中央情報局成了中央情報公司。國會圖書館成了中央情報公司數據庫；至于國會。沒幾個人知道它是什么玩意兒。美國的大地上到處是特許邦國。也就是特許經營組織準國家實體。一種類似麥當勞連鎖店的機構。
美國政府呢？這個東西僅僅存在于不多的幾處聯邦建筑里，由聯邦特工持槍把守。隨時準備抵抗來自街頭的襲擊。
這就是未來的美國，一個車水馬龍與頹廢荒涼并存、尖端科技與野蠻低俗混雜的地方。
但在這片喧囂混亂之上。還存在著另一個無比廣闊、無比自由的國度：賽伯空間，由電腦和網絡構成的虛擬空間。
在現實生活中。本書主人公只是個微不足道的比薩速遞員。但在虛擬空間中。他是第一流的黑客、擅使雙刀的高手。這樣的人擁有毀滅世界的力量——也可以拯救這個世界……
作者簡介：
美國著名幻想文學作家。其作品包括科幻小說、歷史小說和高科技驚險小說。題材涉及數學、哲學、宗教、金融、密碼破譯和科技史等多個學科領域。
出版于1992年的《雪崩》是斯蒂芬森最重要的科幻作品之一，標志著他創(chuàng)作風格的成熟，面世后引發(fā)洶涌的賽伯朋克閱讀風潮。此后。他的作家生涯進入黃金期。幾乎每四年便推出一部膾炙人口的大作。其中，1995年的《鉆石時代》獲得科幻最高獎雨果獎：1999年的《編碼寶典》及此后的“巴洛克”三部曲以破譯數據密碼為中心線索，結合歷史小說和科技驚險小說的元素。戲劇性地重述了科技發(fā)展史。獲得讀者極大好評。2008年，斯蒂芬森推出最新作品《飛越修道院》，該書成功入圍2009年雨果獎決選�！ � 一往無前的節(jié)奏。自由奔放，融合了神話的奇異色彩——一部屬于21世紀的杰作。
——美國著名科幻作家 威廉·吉布森
天才誕生了……斯蒂芬森就像一位最優(yōu)秀的導游，帶你飽覽必將到來的明天。
——《紐約時報》書評
扣人心弦。斯蒂芬森把握了未來世界的節(jié)奏，傳神的描寫讓人覺得那個新世界就在眼前。
——《華盛頓郵報》
文風犀利生動，機智跳脫。《雪崩》證明了一點：賽伯朋克沒有死，而且發(fā)展出了一種幽默感。
——美國著名科幻雜志《軌跡》 速遞員屬于精英階層，備受他人尊崇。他富于才智，才得以躋身這個階層。此刻，他正準備完成今夜的第三個使命。他的制服如同活性炭一樣漆黑，能濾掉空氣中每一絲光線。這件衣服由蛛網纖維織成，子彈打在上面會彈飛，就像撞在大門上的鷦鷯一樣；但過量的汗水卻可以透過布料揮發(fā)出去，好似輕風吹過剛剛被凝固汽油彈轟炸過的森林。他身上各個骨節(jié)突出的部位都配有燒結凝膠護甲：摸上去像是堅韌粗糲的果凍，起到的保護作用則不亞于一摞電話簿。
得到這份工作的同時，他還得到了一把槍。盡管速遞員從來不跟現金打交道，但仍然有人會尾隨他——也許是想打劫他的汽車或是他運送的貨物。這把槍模樣小巧，流線型設計風格，重量極輕，是那種服裝設計師中意的款式。槍口發(fā)射極小的飛鏢，速度是SR-71黑鳥偵察機的五倍。每次用過之后，你得把槍插在點煙器上充電，因為它靠電能發(fā)揮功效。
速遞員從來不曾因為憤怒或是恐懼而拔槍，只在吉拉高地上有過一次例外。那是因為，吉拉高地上的幾個朋克，一幫異想天開的郊區(qū)痞子，打算不花錢吃白食。他們本想用一根球棒把速遞員嚇跑，但速遞員掏出槍，用激光瞄準器對準那個擺好姿勢、揮舞著球棒、扮成路易斯維爾隊強擊手的阿飛，然后開火。槍的后坐力非常大，就像在他手里炸開似的。球棒中間三分之一的部分變成了一團燃燒的碎木屑，像爆炸的恒星一樣向四外進射開去。最后，那個朋克呆立在原地，臉上露出一副蠢相，手中握著球棒的手柄，球棒的斷口處還冒著縷縷白煙。除了麻煩，他們從速遞員那兒什么也沒得到。
從此以后，速遞員就把槍收在車子儀表板旁的儲物箱里，只靠一套日本武士刀防身。在任何情況下，武士刀一直是他的首選武器。吉拉高地的阿飛不怕槍，所以他不得不開火，讓那幫家伙見識一下厲害。然而，刀的功效并不需要示范。
速遞員的汽車馬力強勁，電池中儲存的能量足以把一磅熏肉送到小行星帶。與小型面包車和休閑越野車不同，速遞員的車子通過張開大口、閃光锃亮、像括約肌一般的排氣裝置來釋放能量。只要速遞員踩下油門，就真有好瞧的了。想探討一下這輛車輪胎與地面的接觸面積嗎？好吧，你的車胎同瀝青路面的接觸面微乎其微，那四小片地方只有舌頭一般大小�？伤龠f員的車子裝著抓地性極強的大輪胎，接地面積有如胖婆娘的大腿。這樣的輪胎才能將速遞員和路面緊密相連，盡管啟動有些費力，但剎車時精準有度。
為什么速遞員的裝備如此精良？因為人們全都仰仗他，人人以他為楷模。這就是美國：人們想他娘的干什么就干什么，你覺得有啥不妥？大家都有權為所欲為，而且人人有槍，沒有誰能他娘的阻止人們胡作非為。結果美利堅成了全世界經濟最糟糕的幾個地方之一。說到底，這是個貿易平衡問題。結果就是，隨著人才外流，我們將全部科技拱手送給其他國家，真正實現了世界大同。這以后，玻利維亞制造汽車，塔吉克斯坦制造微波爐，然后拿到美國這兒銷售；用不著花幾個小錢，中國香港造的巨輪和飛艇就能把整個北達科他州一路運到新西蘭，于是我們在自然資源方面的優(yōu)勢也不復存在。經濟規(guī)律，這只所謂的“無形之手”在歷史上曾經制造了多少不公平，現在卻將種種不公揉得粉碎，在地球表面均勻地涂了厚厚一層。在巴基斯坦磚窯的苦工眼里，涂了這么一層，日子大概還真算得上繁榮興旺。現如今，我們只有四樣東西比其他人強：
音樂
電影
微碼(軟件)
高速比薩外賣
這個速遞員的任務就是派送外賣比薩。以前他是編軟件的，如今只偶爾做做，至于原因嘛……如果人生是一所令人輕松愜意的小學，而辦學者是一位心地善良的教育學博士，那么速遞員的成績單上可能會這樣寫道：“阿弘這孩子非常聰明，富于創(chuàng)造力，但需要多下工夫，提高自己的團隊合作能力�！�
所以他現在干起了這份工作。它跟聰明或創(chuàng)造力沒關系，但也不需要與他人合作。這行當只有一個規(guī)矩：別看速遞員一副自信無畏的模樣，但無論誰叫了外賣，這份餡餅就必須在三十分鐘之內送到，不然訂餐的人就可以免費享用比薩、槍殺速遞員、搶占汽車、提出集團訴訟。速遞員做這份工作已經六個月，以他的標準，真是時間長、長見識，而他送達比薩的耗時從沒超過二十一分鐘。
唉，那些叫外賣的家伙總愛在送達時間這個問題上爭執(zhí)不休。想當年，送外賣的在這上頭浪費了多少精力�。合胝急阋说膽糁鞅蛔约旱闹e言刺激得面紅耳赤、汗流浹背，渾身散發(fā)著香水和臭汗的味道，站在燈色昏黃的門廊前，揮舞著腕上的精工牌手表，還沖著掛鐘的方向指手畫腳：媽的，你們這些人就不會看鐘點嗎？
如今再不會有這種事了。比薩速遞成了支柱產業(yè)，管理相當完善。速遞員在“我們的事業(yè)”比薩大學花費四年時間來鉆研速遞這門學問。這些來自阿布哈茲、盧旺達、瓜納華托和南澤西的學生入學時連整句的英文都不會寫，但畢業(yè)時對比薩的了解甚至比貝都因人對沙子的了解還要多。
“我們的事業(yè)”深入研究了各種專業(yè)問題：將在客戶門前為送達時間而爭執(zhí)的發(fā)生頻率畫成圖表，為早期的速遞員裝備跟蹤儀器，記錄并分析郊郡中產階級白人使用的辯論技巧、聲音緊張度的矩形圖以及獨特的語法結構。那些有頭有臉的郊郡居民完全不講邏輯，把家門口當作拼死一搏的陣地，與他們陳腐乏味、死氣沉沉的生活相對抗：為了得到免費的比薩，他們對別人撒謊，同時也自欺欺人，編造打電話定外賣的時間；不，應該這樣說：既然他們擁有生活、擁有自由、擁有追求任何目標的權力，那么他們理所當然應當得到免費比薩，誰他娘的都不能剝奪這種權力。心理學家被派到這些人家里，白送他們一臺電視機，哄他們接受匿名采訪，給他們接上測謊器，給他們播放情節(jié)拙劣莫名其妙的色情影片、深夜車禍場面和小山米·戴維斯的電影，錄下他們的腦電波，然后進行研究；把他們領進甜香撲鼻、四壁涂成紫色的房間，提一些倫理學方面的問題——這些問題極其令人困窘，就連耶穌會的教士在這種情況下也會忍不住犯下罵臟話的小罪過。
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