尼安德特物理學(xué)家龐特·布迪特和同伴找到了讓兩個(gè)世界的通道保持開啟的方法，尼安德特人和格里克辛人（地球人）將和平共處、共同繁榮，還是會(huì)在平行宇宙中燃起硝煙？龐特作為公使再一次來到了這個(gè)地球，多倫多大學(xué)的遺傳學(xué)教授瑪麗·沃恩和龐特在紐約重逢，并隨他一同回到尼安德特世界。這是個(gè)高度文明的、絲毫未受污染的、和地球截然不同的世界。兩個(gè)世界的差異令瑪麗有些措手不及，而她也從研究中得知尼安德特人和格里克辛人分屬兩個(gè)不同的物種�？缭搅宋拿骱蜕锏慕缦�，她和龐特的愛情將何去何從？
作者簡介：
羅伯特·J.索耶是加拿大古人類學(xué)會(huì)會(huì)員，也是一名創(chuàng)作過十幾本小說的暢銷書作家。他的科幻小說《終極實(shí)驗(yàn)》曾獲得美國科幻和幻想作家協(xié)會(huì)的“年度最佳長篇小說星云獎(jiǎng)”，《星叢》入圍過“星云獎(jiǎng)”和“雨果獎(jiǎng)”，《移碼》、《人性分解》和《計(jì)算中的上帝》都入圍過“雨果獎(jiǎng)”。索耶獲得過25個(gè)國際國內(nèi)大獎(jiǎng)，包括加拿大犯罪小說作家協(xié)會(huì)的亞瑟·艾里斯獎(jiǎng)，七度榮獲“極光獎(jiǎng)”（加拿大科幻小說的最高榮譽(yù)），《科幻小說編年史》讀者投票的年度最佳短篇小說，法國科幻小說的最高獎(jiǎng)（“幻想獎(jiǎng)”），兩次日本“星云獎(jiǎng)”，以及兩次。西斑牙“UPC”科幻小說獎(jiǎng)。他的作品還被提名恐怖作家協(xié)會(huì)的“布萊姆·斯托克”獎(jiǎng)。這個(gè)故事有趣極了，主人公是一名具有理性的地外來客。索耶在故事中既融入了對(duì)戰(zhàn)爭的反思，也進(jìn)行了對(duì)宗教的設(shè)想，既有小汽車，也有“大爆炸”�！芸恕溈说戮S特來自平行世界的尼安德特人擁有先進(jìn)的技術(shù)和我們聞所未聞的社會(huì)制度。兩個(gè)截然不同的種族能否消除隔閡？在《人類》這本小說中，索耶給我們奉上了種種讓思維不斷延伸的奇思異想，又將它與個(gè)人遇到的一個(gè)個(gè)危機(jī)相結(jié)合，使得內(nèi)容無比豐富�！狥.M.巴斯比索耶繼續(xù)著他那引人入勝的探險(xiǎn)之旅，探索者人類與尼安德特人那緊緊交纏在一起的命運(yùn)。故事的背景逼真可信，人物惹人心動(dòng)，提出了一個(gè)個(gè)鋒芒畢露的科學(xué)與人類學(xué)謎題。說到這樣的故事，沒有人能夠與索耶相提并論。——保羅·萊文森索耶是一名無比自信的作家，敢于進(jìn)行大膽的科學(xué)推斷。——《紐約時(shí)報(bào)》一部陶冶心靈、增長知識(shí)的小說�！冻霭嬲咧芸返谝徽�
這是瑪麗·沃恩在薩德伯里的最后一晚，她一定是百感交集。
她毫不懷疑離開多倫多對(duì)她有好處。在發(fā)生了那種事之后——“我的上帝”，她想，“那真的只是兩周之前的事嗎？”——離開城里，逃離那本來會(huì)讓她想起那個(gè)可怕夜晚的一切，無疑是做對(duì)了。而且現(xiàn)在不管給她什么，她也不會(huì)拿她和龐特·布迪特共度的時(shí)光來交換，盡管那段時(shí)光結(jié)束時(shí)她很傷感。
回想起來她還覺得很不真實(shí)，這一切看來是如此難以置信。但是有無數(shù)的照片、視頻，甚至x光片證明，那是真的。一個(gè)現(xiàn)代尼安德特人，不知怎么從地球的另一個(gè)平行宇宙溜進(jìn)了這個(gè)宇宙。而現(xiàn)在他走了，就連瑪麗自己也很難相信他來過。
但這確實(shí)發(fā)生了。龐特真的來過，而她的確……
是她夸大其詞了嗎？在她心里夸大了這一切？
不！不是的，這是確確實(shí)實(shí)存在的。
她漸漸開始喜歡上龐特，也許還愛上了他。
如果她還是完璧之身、冰清玉潔，也許情況會(huì)不一樣。哦，她還是為了這個(gè)大個(gè)子著迷——對(duì)此她確信不疑，可那天晚上他們一起仰望著群星時(shí)，他伸出手來碰到她的手，她卻覺得渾身發(fā)冷，她本不該這樣的。
就因?yàn)椴虐l(fā)生過那樣的事，第二天她告訴了他。她才剛剛被……
她恨這個(gè)字眼。討厭去想，討厭去說。
她才剛剛被強(qiáng)暴過。
而明天她就得回家了，回到她被強(qiáng)暴的地方，回到多倫多約克大學(xué)的校園里，繼續(xù)過原先的遺傳學(xué)教師生活。
她原先的生活很孤獨(dú)。
薩德伯里有很多東西會(huì)讓她難以忘懷。她會(huì)想念并不擁擠的交通；想念她在這兒認(rèn)識(shí)的朋友，包括雷本·蒙特戈，是的，甚至還包括露易絲·貝努瓦；她會(huì)想念并不大的勞倫琴大學(xué)里那輕松的氛圍，在那里她完成了對(duì)線粒體DNA的研究，從而證明了龐特·布迪特確實(shí)是尼安德特人。
可當(dāng)她站在鄉(xiāng)村公路邊仰望著清澈的夜空時(shí)，她意識(shí)到，最重要的是，她會(huì)想念這一切：想念數(shù)也數(shù)不清的群星；想念仙女座星系，那是龐特指給她看的；想念在頭頂上彎過的銀河。
還有——
是的！
是的！
她會(huì)特別想念這個(gè)：北極光，搖曳著在北方的天空中蜿蜒而過，片片淺綠色的光芒，如同朦朧的光幕。
瑪麗真的希望今晚能再看一眼極光。她剛從雷本·蒙特戈位于萊弗利（哈�。┑募抑刑ど蠚w途，在那里她和雷本還有露易絲共進(jìn)了最后一頓烤肉晚餐。她特意把車開到路邊，抬頭看著夜空。
天公作美，極光美到令人窒息。
想到極光，她就永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記龐特。在今天以前，她只見過一次極光，那次就是和他在一起。她覺得胸中有種奇怪的感覺，敬畏越來越強(qiáng)烈，壓倒了越來越微弱的悲傷。
極光很美。
他已經(jīng)走了。
極光仍在搖曳輕舞，所有的景物都沐浴在暗淡的冷冷綠光下，白楊和樺樹的輪廓顯現(xiàn)在這壯觀的景象前，它們的樹枝在八月的和風(fēng)中輕輕擺動(dòng)。
龐特說過他經(jīng)常看見極光。一個(gè)原因是他們的種族已經(jīng)適應(yīng)了寒冷的氣候，和這個(gè)世界的人類相比，他們更加喜歡生活在偏北的緯度上。
另一個(gè)原因是，尼安德特人有著超凡的嗅覺，而他們的植入式機(jī)侶時(shí)刻保持警戒，人們即使身處黑暗的室外也不會(huì)有危險(xiǎn)。龐特的家鄉(xiāng)薩爾達(dá)克，在他的世界里所處的位置就相當(dāng)于薩德伯里在這個(gè)世界的位置，那兒的街道在晚上是沒有照明的。
還有一個(gè)原因是，尼安德特人使用清潔的太陽能，以滿足他們對(duì)能源的多數(shù)需求，這使得他們的天空遠(yuǎn)不像這兒的天空那樣污染嚴(yán)重。
瑪麗今年三十八歲了，在這之前她從未見過極光，她也想不到會(huì)有什么理由-讓她再回到北安大略，所以她知道，今晚恐怕是她最后一次看見這如波濤般起伏的北極光了。
她陶醉在美景里。
龐特說過，在這兩個(gè)平行的世界里，有些東西是一樣的：地形的大致細(xì)節(jié)、大部分動(dòng)物和植物的物種（不過尼安德特人因?yàn)閺牟辉聊缬谶^度殺戮，所以在他們的世界里仍然有猛犸和恐鳥）、氣候的大概分布。但瑪麗是一名科學(xué)家，她非常了解混沌理論，完全明白一只蝴蝶扇動(dòng)翅膀如何影響到半個(gè)地球外的天氣系統(tǒng)。這兒是一片晴空，并不意味著龐特的世界里也是如此。
但如果碰巧天氣確實(shí)一樣，也許龐特此刻也在仰望著夜空。
也許他也在想著瑪麗。
當(dāng)然，龐特看見的星座和這個(gè)地球所看見的毫無二致，盡管他是用不同的名字來稱呼它們——陸地上沒有東西能夠干擾到遙遠(yuǎn)的群星。然而極光也是一樣嗎？蝴蝶或者人類對(duì)于北極光的舞蹈編排會(huì)造成什么影響嗎？也許她和龐特正在看著完全相同的景象——一層光幕來回?cái)[動(dòng)，明亮的北斗七星（或者如他所稱呼的，猛犸之首）在上方排開。
哦，也許他此刻甚至看見極光同樣地向右擺動(dòng)，同樣地向左擺動(dòng)，同樣地——
天哪！
瑪麗吃驚地張大了嘴。
極光幕的中間從上至下地裂開了，仿佛是海藍(lán)色的綿紙正被一只看不見的手撕開。裂縫越來越長、越來越寬，自頂上向地平線移動(dòng)�，旣惖谝淮慰匆姳睒O光那晚并沒見到這光景。
那薄薄的光幕最終一分為二，就好像紅海在摩西面前分開。有一些——看上去像火花的東西，但那真是火花嗎？——在兩半光幕之間形成光弧，暫時(shí)填補(bǔ)了缺口。接著，右邊的那一半似乎自下而上卷起，仿佛是遮光簾被纏繞在銷釘上，而與此同時(shí)，它變幻著顏色，忽而綠色，忽而藍(lán)色，忽而紫色，忽而橙色，忽而青綠色。
然后，剎那間——那光仿佛爆炸開來——極光的右半部分消失了。
剩下的那一片光幕現(xiàn)在旋轉(zhuǎn)起來，好像被吸進(jìn)了天空的下水道里。它轉(zhuǎn)得越來越快，同時(shí)拋出一團(tuán)團(tuán)冷冷的綠色火焰，宛如夜色襯托下的焰火輪。
瑪麗看著這一切，吃驚地動(dòng)彈不得。盡管這才是她第二次親眼看見極光，但是多年來她在書本和雜志上見過無數(shù)張極光的圖片。她知道那些靜態(tài)圖像無法表現(xiàn)出這壯觀的景象；她也讀到過極光是如何像波浪般起伏，像旗幟般飄動(dòng)。
但她完全沒想到今天會(huì)看見這樣的景象。
旋渦越來越小，隨之也越來越亮，直到最后，隨著——她真的聽見了嗎？——隨著聽起來好像是“砰”的一聲，它消失了。
瑪麗踉蹌著向后退去，撞到了她租來的道奇彩虹轎車上冷冰冰的金屬。忽然間她發(fā)覺，四周那森林的聲響——昆蟲與青蛙、貓頭鷹和蝙蝠——都陷入了沉默，仿佛每一個(gè)生物都在看著這奇觀。
瑪麗的心怦怦跳著，當(dāng)她爬進(jìn)安全的車?yán)飼r(shí)，有個(gè)想法一直在她頭腦里縈繞著。
我懷疑這是不是應(yīng)該……
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