武則天82年的人生，前31年，她卷入權(quán)斗漩渦，為活命從宮女殺到了皇后的寶座；后51年，她掀起腥風(fēng)血雨，用女皇的龍袍確保了自己的安全。3歲，她是商人之女，被術(shù)士袁天罡相面后驚為“天下之主”；25歲，她入宮十年，從太宗的病榻上了太子的床榻；27歲，她身陷尼寺，卻成功地與新皇藕斷絲連；31歲，她放手一搏，贏了你死我活的皇后爭奪戰(zhàn)；36歲，她代高宗掌政，不知不覺地將權(quán)力轉(zhuǎn)入自己手中；59歲，她獨(dú)攬朝政，一手翦除皇族集團(tuán)，一手培植新貴勢力；67歲，她應(yīng)百官之請登基稱帝，開始了14年波瀾壯闊的女皇時代；82歲，她退位禪讓，被政敵尊為“則天大圣皇帝”， 治國開啟盛唐序幕，身后留下無字豐碑。武則天的82年人生，每一天都走在生死邊緣，而她贏得了每一次決斗。
武則天：從三歲到八十二歲 引子
貞觀二年（公元628年）初秋，巴蜀利州。
利州乃川蜀門戶之地，北臨棧道南通成都，毗鄰嘉陵江，西南更有劍門關(guān)天險，乃兵家必爭之地；如今刀槍入庫馬放南山，南來北往水旱兩路的旅客匯集于此。尤其商賈之人，他們牽著馬隊結(jié)伴而行，滿載錦緞、柑橘、茶葉等特產(chǎn)，宛如條條彩帶縈繞這方水土；茶館酒肆鱗次櫛比，車水馬龍市井繁華……
將近正午，恰是最熱鬧之時。芝麻胡餅、櫻桃（左饣右畢）（左饣右羅）（bì luó）、鮮肉餛飩、雞湯馎饦（bó tuō），香溢撲鼻的攤棚伴著此起彼落的吆喝聲充盈著街市，羈旅閑游之人早已垂涎欲滴，討價還價生意紅火。
適時，街市以東快步走來一名道士，引得眾人紛紛觀瞧。
漢魏以來道家興盛，李唐皇室更是視道教為華夏正教，在街上偶遇道士也非奇事，不過這位道長卻格外引人矚目。
此人四旬左右，面龐白皙相貌偉岸，目若朗星炯炯有神，三綹長須垂至胸前；高綰牛心發(fā)纘，黃楊木簪別頂，身穿一襲玄色道袍，上繡陰陽八卦，腳下云履一塵不染；左手握鬃尾拂塵，右手拉著韁繩，牽著匹通體如雪的白馬，瀟灑飄逸舉止非凡。
路人見他仙風(fēng)道骨紛紛揣測，若不是修行有成的仙長，便是哪個名山大觀的當(dāng)家人。百姓主動給他讓路，更有虔誠信徒恭敬施禮。那道士卻不甚在意，只微微頷首，牽馬匆匆而過；轉(zhuǎn)眼行過兩條街巷來到一座閣樓前——這是利州最大的酒肆，青旗飄擺醇香撲鼻，此時勝友如云高朋滿座，喜風(fēng)雅者操琴唱和，好賭博者雙陸樗蒲，高談豪飲好生熱絡(luò)。那道士并不進(jìn)門，徘徊店外四下打量，見槽頭拴著匹毛色油亮的黑馬，不禁冷冷一笑，朝上喊道：“李賢弟！李賢弟！快出來，貧道討債來啦！”
哄笑聲中有個青衫男子快步奔下樓來。此人二十多歲，衣飾雖不出眾卻眉清目秀相貌堂堂，一張白凈溫婉的臉上略帶紅暈。他躥出酒家，一見道士連忙擺手：“袁兄切莫喊叫，店家知我欠債可不賒酒了�！�
“哼！”姓袁的道士冷笑，“虧你還是官宦子弟，行事好生無賴。與我結(jié)伴同行，自己盤纏花光，占我便宜也罷，竟趁我睡熟偷我錢囊出來快活。羞也不羞！”
年輕男子卻不以為意，還與他玩笑：“道兄普濟(jì)眾生，舍些善財何妨？小弟一時不便，日后還你就是了�！�
道士把手一攤：“拿錢來�！�
男子無奈，從懷中摸出錦囊塞到他手。道士掂了掂，道：“區(qū)區(qū)半日怎花去這么多？”
“方才遇見一西域胡商，有壺高昌葡萄酒，醇香四溢勾我饞蟲。我向他買，哪知他偏不賣。我見他好賭，便與他以錢財美酒為注比上一比，可惜賭運(yùn)不佳，才贏他幾杯就把錢輸光了�！�
“你可誤了大事！”道士頓足道，“此距京師路遠(yuǎn)，盤纏花個精光，咱們怎去長安？”
年輕人抓耳撓腮：“若實(shí)在無法……只得勞您回成都家中再取些錢來花。”
道士白了他一眼：“好你個姓李的，坐擁一份殷實(shí)家產(chǎn)，不好好度日，卻來蜀中花我的錢，如意算盤打得不錯！”
“比得了袁兄你？”年輕人反唇道，“官位俸祿招手即來，偏偏辭官還鄉(xiāng)，綰起頭發(fā)假充道士，你撥的又是什么算盤？”
兩人四目相對，凝視片刻，卻不約而同地笑了。
這長須道人其實(shí)并非真道士，此人姓袁名天罡，益州成都人士，祖上世代為官。他自幼喜讀詩書，通儒道兩家之學(xué)，隋時便已入仕，改朝換代后也曾當(dāng)過縣令，官職不高名聲卻甚顯赫，皆因他有一門特殊的技藝——相面。據(jù)說無論何人但凡被袁天罡瞧上一眼，他便能斷出其人前程運(yùn)道，當(dāng)朝吏部尚書杜淹、諫議大夫韋挺等人早年都曾被他預(yù)言命將富貴，盡皆應(yīng)驗，于是仕途中人慕名拜謁者趨之若鶩。但三年前他突然辭官歸隱，閉門謝客自稱修道，著實(shí)匪夷所思。
那年輕人也非泛泛之輩，他叫李淳風(fēng)，岐州人。他父李播是前朝的高唐縣尉，不得志而出家為道，研修五行天文之學(xué)，自號黃冠子。李淳風(fēng)耳濡目染，自幼酷愛道家之術(shù)，更兼天資聰穎博覽群書，十幾歲時天文歷算的造詣便已青出于藍(lán)。兩年前他曾上書朝廷，直言當(dāng)今推行的《戊寅歷》有誤，把太史令傅仁鈞等前輩駁得啞口無言，一時朝野轟動，朝廷為此要召其入朝授以官職。李淳風(fēng)卻不應(yīng)，反而離家云游，行蹤罕有人知。
無論隱居修道還是離家云游，其中玄機(jī)只他們自己清楚——大唐建立伊始，蕭墻之禍便已埋下。只因李淵掃平四海多賴其子李世民之力，征討隴西平滅薛仁杲，鏖戰(zhàn)河?xùn)|大破劉武周，尤其虎牢關(guān)之戰(zhàn)，李世民圍城打援一舉消滅王世充、竇建德兩大強(qiáng)敵，就此奠定李唐統(tǒng)一大業(yè)。惜乎這位驍勇善戰(zhàn)的青年偏偏是李淵的次子，其長子李建成因宗法優(yōu)勢居太子之位，即便李世民受封秦王、尚書令、天策上將，封邑多達(dá)三萬戶，終與皇位無緣。
秦王自恃有功心有不甘，欲爭儲君之位，而太子建成牢牢坐定分毫不讓，又有李淵第四子齊王李元吉黨附太子排擠秦王，雙方各拉攏謀臣勇將，明爭暗斗勢同水火。到后來竟然發(fā)展到秦王誣陷哥哥謀反、太子下毒欲害弟弟性命的地步，同母所生的親手足化作你死我活的仇讎。
李淵居天子之尊，既須恪守宗法又恐秦王功高震主，日漸偏袒太子。父子兄弟正紛亂難解之際，武德九年（公元626年）六月初四，皇宮玄武門發(fā)生驚天變故，太子建成與齊王元吉“叛亂”未遂，同日殞命，兩府王孫盡受株連；三日后秦王成為新任太子，代父皇執(zhí)政；兩個月后李淵禪讓太子，避位太上皇，李世民如愿以償?shù)桥R大寶——便是當(dāng)今貞觀天子。
玄武門的真相朝廷晦而不宣，民間卻有流言，說當(dāng)今圣上弒兄、殺弟、屠侄、囚父，喪盡天良奪來帝位，市井閑談雖不可盡信，卻只怕也有幾分實(shí)情。
天子得位不正乃是隱憂，況太子、齊王舊黨尚在，余波久久不息。益州都督竇軌公報私仇，趁機(jī)誅殺平素不睦的僚屬，幽州都督李璦被部下王君廓設(shè)計害死，涼州都督李幼良逃奔突厥未遂被殺，燕王羅藝叛亂敗亡，連突厥頡利可汗也趁機(jī)兵臨渭水向大唐勒索財貨……袁天罡、李淳風(fēng)皆精明之輩，早預(yù)感朝局將亂，又都身懷相面、觀星等異能，唯恐卷入是非禍及家門，這才辭官的辭官、云游的云游，實(shí)是避禍之策。
所幸貞觀天子非隋煬帝那等暴君，皇位以逆取，卻知仁義守正，宣布天下和解，赦免兩府舊黨，還將建成心腹智囊魏征、王珪（guī）等授予高官，中樞重臣房玄齡、杜如晦、溫彥博、長孫無忌等也皆賢能之輩。新朝廷修文偃武，減省進(jìn)貢，尊重佛道，安撫黎民，奪位余波漸漸平復(fù)。今歲關(guān)中干旱，天子親訪民間疾苦，有感蝗災(zāi)嚴(yán)重，竟口吞蝗蟲，稱：“愿蝗蟲但食我心，勿害百姓！”
海晏河清民漸安樂，蟄隱之士又動仕宦之心，李淳風(fēng)四方游歷恰至成都，因而尋到袁天罡，相邀共赴長安再謀事業(yè)，怎料一路上賞景觀花貪杯豪賭，從成都出發(fā)剛到利州就把盤纏花得一干二凈，倒叫袁天罡無可奈何，連聲責(zé)怪：“虧你能算伏羲八卦、古今歷法，竟逢賭必輸！”
“小弟再能推算，雙陸的骰子又豈由得我？”李淳風(fēng)赧然愧笑，“全怪我多年賦閑秉性疏懶，貪圖玩樂誤了行程。求袁兄再取川資，這次一定專心趕路�！�
袁天罡思忖良久，嘆道：“既已至此，也不便回去了，愚兄設(shè)法化緣便是�！�
“難道你要沿街乞討求人布施？”
“那倒不必。”袁天罡把拂塵別在腰間，馬背上取過行囊，翻找片刻，從中抽出份文書，“萬幸是在利州，不愁沒錢花�！�
李淳風(fēng)接過端詳，原來是一份拜帖，上寫著久聞大名、懇請蒞臨之類的客套話，落款是“應(yīng)國公、利州大都督武士彟（yuē）”。
一見這名字李淳風(fēng)不禁露出一絲鄙夷的微笑——這武士彟乃并州文水人士，出身寒微，早年販賣木材為生，賺了些錢轉(zhuǎn)而投身仕途，在太原郡丞王威帳下當(dāng)個小官。其時李淵任太原留守，謀劃舉義之事，武士彟攀龍附鳳，轉(zhuǎn)投其帳下隨之起事，雖未立什么大功，卻也算參與首義的元勛之一，受封應(yīng)國公，頗受李淵寵信。李淵禪位后蜀地不穩(wěn)，皆因原先的利州都督羅壽乃燕王羅藝之弟；羅藝本是割據(jù)幽燕的軍閥，迫于大勢奉土降唐，被李建成引為死黨。新皇登基召他入朝，羅藝心不自安決意反叛，陰謀敗露被部下擒殺，事連其弟，故朝廷處死羅壽，改派義安王李孝常任利州都督。哪知李氏宗親也靠不住，暗中圖謀叛亂，不但事關(guān)禁軍，還牽連到當(dāng)今長孫皇后之兄長孫安業(yè)。李孝常受誅，朝廷才又把武士彟派到利州。
袁天罡苦笑道：“武士彟到任利州就曾請我去相面，我隱居避禍不愿蹚他的渾水。后來他又送拜帖意欲我回拜，我也置之不理。如今受賢弟拖累，只好去見他一面了�！�
李淳風(fēng)立時明白，訕笑道：“袁兄是想敷衍他幾句，好找他借些盤纏。這辦法甚妙，不過……姓武的這張臉可不易看��！”李淳風(fēng)也知相面的奧秘，固然相法之說玄而又玄，但看相實(shí)是看人。小者窺其言行舉止，大者探其道德學(xué)識，對付官宦之人更要洞察朝局走向才能言之鑿鑿。武士彟商賈出身，在關(guān)隴望族林立的朝廷里本就是異類，靠太上皇寵信才爬上來；如今世道大變，朝中要職皆昔日秦王府親信掌握，他身為前朝寵臣恐不樂觀。
袁天罡焉能不知？卻道：“武士彟雖出身低賤，文武不甚出眾，卻對上恭順，馭下謙和，實(shí)心任事頗能合眾，倒也稱得起安撫一方的上佳人選。況且利州乃蜀地門戶，何等沖要？當(dāng)今圣上心智縝密，既然敢把他這非親非厚的人派來，還命其總管利、隆、始、靜、西、龍六州軍事，足見他謹(jǐn)慎本分，拜訪一下倒也無妨�！惫艁矶嗌傩g(shù)士因相面算命壞了事，若非略知根底袁天罡也不敢貿(mào)然前往。
“也罷！”李淳風(fēng)喬模喬樣扇了自己一記耳光，“全怪我花光了錢。開國功臣也好，木材販子也罷，只要肯掏錢便是個大善人。且去會他一會！”
利州都督府就在城北，兩人須臾便至，見門庭廣闊、院墻高筑、門旗飄擺、甲士伺衛(wèi)，無不威嚴(yán)肅穆——都督領(lǐng)一方軍事，乃是三品大員；況乎武士彟代管六州，乃是大都督，又有國公爵位，更加非比尋常。離著老遠(yuǎn)便有衛(wèi)兵厲聲呵斥：“哪兒的野道士？來此做甚？”
袁天罡不慌不忙掏出信件交與衛(wèi)士，衛(wèi)士又轉(zhuǎn)遞守門兵長。那人識得都督筆墨印信，見長官措辭恭敬，自然不敢開罪，忙換了張笑臉降階相迎：“兩位持都督拜帖而來必是貴客，然事不湊巧，都督出巡隆州不在府內(nèi)，實(shí)在抱歉。”
李淳風(fēng)不禁皺眉：“不知何時能歸？”
“早則明日，遲則后天。”
倘因公務(wù)而來還可叨擾，為了相面怎好逗留府衙？有心不圖這筆錢財，回轉(zhuǎn)成都又耽誤時日。一文錢難倒英雄漢，袁天罡只得悉心囑托：“我等暫居城東驛店，都督若回你且稟報，就說山野之士袁天罡、李淳風(fēng)聯(lián)袂來訪。”他心里撥弄小算盤，武士彟回府之日若知他身在利州必定遠(yuǎn)接高迎延請入府，總勝于老著臉皮再來。
兵長諾諾應(yīng)允。兩人無可奈何牽馬而去，不禁相對苦笑——幾文銅板不夠住店，附近又無寺觀，恐怕要與店家啰唣賒賬了。垂頭喪氣離去，未轉(zhuǎn)過街角忽聽背后有人喊嚷：“二位高人慢行！”回頭觀看，見那兵長又追了上來，滿臉堆笑謙恭至極：“卑職不曉事，方才慢待貴客了。我已稟報我家主母，夫人也素知兩位大名，懇請相見。”說罷搶過馬韁繩，點(diǎn)頭哈腰請他們回去。
南北朝以來風(fēng)俗漸改，女子已不似兩漢那般緊守閨門，一家主婦爭訟曲直、造請逢迎、代子求官、為夫訴屈無所不為。北魏文明太后掌國二十載，隋之孤獨(dú)皇后與文帝共襄國政，本朝平陽公主招兵買馬鏖戰(zhàn)關(guān)中，誰人不知“娘子軍”大名？女子連戰(zhàn)場都上得，登堂見客更不稀奇�？裳巯聟s是丈夫不在，婦人把倆大男人請到家做客，不免有些尷尬。李淳風(fēng)小聲咕噥：“這位國公夫人也真不一般�！�
袁天罡道：“你不知此中緣故？武士彟之妻非等閑之輩，乃前隋宗室之女�！�
李淳風(fēng)大為詫異：“弘農(nóng)楊氏怎配與武家？”自魏文帝曹丕始建九品中正，門第觀念根深蒂固，非但仕宦要看家族出身，婚配也越發(fā)講究門當(dāng)戶對，高門不配小戶。其時有“五姓七望”之說，隴西李氏、趙郡李氏、范陽盧氏、清河崔氏、博陵崔氏、滎陽鄭氏、太原王氏皆頭等的高門大戶，仕宦中人若娶這五姓之妻乃榮耀之事。稍遜這幾族的還有弘農(nóng)楊氏、京兆韋氏、京兆杜氏、河?xùn)|柳氏、河?xùn)|裴氏、蘭陵蕭氏、瑯琊王氏等，以及鮮卑貴族漢化改姓的元氏、長孫氏、宇文氏、獨(dú)孤氏、竇氏、高氏、陸氏等。
其實(shí)隋楊宗室出身于北魏邊鎮(zhèn)，楊堅稱帝后往自家臉上貼金，自詡弘農(nóng)楊氏，世人不敢反駁，久而久之也被視為弘農(nóng)一脈。即便如此，文水的武家寒微小戶又出身商賈，怎會攀上這等名門？
袁天罡附在他耳畔娓娓道來——武士彟原有妻子，后在京為官，家眷留于家鄉(xiāng)，六年前原配夫人病逝，武士彟忙于公務(wù)，自始至終未回鄉(xiāng)理喪；太上皇感念他舍己為公，竟親自主婚，把隋朝觀王楊雄的侄女、始安侯楊達(dá)之女楊貞嫁給了他。
李淳風(fēng)越發(fā)驚嘆。前朝楊雄、楊達(dá)豈尋常之輩？楊雄不僅是楊隋宗室，隋文帝時還曾主持過朝政，與高颎（jiǒng）、虞慶則、蘇威并稱四貴；楊達(dá)也官居納言、開府儀同三司。雖說隋唐換代，楊氏族人在朝為官者依舊不少，楊雄長子楊恭仁在李淵在位時曾任宰相，另一子楊師道尚長廣公主，還有個外孫女早年嫁入秦王府，隨夫入宮誕育皇子，便是當(dāng)今的燕賢妃。諸多權(quán)貴都是這位楊夫人的親戚�。�
兩人整理衣襟越發(fā)鄭重，比見武士彟本人更謹(jǐn)慎。兵長揖讓他們?nèi)敫�，吩咐士兵照料馬匹；武氏家仆施禮來迎，引他們繞過正堂徑赴后宅，在廊下設(shè)座——這本非會客之處，但婦人不講許多規(guī)矩，蜀地氣候炎熱，在此列座倒也涼快。仆僮往來奉上茶果，又端來清水讓他們凈面，二人拭去汗水品味香茗，又觀庭中花草絢麗頗覺愜意，漸漸不再緊張。
約摸一盞茶的工夫，二人正輕聲低語，忽見后堂屏風(fēng)轉(zhuǎn)出人影。一位貴婦由兩個婢女?dāng)v扶著款款而來：“二位先生蒞臨，蓬蓽生輝，妾身有失遠(yuǎn)迎還望海涵。”
袁李二人一怔，忙起身施以大禮——公爵夫人乃是命婦，凡國有大典，皇后祭祀親蠶，內(nèi)外命婦都要執(zhí)禮相伴。二人如今皆白身，哪敢失禮于貴人？
楊氏忙令左右攙扶，輕輕還了一禮，請他們歸座。李淳風(fēng)自不便直視，卻微抬眼皮偷偷打量，見這位國公夫人身材高挑，穿一襲黃羅金縷裙、青色蜀錦繡衫、單絲碧紗帔巾，足下繡花珠履；臉上看娥眉鳳目，齒白唇紅，膚若凝脂，高綰發(fā)髻，珠翠頭飾。相貌端莊略施脂粉，卻難掩鬢邊白發(fā)和眼角皺紋，畢竟是年逾四旬之人，但雍容華貴的氣質(zhì)絕非尋常婦人可比。
楊氏翩翩落座：“李先生精通星象享譽(yù)四方，袁先生更是素有知人之名，我夫婦仰慕已久，方至蜀中曾拜帖相邀，怎奈先生閉門苦修未能得暇，今日垂青蒞臨，不巧夫君又在外公干，無緣相見實(shí)是大憾。妾身不過一短見女子，不曉天下大事，無知無識還望兩位莫怪�！�
李淳風(fēng)暗自佩服——好個精明婦人！聽她言語哪是什么無知無識的短見女子，分明是礙于彼此身份，避談朝局之事。正欲客套兩句，卻聽袁天罡搶先道：“夫人并非無識，而是一心向佛懶理俗事。其實(shí)虔誠禮拜慈悲善行，功德未必不及仕宦須眉�！�
李淳風(fēng)頗覺有趣——袁兄一身道服，怎么反而談?wù)撫尲曳鸱ǎ空蛔∮�，倏然嗅到一絲香氣，卻非蘭蕙脂粉的氣息，不禁朝楊氏細(xì)細(xì)打量，見她素指間掐著串香檀佛珠，方悟袁天罡用意——隋朝皇室崇佛，宗室后裔亦多虔誠篤信，楊夫人也不例外，袁天罡提到佛法功德乃是投其所好！
果不其然，楊氏一聽他談及佛家功德精神大增，言語越發(fā)恭敬，向二人開言請教。袁天罡本非真道士，早年博覽群書對佛家經(jīng)卷也多涉獵，加之悟性極高，有理有據(jù)侃侃而論，又將玄門之道與釋家法門參照印證，聽得楊氏如癡如醉連連頷首。李淳風(fēng)卻一心只惦記盤纏，聽袁天罡絮絮叨叨閑扯半日，實(shí)在耐不住性子，插口道：“我等不過微末之談，難媲高僧大德，怎能在夫人面前班門弄斧�！�
楊氏聽他出言打斷，還道嫌自己冷落，忙恭維道：“先生忒謙，您是精研天數(shù)之人，所見自然高遠(yuǎn)，未知先生近來有何預(yù)見？”
李淳風(fēng)全沒防備她突然發(fā)問，拱手道：“天數(shù)系于人，今圣天子在朝，滿朝文武盡皆忠良，地方又有應(yīng)國公這等仁厚君子理亂牧民。在下也無需杞人憂天私窺運(yùn)數(shù)，自是風(fēng)調(diào)雨順國泰民安�！�
他這番話既歌頌天子又稱贊武士彟，自以為應(yīng)變得當(dāng)。哪料楊氏聽罷微微點(diǎn)頭，含笑道：“風(fēng)調(diào)雨順國泰民安，說得好……妾身若沒猜錯，兩位是去長安謀仕途，恰好路過鄙邑吧？”
一句話便被她瞧出端倪，李淳風(fēng)尷尬不語。袁天罡卻泰然自若：“夫人果真高明，一語道破我等心思�！�
“先生過譽(yù)了……”楊氏嘴上謙遜，眼中卻陡然瀉出一股傲氣，神情不似先前那般恭敬了。
袁天罡手捻須髯接著道：“非是在下唐突，方才夫人一出來我便覺得您相貌非俗，宜室宜家自不必言，難得是有富貴慈祥之態(tài)，必有貴子佳兒�！�
這一言真似鑰匙開鎖，正戳中楊氏心結(jié)。她怠慢之態(tài)未及舒展又消失得無影無蹤，急切詢問：“先生所言非虛？”
“在下絕非信口獻(xiàn)媚。夫人若不見責(zé)，可否將令郎令嬡請出，容在下細(xì)細(xì)端詳？”
“求之不得��！”楊氏大悅，忙令婢女去領(lǐng)孩子，“我夫妻皆是年逾半百之人，喜憂如何無需多問，倒是孩子們的前程牽掛難釋，先生既肯指點(diǎn)迷津，可算圓了妾身一樁心事……”
說話間婢女已領(lǐng)了三個孩兒來，前兩個是男孩，后一個是女兒。說來也怪，倆男孩看模樣已十三四，這等年歲的男兒早該知書達(dá)理，但這兩個孩子舉止輕浮衣衫污穢，全無公侯子弟的氣質(zhì)，禮數(shù)都不甚通，見了母親連句話都不說，隨隨便便廊下一站。女孩卻大大不同，五六歲年紀(jì)，衣裙華麗葳蕤鮮亮，懷抱一柄雪白無瑕的玉如意，如此名貴之物只當(dāng)尋常玩具，四個婢女跟隨伺候，真有侯門小姐的氣派，不過又有些嬌寵過分了。
楊氏道：“我夫妻膝下四個孩兒，最小的未滿四歲尚在午睡，有勞您先看看這三個孩子面相如何�！闭f著便招呼那兩個男孩，“元慶、元爽，還不快向先生施禮�！眱扇四泻M臉不情愿之色，卻不敢違拗母親之言，慢吞吞上前，勉強(qiáng)一揖，殊無恭敬之態(tài)。
袁天罡眼皮都沒抬，只輕輕瞥了一眼便道：“這兩個郎君皆保家守業(yè)之子�！笨聪嘀苏f話大多夸張吹捧，“保家守業(yè)”不過是對庸庸碌碌加以粉飾，絕非稱贊之辭。
李淳風(fēng)聽他如此敷衍了事甚是心焦，卻見楊夫人竟毫無介懷之意；略一思忖豁然明了——楊氏嫁入武家不過七八年，這倆男孩卻已十歲有余，必是武士彟前室所出，今日我們是她座上客，一路盤纏全著落于她，當(dāng)然不便大贊前房兒女惹她不悅。況且倆男孩生母亡故，逢此高門繼母，日子八成不好過，前程暗淡也在情理中。袁兄慧敏心細(xì)眼光犀利，真把世態(tài)人情都揣摩透啦！
接下來輪到那繡衣女童。這孩子甚是忸怩，不愿理睬生人，無論婢女怎么哄都不肯近前，還把玉如意拋在地上。楊氏無奈起身，摸著她小臉哄勸良久，才拉至袁天罡面前——大戶人家子女多由乳媼仆婦照看，親生母親也不管瑣碎之事，似楊氏這般親自哄孩子實(shí)屬罕見。
這次袁天罡不敢怠慢了，仔細(xì)端詳女童，見她五官俊秀皮膚白皙，神情舉止頗似其母，確是個美人坯子，連連點(diǎn)頭：“這是個命中富貴的小娘子，不過……”他話鋒一轉(zhuǎn)，“雖富貴卻恐不利夫家�！�
楊氏初聞他言面露喜色，但聽到“不利夫家”，眼神又暗淡了，嘆道：“唉！女子再強(qiáng)，到頭來還是指望丈夫，這也算不得好面相�！闭f罷默然低頭，凝視地上那柄沾染塵埃的玉如意，久久不語，似勾起無限心事。
李淳風(fēng)見她滿面愁苦，已如坐針氈，偷偷瞪了袁天罡一眼，趕緊扭頭賠笑道：“夫人切莫灰心，何不把幼子抱來一觀？說不定那孩兒尊貴至極呢�！�
楊氏雖點(diǎn)頭稱是，卻似已不抱什么希望，由侍女?dāng)v扶著怔怔起身轉(zhuǎn)入后堂。李淳風(fēng)見她走遠(yuǎn)，忙不迭嗔怪：“你說那女孩富貴也就是了，何必畫蛇添足說她不利于夫家？”
袁天罡端然正坐目不斜視，口中卻喃喃低語道：“賢弟好糊涂。夫人如此嬌慣此女，長大了必是個蠻橫嬌氣的姑娘，哪家男兒娶這么個嬌生慣養(yǎng)的妻子，又?jǐn)偵线@么個厲害丈母娘能過太平日子？”
“倒也有理……”李淳風(fēng)掩口而笑，但只笑了片刻又倏然收斂，“兄長所斷固然不差，但咱們來此全為盤纏，你連斷她三個兒女平平無奇，她若心中不悅就善財難舍了。這最后一個孩子你可務(wù)必要美言��！”
“賢弟但放寬心，愚兄自會見機(jī)行事�！痹祛肝⒑隙�，一副高深莫測的表情。
說話間楊氏已抱了孩子回轉(zhuǎn)，也不勞婢女接手，徑直走到袁天罡眼前：“先生請看。”李淳風(fēng)一旁側(cè)目觀瞧，見這小童白白凈凈，一張紅潤小嘴半張著，雙目緊閉兀自睡得香甜，梳著一根沖天小辮，身裹錦半臂，未及足踝的青蔥小褲，腳上套著雙小靴，顯然是個小郎君。孩子都是很可愛的，這小郎君也無甚出奇之處，三四歲的娃有何面相可言？
袁天罡卻面露驚異之色，不知是真有所見還是故弄玄虛，他直視小臉蛋良久，又伸手摸摸脖頸，捏捏小手，時而點(diǎn)頭時而蹙眉。楊氏見他這般躊躇也緊張起來，又不敢催促，喃喃道：“您看這孩兒……究竟……”
袁天罡不答，左手捋著胡須，右手拂塵輕輕敲著膝頭，似是冥思苦想，良久才道：“可否讓這孩子走幾步？我欲觀其步履之態(tài)。”
楊氏雖舐犢情深又豈敢不依，忙微微搖晃輕聲喚醒，將其放在地上，小童也不哭鬧，只揉著惺忪睡眼不肯動，兩個婢女屈身牽著小手，勸他走幾步。孩子睡得正恬，哪知這幫大人搗什么鬼？嘴里哼哼唧唧不住抱怨，賭氣般甩著大步走了幾下，用力過猛一只小靴脫足而飛，險些打在李淳風(fēng)腦門上。
“哈哈哈……”袁天罡仰面大笑，“妙哉妙哉！龍驤虎步，龍瞳鳳頸，此乃伏羲之相，貴不可言�！闭f罷卻又收起笑意，轉(zhuǎn)而蹙眉，“不過……甚是奇怪，這孩子如此相貌怎會是男兒呢？若是女兒身，日后定可為天下之主！可惜啊……”
李淳風(fēng)聞聽此語險些笑出聲來——老奸巨猾！相面斷出天下之主是犯忌諱的話，若叫朝廷得知必要追查，但說女子便無礙了，女人又當(dāng)不了皇帝。此言真?zhèn)渭热粺o法印證，也就不至于折了相面高手的名聲。而且只要有這番恭維之辭，楊氏總不便虧待，盤纏應(yīng)該不愁了。諂媚而不露骨，狡黠而不討嫌，袁兄手段真高��！
他越想越覺好笑，哪知楊氏聞聽此語竟愣在當(dāng)場，左右仆婦婢女也都變顏?zhàn)兩�，眾人面面相覷，半晌竟誰都未發(fā)一語。楊氏倏然深施一禮，又拉孩兒給袁天罡下跪，顫聲道：“多謝先生吉言。”婢女受驚匪淺，一邊連聲道謝，一邊攙她母子起身。
袁天罡見此情形似覺有誤，再次仔細(xì)打量她母子，不禁暗叫不好——糟糕！看走眼啦！楊氏體態(tài)豐腴，起坐皆靠攙扶，分明身懷有孕。她保養(yǎng)得法卻也年逾不惑，若已產(chǎn)下一子，豈能急著又要孩子？必是現(xiàn)今無子，深恐前房二子靠不住，才急于生子以保晚年有靠。這錦衣兒郎分明是女兒身，楊氏連生兩女盼子心切才將她扮作男孩模樣��！
話已出口覆水難收，又見眾婢女齊向楊氏道賀，袁天罡也不能再改口，只得強(qiáng)忍尷尬拱手道：“恭喜夫人，恭喜應(yīng)國公！”李淳風(fēng)也發(fā)覺事有蹊蹺，但誤打誤撞更是有趣，只抿著嘴不住地樂。
楊氏手捻佛珠，不知念了多少聲阿彌陀佛，繼而轉(zhuǎn)身回入后堂。不多時便有婢女捧了兩只詔文袋來：“這是主母酬謝兩位先生的，兩位莫嫌棄�！痹祛缸杂X有愧，哪還計較多少，訕訕收了；李淳風(fēng)卻看得仔細(xì)，見詔文袋中是兩匹錦緞、幾串緡錢，不禁撇嘴——對公爵之家而言這點(diǎn)酬謝實(shí)在不厚。
哪知楊氏再度出來，又拿了封書信，畢恭畢敬遞到袁天罡手中：“這封家書先生帶上，入京后可遞與妾之堂兄楊師道。如今我夫在外任官，朝中不易疏通。我堂兄雖非手眼通天之輩，但為人敦厚謙恭，官居太常，又是駙馬身份，與當(dāng)今重臣長孫無忌、房玄齡等輩還算說得上話，二位既有意仕宦，他必能助一臂之力�！边@封信可比錢帛珍貴多了，李淳風(fēng)這才喜出望外千恩萬謝。
該討的已討來，該說的不該說的也全都說了，二人不愿多叨擾，當(dāng)即告辭。楊氏親自送至大門外，命闔府仆從士兵列隊恭送，給足了面子。二人接過馬匹再揖而去，行出甚遠(yuǎn)，袁天罡苦笑道：“慚愧慚愧，愚兄今日失算了�！�
李淳風(fēng)全不介意，拍著鼓鼓囊囊的詔文袋笑道：“謀事在人，成事在天，說不定兄長之言日后果然成真呢！”
袁天罡臉上發(fā)燒：“莫要再拿我取笑�！�
李淳風(fēng)見左右無人，坦言道：“小弟并非取笑，天下之主用以言女子未必是帝王，身居皇后母儀天下又何嘗不是女主？況且你怎斷定那女娃一定當(dāng)不了皇帝？”
“胡鬧，世上哪有女人當(dāng)?shù)弁醯牡览�？”袁天罡甚是不屑�?br/> “兄長之言差矣�！崩畲撅L(fēng)一改不羈之態(tài)，正色道，“唐堯虞舜古之明主，禪讓推賢，焉知夏啟家天下？齊桓晉文才略冠世，號令諸侯，焉知嬴政九州一統(tǒng)？即便被譽(yù)為圣人的孔仲尼，又怎料后世復(fù)有佛道兩家，與儒門分庭抗禮？兄長究竟是不是真的金口玉牙能斷人未來，您自己心里清楚。周不知漢，魏不知晉，古人既不能度今，今人又怎料明日之事？以前固然沒有女皇帝，焉知后世也一定不會有女子稱帝之事？”
袁天罡素來謀定而動算無遺策，故稍有差失便久久不能釋懷，此刻聽他這番高論竟有茅塞頓開之感，不禁停下腳步由衷嘆息：“是�。∥疫馗�，怎知后世一定無女皇？運(yùn)數(shù)茫茫難以忖度，謀事在人成事在天啊……”他腦海中不禁又浮現(xiàn)出那女孩的臉龐，當(dāng)天下之主雖屬戲言，但說她是龍瞳鳳頸伏羲之相，卻也沒什么不妥。
李淳風(fēng)見他一臉癡態(tài)兀自沉吟，噗嗤一笑，不耐煩地推推他后背：“終者自終，始者自始，何必杞人憂天？茫茫天數(shù)苦中求，世道滄桑不自由，千千萬萬難算盡，不如推背去歸休！銅臭俗物既已到手，今晚痛飲一場不醉不休，來日趕赴長安謀咱的前程吧！”
袁天罡釋然，也笑道：“天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往�？尚κ廊颂V，明明命運(yùn)自在掌握，卻要看相問卜。罷罷罷，愚兄索性胡批亂寫，編一部預(yù)言之書，若能僥幸流傳于世，糊弄一下愚昧之人倒也有趣�！�
“妙哉！”李淳風(fēng)樂不可支，“兄長當(dāng)真若寫，小弟愿效丹青，為這部書配幾幅畫，倒也風(fēng)雅得緊。世間之事無獨(dú)有偶，說不定將來真能乾坤暗合言之鑿鑿呢！千載之下兄長若被奉為神明，小弟也能沾沾您的光�。 �
“哈哈哈……”兩人朗聲大笑，躍上雕鞍揮鞭而去。
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