《親愛的敵人》是《長腿叔叔》的續(xù)集。這同樣是一本書信體小說，不過主角換成了朱蒂的大學(xué)同窗兼好友——莎莉。朱蒂和“長腿叔叔”杰維斯結(jié)婚后，二人過著幸福甜蜜的生活。朱蒂一心想要改善她曾經(jīng)生活過的約翰?格里爾孤兒院，當(dāng)他們看到樂天派莎莉仍然任性地過著渾渾噩噩的生活，用他們的話說就是“沒什么長進(jìn)”，夫妻二人于是決定邀請莎莉出任約翰?格里爾孤兒院的院長。莎莉起初并不情愿，但是在朱蒂的反復(fù)勸說和政客高登的冷嘲熱諷中（莎莉認(rèn)定后者的推動作用更大），這個紅頭發(fā)的愛爾蘭后裔毅然來到了孤兒院，一開始她在信中不斷催促好友朱蒂尋找下一任院長，可是當(dāng)朱蒂真的找來一位，莎莉卻發(fā)覺自己已經(jīng)不知不覺地愛上這些孩子，她居然不愿離開孤兒院了。在管理孤兒院的過程中，莎莉總能冒出奇思妙想，并且付諸實踐，把孤兒院的瑣瑣碎碎管理得井井有條，雖然麻煩連連，她卻能自得其樂。在和孤兒院的各色人物打交道時，莎莉?qū)W會了招攬人才，學(xué)會了與難纏的理事斗智斗勇，學(xué)會了對付各種各樣的小淘氣，在和那位神秘莫測、有時暴躁、有時溫柔的醫(yī)生——“蘇格蘭人”打交道時，二人結(jié)成了歡喜冤家。盡管沖突不斷、火光四濺，他們卻漸漸加深了理解。
然而有一天，她偶然得知了醫(yī)生過去的秘密。不久后，英俊瀟灑的高登向她求婚，莎莉接受了。在給朱蒂的信中，她向摯友吐露出了自己在結(jié)婚和孤兒院之間的掙扎，她無法拋下這些孤兒，拋下這份工作，也許還有其他什么原因，可是命運又會如何安排呢？
簡?韋伯斯特在這本書中將運營管理描述得津津有味，其中很多都源于她自身的經(jīng)歷。這部書不僅是一部充滿綿綿愛意、筆調(diào)俏皮的書信集，并且還融入了作者對社會福利、女性權(quán)利、教育問題的關(guān)注，讓人從中領(lǐng)略了20世紀(jì)初的美國歷史的橫斷面。這部書一經(jīng)出版就非常暢銷并登上了1916年暢銷榜的前十名，然而就在7個月后，簡因產(chǎn)褥熱去世，離開了剛剛出生的女兒和相濡以沫的丈夫。
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