本書在廣泛占有手史料的基礎上,將明代儒學生員置于大的社會經(jīng)濟史背景下加以詳細的探討。全書分為上、下兩編,對明代儒學生員(俗稱秀才)進行了系統(tǒng)的考察。上編從學校與科舉的視角入手,考察生員的產(chǎn)生,生員在地方學校的肄業(yè)與考核,以及生員如何步入仕途。下編從社會的視角切入,探究失意科場或仕進無門的生員層的社會流動及其“社會性動作”,即他們在社會諸領域尤其是在地方社會的活動及其所扮演的角色。作者在明史領域耕耘近四十年,既有豐厚的文獻積累,又對西方史學理論有深入了解,使得此書修訂版具有較高學術價值。
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