《荒原》主要反映了第一次世界大戰(zhàn)后西方普遍悲觀失望的情緒和精神的貧困以及宗教信仰的淡薄而導(dǎo)致西方文明的衰微。詩(shī)人筆下的“荒原”滿(mǎn)目荒涼：土地龜裂，石塊發(fā)紅，樹(shù)木枯萎，而荒原人精神恍惚，死氣沉沉。上帝上人、人與人之間失去了愛(ài)的聯(lián)系。他們相互隔膜，難以交流思想感情，雖然不乏動(dòng)物式的性愛(ài)。他們處于外部世界荒蕪、內(nèi)心世界空虛的荒廢境地。“荒原”的荒是水荒，然而只聽(tīng)雷聲響，不見(jiàn)雨下來(lái)，更增添了人們內(nèi)心的焦急。雨水成了荒原的第一需求，詩(shī)人通過(guò)雷聲暗示了只有精神甘露（皈依宗教，信仰上帝）才能使荒原人得救。
詩(shī)人利用神話(huà)傳說(shuō)，作為對(duì)現(xiàn)實(shí)生活觀照，在《荒原》里沒(méi)有完整的敘述，而是通過(guò)迂回曲折的隱喻，影射西方現(xiàn)代文明的墮落和精神生活的枯竭，這就增加了對(duì)這些典故不太熟悉的讀者的解讀困難，也是詩(shī)人自己承認(rèn)的晦澀。當(dāng)然利用神話(huà)建立人類(lèi)不分時(shí)間空間的宇宙意識(shí)，隨意地對(duì)現(xiàn)代荒原上的人物和情景作各種比較的對(duì)照，這種手法并非T.S.艾略特獨(dú)具，詹姆斯·喬伊斯和葉芝等現(xiàn)代派作家也是這樣創(chuàng)作的。利用神話(huà)激發(fā)創(chuàng)作想像是現(xiàn)代作家常有的事。
