《不能承受的生命之輕》是昆德拉的才華得到集中體現(xiàn)的一部作品。昆德拉從一兩個關(guān)鍵詞以及基本情境出發(fā)構(gòu)成了小說的人物情節(jié)。他以一個哲人的睿智將人類的生存情景提升到形而上學(xué)的高度加以考慮、審查和描述；由此成功地把握了政治與性愛兩個敏感領(lǐng)域，并初步形成了“幽默”與“復(fù)調(diào)”的小說風(fēng)格。昆德拉更關(guān)注人物的基本境遇－－“哲學(xué)是在沒有人物、沒有境遇的條件下進(jìn)行的”。《不能承受的生命之輕》一開始就將托馬斯的問題擺在那里：在沒有永劫回歸的世界里，生命存在之輕。小說首先提出問題為托馬斯設(shè)定規(guī)定情境，即輕與重的存在編碼；于是哲學(xué)思考本身有了小說性，問題本身則是小說家在作品中顯現(xiàn)的哲學(xué)思考。昆德拉問題研究的重要特征是拒絕得出結(jié)論，他認(rèn)為是塞萬提斯讓人知道世界沒有絕對的真理，只有一大堆相對的問題。昆德拉在書中提出輕、重、靈、肉、記憶、虛弱、暈眩、牧歌、天堂等一系列的生存暗碼，并與人物一一對應(yīng)，支撐起各自的生存狀態(tài)，展現(xiàn)了心靈與肉體的兩重性。而每個關(guān)鍵詞都是人物不同可能性的側(cè)面�？赡苄允桥c一次性抗?fàn)幍淖罘e極的方式，因而此書可視為對自以為是的“絕對”的瓦解。而生命由于缺乏絕對的意義，變得沒有依憑與支撐，甚至不如隨風(fēng)飛舞的羽毛那樣有確定的方向。本書描述一九六八年蘇俄入侵捷克時期，民主改革的氣息演變成專橫壓榨之風(fēng)潮，本書剖示隱密的無情，探討愛的真諦，涵蓋了男女之愛、朋友之愛、祖國之愛。在任何欲望之下，每個人對于各類型的愛機皆有自由抉擇的權(quán)利，自應(yīng)負(fù)起誠懇執(zhí)著的義務(wù)。人生責(zé)任是一個沉重的負(fù)擔(dān)，卻也是最真切實在的，解脫了負(fù)擔(dān)，人變得比大陸還年輕，以真而非，一切將變得毫無意義。本書探討更多的是人生的意義所在，人生是要有一種信念的，不能被交給機遇和偶然，甚至是一種媚俗。
小說中的男主人公托馬斯是一個外科醫(yī)生，因為婚姻失敗，既渴望女人又畏懼女人，因此發(fā)展出一套外遇守則來應(yīng)付他眾多的情婦。有一天他愛上一個餐廳的女侍－特麗莎，他對她的愛違反了他制定的原則，甚至娶她為妻，但是托馬斯靈肉分離的想法絲毫沒有改變，依然游移在情婦之間，對全心愛他的特麗莎是一種傷害。特麗莎經(jīng)常在極度不安的夢靨中醒來，經(jīng)常猜忌與懷有恐怖想象。 此時捷克政治動亂不安，在蘇黎世一位權(quán)威醫(yī)生希望托馬斯去那里發(fā)展的呼喚下，兩人于是決定去那里生活。但是面對陌生環(huán)境的不安與丈夫仍然與情婦私通，特麗莎決定離開，回到祖國。但是命運與抉擇讓托馬斯回去找她，此后兩人沒有再分離。他們意識到在一起是快樂的，是折磨與悲涼里的快樂，彼此是生命中甜美的負(fù)擔(dān)。后來他們死于一場車禍。薩賓娜是一個畫家，曾經(jīng)是托馬斯的情婦之一，也是特麗莎妒忌的對象。薩賓娜一生不斷選擇背叛，選擇讓自己的人生沒有責(zé)任而輕盈的生活。她討厭忠誠與任何討好大眾的媚俗行為，但是這樣的背叛讓她感到自己人生存在于虛無當(dāng)中。弗蘭茲是被薩賓娜背叛的情夫之一，他因為她而放棄自己堅持的婚姻與忠誠，但是由于薩賓娜的背棄，讓弗蘭茲發(fā)現(xiàn)自己過去對于婚姻的執(zhí)著是可笑的，純屬多余的假想，他的妻子只是自己對于母親理想的投射。離婚后，自由自立的單身生活為他生命帶來新的契機，并且了解薩賓娜只是他對革命與冒險生活的追隨。后來他與他的學(xué)生相戀，在實際參與一場虛偽游行活動后，意識到自己真正的幸福是留在他的學(xué)生旁邊。一場突然搶劫中，弗蘭茲因為想展現(xiàn)自己的勇氣而蠻力抵抗，卻遭到重?fù)�，在妻子的陪伴下，無言的死于病榻上。本意：生命中有太多事，看似輕如鴻毛，卻讓人難以承受。
米蘭·昆德拉，捷克裔法國作家，生于捷克布爾諾市。父親為鋼琴家、音樂藝術(shù)學(xué)院的教授。生長于一個小國在他看來實在是一種優(yōu)勢，因為身處小國，“要么做一個可憐的、眼光狹窄的人”，要么成為一個廣聞博識的“世界性的人”。童年時代，他便學(xué)過作曲，受過良好的音樂熏陶和教育。少年時代，開始廣泛閱讀世界文藝名著。青年時代，寫過詩和劇本，畫過畫，搞過音樂并從事過電影教學(xué)。50年代初，他作為詩人登上文壇，出版過《人，一座廣闊的花園》（1953）、《獨白》（1957）以及《最后一個五月》等詩集。但詩歌創(chuàng)作顯然不是他的長遠(yuǎn)追求。最后，當(dāng)他在30歲左右寫出第一個短篇小說后，他確信找到了自己的方向，從此走上了小說創(chuàng)作之路。1967年，他的第一部長篇小說《玩笑》在捷克出版，獲得巨大成功，連出三版，印數(shù)驚人，每次都在幾天內(nèi)售馨。作者在捷克當(dāng)代文壇上的重要地位從此確定。但好景不長。1968年，蘇聯(lián)入侵捷克后，《玩笑》被列為禁書。昆德拉失去了在電影學(xué)院的職務(wù)。他的文學(xué)創(chuàng)作難以進(jìn)行。在此情形下，他攜妻子于1975年離開捷克，來到法國。移居法國后，他很快便成為法國讀者最喜愛的外國作家之一。他的絕大多數(shù)作品，如《笑忘錄》（1978）、《不能承受的存在之輕》（1984）、《不朽》（1990）等等都是首先在法國走紅，然后才引起世界文壇的矚目。他曾多次獲得國際文學(xué)獎，并多次被提名為諾貝爾文學(xué)獎的候選人。除小說外，昆德拉還出版過三本論述小說藝術(shù)的文集，其中《小說的藝術(shù)》（1936）以及《被叛賣的遺囑》（1993）在世界各地流傳甚廣。昆德拉原先一直用捷克語進(jìn)行創(chuàng)作。但近年來，他開始嘗試用法語寫作，已出版了《緩慢》（1995）和《身份》（1997）兩部小說。
