本套書包括《第一美人傳上下冊(cè)》和《錦香亭上下》共4冊(cè)。《第一美人傳》長(zhǎng)安有一士子鐘景期,七歲就能做詩(shī),長(zhǎng)大后無(wú)書不覽,五經(jīng)諸子百家,全都精通。到了十八歲,其母、其父先后染病而亡。鐘景期將父母下葬后,將家財(cái)用去大部分,于是將家人遣走,城內(nèi)房子也賣了,另造小房五大間,守在父母墳旁。只留一個(gè)蒼頭,一個(gè)老嫗,在身邊度日。光陰荏苒,不覺(jué)三年服滿,正值天寶十三年開(kāi)科取士,鐘景期前去應(yīng)考,三場(chǎng)已畢,寓中無(wú)事,他便出去游玩,走了一會(huì)兒,到一條小胡同里,跨進(jìn)一個(gè)院子后,看見(jiàn)里面一群丫鬟簇?fù)碇晃患讶耍D時(shí)心生愛(ài)慕。這位姑娘正是御史葛天民的女兒葛明霞小姐。這葛御史只有此女,在夫人死后,一心想找一個(gè)稱心的女婿,一直未能如愿。甚至當(dāng)朝宰相李林甫為兒子求親,他也拒絕了。一日,葛御史與學(xué)士賀知章、供奉李太白、拾遺杜子美同飲酒,歡呼痛飲,都吃得大醉,傍晚各自上馬各回。只有葛太古與李太白是同路,在路上遇到安祿山,醉酒的李白大罵安祿山。安祿山將此事告知李林甫,二人設(shè)計(jì)陷害葛、李二人。葛太古被降三級(jí)調(diào)外任用。鐘景期偶遇之前小廝馮元,經(jīng)他想法,得以與明霞小姐相見(jiàn)。高中狀元后,知曉葛小姐之父被陷害,于是寫奏章上奏,不成想被李林甫、楊國(guó)忠二人先看到,將其逐出京城,派到極艱險(xiǎn)的地方!跺\香亭》本書名《睢陽(yáng)忠毅錄》,又名《第一美女傳》,共四卷十六回。光緒二十年(公元一八九四年)上海石印本,改題《睢陽(yáng)忠毅錄》,書端又題《第一美女傳》,藏首都圖書館。素庵主人生平無(wú)考,《錦香亭》約作于清初。以唐代安史之亂為背景,寫才子鐘景期與葛明霞、雷天然、衛(wèi)碧秋三位佳人經(jīng)歷悲歡離合,終結(jié)成眷屬的故事。本書特點(diǎn)在于:將歷史演義小說(shuō)與才子佳人小說(shuō)相揉合。雷萬(wàn)春與南霽云、張巡、許遠(yuǎn)等堅(jiān)守睢陽(yáng)一段頗為動(dòng)人,寫法則明顯受到一些歷史演義小說(shuō)的影響。虢國(guó)夫人之事,出自前人筆記,安祿山叛亂,張、許等守城,雷海青罵賊、郭子儀諸將平史之亂等情節(jié),與《隋唐演義》雷同。
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