他不在乎死對(duì)頭的女兒嫁給他是否別有用心，被背叛的傷痛過往，早已令他對(duì)情愛之事寒了心!自認(rèn)不是軟心肝的他在面對(duì)她時(shí)卻沒轍，她每每有要求就使出哭功令他無(wú)法招架，想嚴(yán)厲拒絕，卻總是屈服在她的撒嬌之下。雖曾為她親口許下的諾言感到震撼不已，但仍不相信她會(huì)為了他，接受別人要挾服下毒藥。他決定以欺騙的手段測(cè)試她的心，豈料，卻因此害得她差點(diǎn)魂歸離恨天……
第一章情之癡者
閻王寨里鐵兒郎
雪梅崗上人斷腸
梅花開得這般好，放眼望去，白皓皓一片，和銀色雪地交著一起。
風(fēng)凜冽了起來，那佇立在孤墳前的偉岸身影像一座冰塑，動(dòng)也未動(dòng)地靜默著，只有衣擺和黑發(fā)隨風(fēng)凌亂。
“雪梅……”鐵無(wú)極念著刻在墓碑上的名字，孤傲的眼神不自覺閃進(jìn)溫柔光芒，冷風(fēng)刮紅雙頰，他似乎感受不到寒意，思緒如潮，已將他卷入紛擾的過往。
那是他的妻，辛雪梅，一個(gè)溫婉動(dòng)人的女子。
他愛極了她氤氳水霧的雙眸，如欲訴情衷、似無(wú)心撩撥，眸光是兩潭清泉，在里頭，他就此迷失……而她，掌握著他的弱點(diǎn)。
十二年前，她選擇自戕，在他懷中咽下最后一口氣之前，她仍不忘拿那種眼神軟化他……
“是我不好……我對(duì)你不起，無(wú)極……別怪他……”
“我該受千刀萬(wàn)剮，像我這樣的女子配不上你……不值得你對(duì)待，找個(gè)好姑娘去愛吧……”
“……是我、是我勾引他的，不關(guān)他的事……全是我的錯(cuò)，你走后，就只有他陪我了……我多壞、多低賤，耐不住寂寞啊……無(wú)極，別對(duì)他發(fā)怒，他是你的親手足呵……答應(yīng)我？好不好你答應(yīng)我？下輩子我為你做牛做馬，生生世世聽你使喚……你別為難他啊……”
就連死，她也難忘對(duì)那人的牽掛，將罪全攪在身上。
那晚，她拎著繡剪，剛為那個(gè)自她體中分娩的小娃剪下臍帶，才眨眼間的事，剪子直直沒入她的胸口，牢牢依附著。一向，她偏愛白色，鮮血印著純白的衣裳，瞧起來無(wú)比刺眼、無(wú)比心驚。
她這么柔弱，面對(duì)死亡時(shí)卻又果斷得不可思議。
為什么？！
鐵無(wú)極猛地合上雙眼，兩掌緊握成拳，那痛疼至心坎，他無(wú)力抑止，任由它啃咬著、沉淀著，直到麻木。再睜開雙眸時(shí)，已不見絲微風(fēng)波，升華而成的只剩漠然，淡淡的，使人猜不透的無(wú)情無(wú)緒。
細(xì)微的腳步聲驚動(dòng)了鐵無(wú)極，他倏地側(cè)過半邊俊臉，瞥向來人。
“爹。”梅花林里，一個(gè)男孩朝他步近。年齡是很難界定的，該是十一二歲的模樣，那男孩的好容貌中有著超乎同齡的世故和沉穩(wěn)。
鐵無(wú)極放松戒備。在弱冠那一年，由官宦子弟淪為囚犯，流放至南蠻荒地，歷經(jīng)了所謂的人間地獄后，那些榮華富貴、意氣風(fēng)發(fā)已離得好遠(yuǎn)好遠(yuǎn)，仿佛從未發(fā)生。拋棄了二十歲以前的所有印象，環(huán)境逼迫他學(xué)會(huì)冷酷，猜忌和防備的因子已滲入骨血，再不可分了，從此造就出一個(gè)截然不同的人。
“怎么？”鐵無(wú)極面無(wú)表情地抿了抿唇。
男孩眼中閃爍著幾近崇拜的光彩，望見父親冷肅的臉色，他低下頭，勉強(qiáng)將感情隱去，“武四叔要丹心來請(qǐng)您回去�！�
“說話時(shí)，看著對(duì)方�！辫F無(wú)極的聲音不怒而威。
“是�！甭勓裕ば牧⒖虛P(yáng)起雙目，他仿照著對(duì)面男子的神情。
轉(zhuǎn)過身來，鐵無(wú)極隨手拂掉衣上的梅瓣，語(yǔ)調(diào)持平，“寨子里有事？”
“是十一叔。他前陣子委托碧煙渚為三叔尋藥，現(xiàn)下解藥已到手，十一叔快馬加鞭趕回寨來，眾位叔叔們?nèi)墼诖髲d等候爹�！�
鐵無(wú)極微微頷首，剛峻的線條在聞知尋得解藥時(shí)稍見和緩。
“還有，朝廷來了旨意，要您選妥吉日……迎娶威遠(yuǎn)侯府的姑娘�！钡ば慕又鴶⒄f，小臉上卻出現(xiàn)一絲鄙夷，針對(duì)那威遠(yuǎn)侯府。
說穿了，閻王泰和威遠(yuǎn)侯并無(wú)深遠(yuǎn)的仇恨。但在世人眼中，占山為王、據(jù)地為寨常成了反叛作亂的起源，再加上閻王寨里臥虎藏龍、人才濟(jì)濟(jì)，說到以何為生，只要在道義范圍之內(nèi)，議價(jià)合理，他們什么都做，迅捷完美、絕不拖泥帶水。這些年，因鐵無(wú)極和他十二位結(jié)義弟兄的手段，閻王寨快速地竄紅江湖，武林黑白兩道，誰(shuí)都得給上三分薄面。正因此，皇帝老子懼怕他勢(shì)力壯大，將來若與北方巨擘嘯虎堡連成一氣，那他的江山可就堪慮。
于是，朝廷竟派遣功勛彪炳的威遠(yuǎn)侯賀萬(wàn)里出兵“討孽”。
這一戰(zhàn)，閻王寨以地形險(xiǎn)隘布達(dá)無(wú)數(shù)機(jī)關(guān)，不費(fèi)吹灰之力便折損朝廷泰半兵馬，皇上震怒之下，將威遠(yuǎn)侯賀萬(wàn)里與其子賀錚連貶三級(jí)，外加罰俸一年。失錢事小，失了面子卻不得了，閻王寨和威遠(yuǎn)侯府的梁子便這樣結(jié)下了。
至于朝廷的指婚，倒有些“和親”意味，用強(qiáng)的行不通，只好運(yùn)用聯(lián)婚的軟性方式。對(duì)那婚配鐵無(wú)極倒沒反應(yīng)，若這么做能使皇帝老子安心，讓閻王寨不再受無(wú)聊的侵?jǐn)_，他是無(wú)所謂的。
“爹，您真要娶賀萬(wàn)里的女兒？”丹心忍不住問出，眉心皺折。套用十三叔一句話，他覺得爹“真他祖奶奶的委屈透頂”了，唉……他當(dāng)然替阿爹抱不平。
“是那無(wú)能皇帝吃敗仗，您大可不必答應(yīng)，若朝廷不學(xué)乖，還敢派兵來犯，咱們就打得他落花流水，叫對(duì)方嘗些苦頭，然后再——”
“夠了�！辫F無(wú)極突地截?cái)嗟ば牡脑�，臉色微沉，“大丈夫豈能言而無(wú)信？”
“是……”這一聲回得心不甘情不愿的。
鐵無(wú)極揚(yáng)了揚(yáng)雙眉，目光銳利地射向兒子，男孩的小臉盡是憤慨，清澈的眼瞳中無(wú)絲毫畏懼，坦然地與他對(duì)視。
鐵無(wú)極兩手負(fù)在身后，心中對(duì)他贊許卻不顯露出來，他朝丹心更近一步，轉(zhuǎn)移話題：“怎知我在這里？”
“哦……”丹心怔了一下，隨即才說：“站崗的兄弟見爹往雪梅崗來了。”
“是嗎？”鐵無(wú)極望住他。
“是�！钡ば谋磺频寐晕⑿奶�，條件反射地想垂下頭躲避，但思起爹方才告誡的話，他馬上端正姿態(tài)，兩眼定定地平視著。
其實(shí)，別人有否看見鐵無(wú)極往雪梅崗來，丹心并不清楚，但他就是知道爹會(huì)在這兒，畢竟，今天是個(gè)好奇怪的日子——
是他的生辰，也是娘的忌日。
無(wú)緣見親娘一面呵……可他心底知道，娘親定是個(gè)讓人百般憐惜的好女子，才能動(dòng)搖了爹冷然面具下的柔情，令人難以忘懷。一想起爹要娶別人，他就要有個(gè)“后娘”，丹心的五官皺成一團(tuán)。
這時(shí)，鐵無(wú)極突地瞇起雙眼，濃眉淡攏，他低聲一問，打斷男孩的思緒，“那是什么？”
丹心隨著爹的視線瞧向自個(gè)兒的胸膛，他襖衣的襟口不知何時(shí)松了開來，露出兩只白色的長(zhǎng)耳朵。
“沒什么的！”他慌張地想伸手蓋住，可惜為時(shí)已晚，那毛茸茸的東西掙扎地探出頭來，撐開了整片衣襟，兩顆眼睛圓溜溜的，竟是一只雪白小兔。
“是……小兔……”見事跡敗露，丹心悶聲回答，然后他咬了咬牙，一手握住那對(duì)長(zhǎng)耳朵將它捉出，有些猶豫，有些不舍，他仍是放了手，那小兔跌在雪地上，瑟瑟地縮了縮身子，“它好像凍壞了……剛才經(jīng)過梅林時(shí)，丹心在路上拾著的……”
站直身子，丹心勉強(qiáng)自己不去看地上發(fā)抖的白團(tuán)，心中早懊惱不已。
在他心中，阿爹是高高在上而無(wú)所不能的，他教育他的方式一向嚴(yán)厲而少溫情，但阿爹應(yīng)是重視他的，要不然也不會(huì)親自傳授他武術(shù)，還聘請(qǐng)名師教他讀書習(xí)字。他不要爹覺得他還是個(gè)孩子，他十二歲了，已稱得上是個(gè)小大人，而將來他會(huì)成為一個(gè)鐵錚錚的男子漢，和爹一般地受人敬重。
至于那只小兔，他真后悔拾了它，阿爹肯定瞧不起他這種舉動(dòng)的。
鐵無(wú)極將男孩自責(zé)的神情全瞧進(jìn)眼底，靜默了一會(huì)兒，他終于開口：“把衣襟扣好�！�
“是�！钡ば拇舐曇粦�(yīng)，垂下頭，兩手將襖衣的盤扣重新結(jié)好，那神情眼觀鼻、鼻觀心，仿佛這是多么重要的大事一般。
而那只被“丟棄”的小兔真凍壞了，跳著跳著，想尋求一處溫暖，它在鐵無(wú)極的衣擺下流連不去，圓滾的身軀蹭著衣料，接著偎近他的鞋邊。
就在丹心擔(dān)憂著他是否會(huì)一腳踢開兔兒時(shí)，鐵無(wú)極卻丟了句話：“若喜歡，就養(yǎng)著吧。”
“不是的�！蹦泻⒓奔鞭q解，“丹心沒有喜歡小兔……”
鐵無(wú)極未做反應(yīng)，沒再理會(huì)丹心，越過男孩，他朝著那片梅花如雪的林間走去。
自己無(wú)法恨他。鐵無(wú)極再明白不過了。
雖然這男孩的存在，證實(shí)著妻子的不貞和手足的叛情，他們對(duì)他不起，但鐵無(wú)極知道，他恨不了丹心，早在第一眼瞧見男孩紅潤(rùn)的小臉時(shí)，他便決定要好好待他。讓他習(xí)武讀書，要他勇敢堅(jiān)強(qiáng)，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在鍛煉他，望他作為人中龍鳳、成為磊落光明的青年。
他是他鐵無(wú)極的兒子。
負(fù)著手，鐵無(wú)極愈走愈遠(yuǎn)了，雪地上留下淡淡足跡……
立于原處的丹心望著父親的背影，呆愣了愣，掉頭偷覷了小兔一眼，他重重地甩頭，接著，毅然決然地舉足奔去。
少紅塵紛擾，無(wú)世俗爭(zhēng)端，時(shí)見白云煙裊、或感清風(fēng)徐來，這青山中的“水月庵”仿如化外之境、不沾片塵。
原本應(yīng)屬莊嚴(yán)的佛堂凈地，那西院外頭的石板園里，竟有孩童們席地而坐，圍繞在一名白衣女子身旁，你一句我一句嘰嘰喳喳地鬧著。
“蘭姐姐，好不好再說一個(gè)故事嘛？香香好想聽喔……”
“蘭姐姐，大寶也要聽！”
“還有珠兒。”
“虎妞也要啦！蘭姐姐?”
七八只小手扯著賀蘭的衣袖，不知誰(shuí)在她雪白衣料上印了一記黑手印，她不以為意，反倒掏出繡絹，替某個(gè)男童拭去鼻下的臟污。冬陽(yáng)撒在她身上，將她整個(gè)人沐在金色光芒里，安詳?shù)弥弊屓讼肴ビH近。
“蘭姐姐，小三子臉也臟了�！蹦菈研∽訐溥M(jìn)她懷中，仰起臉，憨憨地笑，嘴邊沾著兩塊黑污。
“小三子今早沒洗臉嗎？”女子的聲音輕輕柔柔，帶著寵溺。她邊問，將繡絹折至干凈處，細(xì)心地替小三子擦凈。
“唔……”小三子沒回答，閉著眼，發(fā)出滿足的咕噥。
一旁見狀的孩童有些吃味兒了，全緊緊地挨過來，又是一陣的七嘴八舌。
“小三子最臟了，沒洗澡也沒洗臉，蘭姐姐，你會(huì)被熏得臭臭的�！�
“胡說！”小三子突然抬起頭，豎眉瞪眼，“昨兒個(gè)我洗過澡，還差點(diǎn)兒被初定師太刷下一層皮哩！”接著他轉(zhuǎn)向賀蘭，憨笑著，“蘭姐姐，下回您幫我洗澡好不？”
“羞羞羞，你是三歲小孩嗎？連澡也要人家?guī)湍阆��！被㈡こ∪影缌藗�(gè)鬼臉，“難不成吃飯也要蘭姐姐喂？”
“唔……這主意倒好�！毙∪由α松δX袋瓜。
“好了，別又斗嘴了�！辟R蘭柔聲地制止，一手摸摸虎妞的黃發(fā)，一手?jǐn)囍渌男『�，在她眼中，每個(gè)稚子皆是寶，需要無(wú)邊的關(guān)愛。
“蘭姐姐，虎妞好聽話的，虎妞不跟人鬧脾氣了，您說個(gè)故事嘛?”那女孩磨著她，嬌軟又天真的小臉是一項(xiàng)利器，賀蘭是沒法抵擋的。
“唉……”終于，她嘆了口氣，美眸中閃爍笑意，“這一早，蘭姐姐說了好多好多故事了。”
“一定還有啦！”所有孩童全冀望地仰起臉蛋，“蘭姐姐——”
“嗯……既然如此，”黑亮的瞳子動(dòng)了動(dòng)，她唇邊的酒窩也跟著跳動(dòng)起來，“你們先把蘭姐姐教的詩(shī)背出來，我們?cè)賮碚f故事�！�
“好！”小三子很“勇猛”地答應(yīng)，“我會(huì)背唐詩(shī)三百首�！�
“吹牛小三子�！被㈡じ帚T上了，“你只會(huì)一首，才背不出三百首呢！”
小孩們哄堂大笑，連賀蘭也笑聲鈴鈴。
小三子瞧見了，臉漲得紅紅的，急急地喊：“不是一首，我會(huì)很多首，我沒說大話！”
賀蘭看他快哭了，放低身子攬住他，安撫地拍著男孩的背，“喔，沒事沒事，小三子最聰明了，掉眼淚就不是勇敢的小三子了。”
“我才沒有掉眼淚�！彼麙瓿鲑R蘭的懷抱，倔倔地嘟起嘴。
“好啦，”賀蘭搖了搖小三子的手，環(huán)視身邊的孩童們，輕快又溫柔地說：“我們一起來背詩(shī)，背完了，蘭姐姐說一個(gè)樵夫和大狼的故事，好不好？”
“好！”小孩異口同聲，點(diǎn)頭如搗蒜。
于是，石板園里，女子溫婉的嗓音與童稚清脆的聲調(diào)交著不分，念念吟吟。此時(shí)小鳥在枝頭，凝神細(xì)聽，遠(yuǎn)處還傳來蟋蟀的合唱，孩子們就這么背著詩(shī)，跟著那美麗女子一首首地念下去。
“白日依山盡，黃河入海流，欲窮千里目，更——”
“蘭兒。”一聲略沉的女音響起，介入這刻的歡愉。
……
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