jīng)常在接待來客時(shí)讓自己坐在光線并不怎么充足的窗角，來客坐在墻邊的長(zhǎng)沙發(fā)上。詹姆斯·多德先生好像有點(diǎn)拘束，他不大習(xí)慣這種會(huì)面方式，他明顯地感覺到主客之間的距離非比尋常。我個(gè)人的觀點(diǎn)，認(rèn)為這樣很正常，坐在光線不充足的窗角是我的習(xí)慣。我想如果讓我坐到舒適的沙發(fā)上去，我也會(huì)像詹姆斯·多德先生那樣拘束�，F(xiàn)在我有足夠的時(shí)間打量我的客人詹姆斯·多德先生。
我對(duì)他說：“詹姆斯先生，如果我沒有猜錯(cuò)的話，你剛從南非回來�！�
“沒錯(cuò)，你說得很正確，福爾摩斯先生。”他有點(diǎn)吃驚地看著我。
我對(duì)他說：“你應(yīng)該是皇家先鋒騎兵隊(duì)員�！�
“你說得正確極了。”他不得不這樣回答。
“而且是米得爾賽克思軍團(tuán)�！�
“太對(duì)了，沒有一點(diǎn)錯(cuò)誤，福爾摩斯先生。”
詹姆斯·多德先生此時(shí)此刻只是不知所措地吃驚地看著我，我笑了笑。
我告訴他：“你的身體很棒，有一種滄桑感。你的皮膚很黑，我想英國(guó)的日照程度還不能把你這樣的人曬得這么黑。你的手帕并沒有放進(jìn)口袋，而是粘在袖口邊。所以，我就知道你來自于哪里。你的胡子很短，這說明你不是正規(guī)軍，你的騎士風(fēng)度顯山露水十分明顯。你的名片上說你是羅格摩頓街的股票經(jīng)紀(jì)人，所以你一定是米得爾賽克思軍團(tuán)的成員。，’
“先生，你很細(xì)心，我很佩服你有這樣的能力�！�
“我們看到的事物應(yīng)該是一樣多的，我也許應(yīng)該承認(rèn)我比你細(xì)心一些。但是，多德先生，我們談了這么多了，這些似乎還不是我們今天的主要話題，是不是圖克斯伯里舊園林出了什么事?”
“啊!你一切都知道了，福爾摩斯先生?”
“多德先生，你看你的樣子，讓我看了都會(huì)產(chǎn)生不信任你的念頭。你給我的信，郵戳就能夠說明我掌握的是時(shí)間上的問題，而且你又是來得這么急。我想這件事情并不簡(jiǎn)單�！�
“沒錯(cuò)，先生，正如你所說的。但是這封信是今天下午寫的。才剛剛發(fā)出去。信發(fā)出去之后，馬上又發(fā)生了很多事情，如果愛姆士沃施上校不把我趕出來的話————”
“什么，趕你出來?”
“哎，近似于趕吧!愛姆士沃施上校很頑固很保守。行軍作戰(zhàn)那會(huì)兒，他鐵面無私，紀(jì)律抓得很嚴(yán)，打罵手下士兵那是經(jīng)常的事情。如果不是戈弗雷在一旁阻攔，我會(huì)讓他吃不了兜著走的!”
……
P55-57
和柯南·道爾所寫的《福爾摩斯探案集》相比，沒有任何偵探小說曾享有那么大的聲譽(yù)。
————英國(guó)著名小說家 威廉·薩默賽特·毛姆
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