1996年3月，美國聯(lián)邦調(diào)查局特工謝爾曼驅(qū)車前往亞力克站報到。
亞力克站是中央情報局的第一個“虛擬”情報站，在組織結(jié)構(gòu)圖上，這個站點被標為“恐怖分子資金鏈”，隸屬于中情局反恐中心。實際上，它的工作就是追蹤一個人的活動——奧薩瑪?本?拉登。
亞力克情報站已經(jīng)搜集了35卷有關(guān)本?拉登的資料，這35份卷宗描繪了一個以救世者自居的億萬富翁。他出身的家族規(guī)模龐大且極具影響力，與沙特王國的統(tǒng)治者關(guān)系密切。他自己也因為在阿富汗發(fā)動反對蘇聯(lián)入侵的“圣戰(zhàn)”而名聲大噪。
1996年8月，本?拉登在阿富汗的一個山洞里向美國宣戰(zhàn)。之后的時間里，謝爾曼獨自一人繼續(xù)對他進行調(diào)查。謝爾曼繪出了基地組織的網(wǎng)絡(luò)分布圖，他發(fā)現(xiàn)組織的很多同伙都和美國有關(guān)，他斷定這是一個以摧毀美國為宗旨的國際恐怖組織�？墒牵�(dāng)謝爾曼想與上級討論此事時，上頭卻連個電話都不回。
無人理睬的謝爾曼，只能獨自思索那些日后每個人都會去想的問題：這個組織從何而來？它為什么單單選擇攻擊美國？怎樣才能阻止它？
他就像是一個觀察著載玻片的實驗室技術(shù)員，那上面是一種前所未見的病毒。在顯微鏡下，基地組織的致命特性開始顯露出來。這個組織很�。ó�(dāng)時只有93名成員），但它是更大規(guī)模的激進運動的一部分；這種運動遍及伊斯蘭世界，尤其是阿拉伯國家。
最可怕的一點是，幾乎沒有人重視它。它太怪異、太原始，也太遙遠。然而，基地組織絕非只是來自7世紀阿拉伯的古董，它已經(jīng)學(xué)會了如何利用現(xiàn)代工具和現(xiàn)代思維。這并不奇怪，因為基地組織的故事，其實是不久前從美國開始的。 作者簡介
勞倫斯?賴特(Lawrence Wright)，畢業(yè)于杜蘭大學(xué)，曾在埃及開羅的美國大學(xué)執(zhí)教兩年。他是《紐約客》雜志的正式撰稿人，也是紐約大學(xué)法學(xué)院法律與安全中心的會員。著有5部非虛構(gòu)作品——《城市孩子，鄉(xiāng)村夏天》、《在新世界》、《圣人與罪人》、《回憶撒旦》，《雙胞胎》；還寫有小說《上帝的寵兒》，并與人合著了電影《全面圍攻》的劇本。他與妻子長年居住在得克薩斯州奧斯汀。2007年，他因《末日巨塔》一書獲普利策獎。
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