艾菲爾鐵塔拍賣記
作者：尚詠
一
1925年夏天，在巴黎克里永旅館的一套豪華房間里，住進(jìn)一位能說一口道地法語的異邦男子，名叫維克多·呂斯蒂。他35歲，身材頎長，長相俊逸，舉止文雅，一派紳士風(fēng)度。
但是，他并非正人君子，而是一個(gè)作惡多端的詐騙犯。15年來，他肆無忌憚地作案，不義之財(cái)源源不絕進(jìn)了腰包，卻從來不受懲處，因?yàn)樗幸皇纸^招：他能夠置受害者于一種哭笑不得、很不體面的境地，使他們無法上訴。
呂斯蒂在大西洋彼岸“賺”了大錢，便到“花都”來揮霍。不料，此處花錢如流水，小住數(shù)周，便幾乎身無分文。他猶如一頭困在籠中的獅子，動(dòng)彈不得。
一天，他找來了一大堆報(bào)紙，希望從中找出辦法。突然，在一份晚報(bào)的內(nèi)頁上，一篇文章引起了他的注意。文章寫道，艾菲爾鐵塔需要修理，可是修繕費(fèi)巴黎城能負(fù)擔(dān)得起嗎？文章的作者在結(jié)尾風(fēng)趣地說：“既然財(cái)政拮據(jù)，倒不如把它賣掉了事！”
二
呂斯蒂的臉上綻出了狡猾的笑容。在他的思想中，已經(jīng)得出一個(gè)能在巴黎呆下去的驚人的主意：出賣艾菲爾鐵塔！
他通過一個(gè)朋友，偽造了巴黎市政廳銜頭的公文箋，向法國5 個(gè)最大的廢鐵商發(fā)出了邀請信，邀請他們前來商討一件“至為重要，絕對(duì)秘密的大事”。
幾天以后，5 個(gè)廢鐵商按約定的時(shí)間，來到了旅館的客廳。他們不知道有什么事，思想都很緊張。他們相互苦笑點(diǎn)頭，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地坐下。在萬不得已的時(shí)候，才小聲地咳一兩聲。然而，各人都力圖做出無所謂的樣子。
終于，呂斯蒂走進(jìn)了客廳。他身穿禮服，結(jié)著淺色領(lǐng)帶，顯得十分莊重。廢鐵商們看到主人的這副派頭，預(yù)感到將要發(fā)生一件非同小可的事情。
呂斯蒂在沙發(fā)上坐下。壓低聲音說：“諸位，你們不會(huì)不知道巴黎市政廳面對(duì)名聞遐邇的勝景所遇到的困難，我所指的是艾菲爾鐵塔�！�
5 個(gè)廢鐵商紋絲不動(dòng)地坐著，焦急地等待后面的話。呂斯蒂用僅能聽到的詭秘聲音繼續(xù)說道：“應(yīng)共和國總統(tǒng)和議會(huì)主席的緊急要求，我提請你們對(duì)下面的事保密。諸位，艾菲爾鐵塔要拍賣，巴黎市政廳已經(jīng)任命我為拍賣人。聽著，鐵塔有7000噸鋼材，這可是一筆無與倫比的生意呵！”
三
客廳里死一般的寂靜。呂斯蒂微笑著，一邊說話，一邊細(xì)心地觀察他們當(dāng)中哪一位最容易被俘虜。
那個(gè)臉色紅潤的小胖子在椅子上動(dòng)了一下。他名叫浦瓦松，是個(gè)經(jīng)營廢鐵買賣的暴發(fā)戶。這個(gè)利欲熏心的商人，永遠(yuǎn)不會(huì)感到滿足，隨時(shí)準(zhǔn)備抓住一切機(jī)會(huì)發(fā)財(cái)。
現(xiàn)在呂斯蒂心中有數(shù)了。他估計(jì)了一下，認(rèn)為可以演第二場戲了，于是他站起來，看了看手表，說：“先生們，請你們坐上我的車子，到現(xiàn)場實(shí)地察看一下。當(dāng)然，這件事我要求你們絕對(duì)保密�！�
幾分鐘后，呂斯蒂駕著租來的高級(jí)轎車，與廢鐵商們一起來到鐵塔腳下。
衣冠楚楚的呂斯蒂領(lǐng)著5 個(gè)廢鐵商，不理會(huì)排著長龍的旅游者，傲氣十足地徑直往票房走去。他漫不經(jīng)心地把一張印有三色杠杠的名片在門房眼前晃了一下，用一種毋容辯駁的口氣說：“這5 位先生是與我一道來的！”
門房不加盤問，就把這6 個(gè)人讓了進(jìn)去。廢鐵商們現(xiàn)在確信，走在前面的這位“大人物”是受政府委托來出賣艾菲爾鐵塔的。
登上鐵塔，巴黎全城，盡收眼底。但是，5 位富翁哪有興致欣賞風(fēng)景？！他們沿著梯子走上走下，一會(huì)兒扶著欄扦，左顧右盼，檢查鋼的質(zhì)量，一會(huì)兒撫摸著工字鋼，擰一擰螺釘，好像市場上的馬販子看馬一樣。
實(shí)地察看結(jié)束，大家高高興興地分手了。臨走前，呂斯蒂請大家再三思考，權(quán)衡利弊，然后盡快把決定通知他。
四
果然，呂斯蒂很快收到了浦瓦松的令人滿意的答復(fù)。于是，把他請到旅館里來了。這位廢鐵商激動(dòng)得臉色漲紅。
呂斯蒂像老爺般地?fù)嵛恐滞咚�，使他的情緒平靜下來。
“親愛的朋友，不瞞你說，你所出的價(jià)錢是最高的，此外，我對(duì)你也有好感�！�
小胖子在沙發(fā)上坐不住了，他松了一下領(lǐng)帶，吁了一口氣。“太妙了，7000噸世界上最好的鋼材就屬于我了，僅僅屬于我自己。”他洋洋得意地想著。
呂斯蒂繼續(xù)說著。這次，他是以同謀者的口氣說的：“親愛的浦瓦松先生，你不會(huì)不知道，在這類交易中，要給中間人一筆手續(xù)費(fèi)。”
廢鐵商聰明得很，這點(diǎn)簡單的道理他哪能不知道呢？他倏地從沙發(fā)上站起來，打開錢夾子！取出一疊鈔票。
“我已經(jīng)為你準(zhǔn)備了這點(diǎn)小意思，計(jì)10萬法郎。”
呂斯蒂默默地收下了這筆款子，然后親切地拍拍對(duì)方的肩膀，喜眉笑眼地說：“祝賀你，浦瓦松先生，艾菲爾鐵塔屬于你了！”
五
當(dāng)浦瓦松發(fā)現(xiàn)自己上當(dāng)?shù)臅r(shí)候，呂斯蒂早已離開巴黎。此時(shí)，這位可憐的廢鐵商只有哭泣和眼淚：如何向警察局報(bào)案呢？說一個(gè)詐騙犯賣掉了艾菲爾鐵塔，自己竟輕易相信他嗎？“我是天下最富有，然而卻是最愚蠢的人，我向一個(gè)陌生人買下了艾菲爾鐵塔！”就這樣說嗎？
就這樣，維克多·呂斯蒂又一次魔術(shù)般地運(yùn)用了他的法寶：使受害者無法上訴。
以后，呂斯蒂繼續(xù)招搖撞騙將近10年。最后，他為了取悅一個(gè)情婦，而笨拙地偷錢，犯下了第一個(gè)也是最后“一個(gè)錯(cuò)誤”，成了階下囚，并就此結(jié)束了罪惡的一生。
在牢房的墻上，釘掛著一張印著艾菲爾鐵塔的明信片，上面是呂斯蒂的手跡：“拍賣此塔獲利10萬法郎。”
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