任何一項心理學實驗都必須明確地或內(nèi)隱地面對一系列的問題，如關(guān)鍵概念的定義、被試以及實驗條件的樣本、測量、誤差的控制、設(shè)計與統(tǒng)計等。本書在收集各心理學領(lǐng)域豐富的文獻基礎(chǔ)上，分析這些問題井給出一些可能的解決方法。
本書的目的不是對各個領(lǐng)域的研究加以總結(jié)，而是討論怎樣才能做好心理實驗研究。傳統(tǒng)的顯著性檢驗方法長期以來受到嚴厲批評，本書對此給予足夠的重視，并進而介紹了元分析的方法。實驗研究越來越多地應(yīng)用于醫(yī)療、臨床、商業(yè)等領(lǐng)域，但由于在這些領(lǐng)域不能對相關(guān)因素進行精確的控制，因而不能襲用實驗室的設(shè)計方法，本書有一章介紹準實驗設(shè)計來解決此類問題。實驗研究的結(jié)論必然涉及因果關(guān)系，測量是用數(shù)字來代表某事物，這些屬于科學哲學問題，本書用兩章篇幅分別加以討論。計算機在心理學研究中得到了深入與廣泛的應(yīng)用，心理學與腦科學的結(jié)合是當前心理學發(fā)展的趨勢，腦成像技術(shù)正越來越多地應(yīng)用于人類與動物被試，本書有兩章“計算機與心理學研究”和“功能磁共振成像”給予介紹。
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