一樁婚約,上海最大藥行的小少爺陸江吟與大戶千金齊溪結(jié)下不解之緣。幾度暮春,富家太太離奇慘死,流浪孩童接連溺亡。齊溪惆悵:“我生于暮春,母親死于暮春。大火又偏巧在暮春降臨,我都不知道該怪自己還是怪這暮春了!标懡鲄s道:“暮春很好,你也是!逼鋵(shí),十歲那年的暮春,他也失去了摯愛(ài)的母親。 少年智慧隱忍,只等一個(gè)機(jī)會(huì)。而當(dāng)真相漸近,多年的心結(jié)將解,他卻只是想守護(hù)身邊的女孩!褒R溪,我從沒(méi)想過(guò)要成為英雄。”他看著她!暗F(xiàn)在,我想了!蔽蚁胍呦蚰。 第一章 山雨欲來(lái) (一) 民國(guó)二十四年,谷雨。 “江吟!” 清澈動(dòng)聽(tīng)的聲音傳來(lái),吸引了周遭所有人的注意。陸江吟拿著書(shū)安靜地等著有軌電車(chē),聽(tīng)到自己的名字便合上書(shū)抬頭望去。 齊溪俏麗的身影努力地穿過(guò)人群走向他,她總是那么歡喜,尤其是喚他名字的時(shí)候。 “喲,小少爺又和你家小媳婦一起回家?” 同班男生總是掐準(zhǔn)時(shí)間勾肩搭背地跳出來(lái)說(shuō)玩笑話,從前只是交頭接耳、竊竊私語(yǔ),久而久之便直言不諱。一來(lái)是真心妒羨陸江吟從小就有這么好看的青梅竹馬,二來(lái)是知曉他還有個(gè)哥哥,這齊溪最后和誰(shuí)也還未知,因此也帶著點(diǎn)玩味取笑。 換作之前,第一次聽(tīng)到這樣的調(diào)侃,陸江吟臉皮薄會(huì)煞有介事地以“男女授受不親”為由與齊溪拉開(kāi)距離,上學(xué)放學(xué)都躲著她走,只為不落下話柄。 年歲小時(shí),兩人同睡一床,陸江吟被齊溪踹下床痛哭流涕這事也常被長(zhǎng)輩當(dāng)作茶余飯后的笑料。小時(shí)候不覺(jué)得害臊為何物,理直氣壯地牽著玩伴的手說(shuō)要一輩子在一起。 誰(shuí)知一輩子這么長(zhǎng),現(xiàn)在越長(zhǎng)大反而越膽小。 “你們不要亂說(shuō),我只是過(guò)來(lái)打聲招呼!饼R溪擔(dān)心陸江吟又因流言故意疏遠(yuǎn)她,遂主動(dòng)解釋?zhuān)⑾乱庾R(shí)地后退了幾步。 陸江吟見(jiàn)她同自己保持距離,想也沒(méi)想就伸手抓住她纖細(xì)的手腕問(wèn):“回家嗎?” 齊溪使勁點(diǎn)點(diǎn)頭,意外地發(fā)現(xiàn)陸江吟好像沒(méi)有以前那般討厭別人開(kāi)他們的玩笑了。說(shuō)來(lái)也怪,她平時(shí)言行不加以收斂,總以為兩人還能像小時(shí)候那樣親密無(wú)間、吵吵鬧鬧。 這其中還有少數(shù)同學(xué),從父母那里聽(tīng)說(shuō)齊溪克命不吉,少與她交往,還謠言她父親也擔(dān)心她克命,遂凡事都順著她。 這些沒(méi)有緣由的話齊溪聽(tīng)多了,起初會(huì)傷心生氣,低落時(shí)還曾冷臉拒絕同陸江吟接觸。 現(xiàn)在想來(lái),幸虧陸江吟沒(méi)有甩手就走,反而耐著性子陪她散心、玩耍,提點(diǎn)她閑言碎語(yǔ)無(wú)需在意,生老病死是人的常態(tài),哪有什么克命之說(shuō)。 “一起!标懡饕参⑽Ⅻc(diǎn)頭,手卻沒(méi)有松開(kāi)。這會(huì)兒等車(chē)的人極多,他怕一松手,身子纖弱的齊溪就會(huì)被人群淹沒(méi)。 男生總是皮得很,見(jiàn)昔日玩笑話對(duì)陸江吟不管用,繼而笑著起哄:“齊溪,你頭上綁著的辰砂色的緞帶是不是江吟送的?很是漂亮啊。” “你們……”齊溪有些惱怒,惱怒的不是他們的調(diào)笑,而是他們不懷好意的打量。 陸江吟緊了緊握著齊溪手腕的手,低聲提醒:“不用理! 好多事情,陸江吟是知道的。男生愛(ài)找齊溪的碴兒,愛(ài)開(kāi)她的玩笑,愛(ài)惹怒她,都出于一種羞于說(shuō)出口的情愫。就算是現(xiàn)在也一樣。 齊溪瞪了眼那些笑嘻嘻的男生,又望了望不動(dòng)聲色的陸江吟,陷入沉思。自從陸江吟的母親意外過(guò)世之后,陸江吟就像變了個(gè)人似的不茍言笑。 十歲之前明明調(diào)皮得很,經(jīng)常離家出走不說(shuō),還總偷走家里的錢(qián)說(shuō)是“劫富濟(jì)貧”,最后統(tǒng)統(tǒng)拿去分給了因?yàn)閼?zhàn)亂逃難至此無(wú)依無(wú)靠的老弱婦孺。 后來(lái)有一次被他爸逮了個(gè)正著,一怒之下追著陸江吟打。撒腿就跑的陸江吟情急之下沒(méi)注意前方的路,竟一頭栽進(jìn)河中差點(diǎn)被淹死。但就算如此,陸江吟也屢教不改還變本加厲,陸老爺也懶得管他,安慰自己,家里大兒子有出息就行。 “車(chē)來(lái)了!标懡鱾(cè)頭提醒齊溪,發(fā)現(xiàn)她在無(wú)端發(fā)笑,領(lǐng)著她擠上車(chē)之后問(wèn),“剛剛笑什么?” 車(chē)內(nèi)座位已滿,齊溪和陸江吟隨著人流停在了一埋頭看報(bào)先生的跟前。 站定之后齊溪才回:“想到了你小時(shí)候做的傻事! 陸江吟一聽(tīng)竟是想起了自己的糗事,便忍住不再追問(wèn)。他的視線落在她的頭上,那辰砂并非胭脂紅,也不如石榴紅來(lái)得明艷,這緞帶要是單條擺在那兒,挑不出一點(diǎn)動(dòng)人之處?升R溪用它來(lái)綁頭發(fā),卻著實(shí)美艷好看。 “大哥送的?”他下意識(shí)地問(wèn)。 齊溪笑靨綻放,輕輕甩了甩頭發(fā)反問(wèn):“好看嗎?江庭哥哥說(shuō)不知道我喜歡什么顏色就胡亂選了這辰砂色,我用了倒也覺(jué)得不錯(cuò)! “不好看! 陸江吟挪開(kāi)原本固定在齊溪臉上的目光,轉(zhuǎn)而看向前方先生手持的報(bào)紙。那正對(duì)著他的《申報(bào)》版面正好是“醫(yī)學(xué)周刊”專(zhuān)欄,右下角則有一位大學(xué)教授寫(xiě)的一則針對(duì)近期發(fā)現(xiàn)無(wú)名男孩尸體的文章,因其也是協(xié)助警署辦案的法醫(yī),故接觸的死者比較多。 文章分析了孩童死亡原因,重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)了這男孩營(yíng)養(yǎng)不良造成身體狀況極差,矛盾的是解剖后發(fā)現(xiàn)孩子胃里殘留著好些食物。而這些食物不該是一個(gè)看似瘦骨嶙峋的流浪兒吃得到的。 陸江吟注意到,近兩個(gè)月內(nèi)已經(jīng)發(fā)生三起類(lèi)似無(wú)名男童尸體的事件了,三名死者后來(lái)都被證明是乞討者,且被人發(fā)現(xiàn)時(shí)都裸露著身體,死因是溺水而亡。 “這孩子是……”陸江吟略顯吃驚,不由自主地彎腰,湊近報(bào)紙盯著那張模糊的照片。照片沒(méi)有拍出死者全貌,只有一個(gè)教授舉起死者手的特寫(xiě)。 “哎呀——” 此時(shí)齊溪難受地呻吟了一聲,周?chē)彩且魂囼}動(dòng)。陸江吟猛地扭頭,見(jiàn)著剛上車(chē)的一名帶傘的男子無(wú)意中將齊溪頭上的緞帶給鉤走了。這一扯連帶著齊溪的身子都東倒西歪沒(méi)了重心。 “等我一下。”陸江吟連忙扶正長(zhǎng)發(fā)散落在肩的齊溪,自己則撥開(kāi)人群,三兩步就追上了那位用傘柄鉤走緞帶的男子。他一把抓住對(duì)方的肩,語(yǔ)氣很不友好,“喂! “怎么了?”一個(gè)勁往車(chē)尾走的男子絲毫不知情,可緞帶就在傘柄上飄動(dòng)。 陸江吟擰著眉才發(fā)覺(jué)辰砂色的緞帶和黑傘一點(diǎn)都不配,那柔軟的質(zhì)感和硬邦邦的傘柄完全是兩個(gè)世界的。這突兀的一幕很是刺眼。 “我的!标懡魃焓殖樽吡司剮В唤o別人反應(yīng)的時(shí)間,掉頭就往回走。車(chē)內(nèi)人越來(lái)越多,他只是一會(huì)兒沒(méi)找到齊溪就忽生緊張。 人頭攢動(dòng)中,齊溪那細(xì)長(zhǎng)柔美的手正賣(mài)力地?fù)]動(dòng)著,十分醒目。陸江吟個(gè)子高,無(wú)論身處何種環(huán)境,她總能一眼就看見(jiàn)他。 “一條緞帶而已! 陸江吟靠了過(guò)來(lái),欲將緞帶還給齊溪時(shí)卻聽(tīng)她如此說(shuō)道,似有不解:“嗯?” “你剛剛的氣勢(shì)有點(diǎn)嚇人哦,就好像是在追趕企圖逃跑的俘虜!饼R溪這話不假,那會(huì)兒陸江吟的反應(yīng)就是這般夸張。 “不至于。”陸江吟輕描淡寫(xiě)地否認(rèn),再度看向齊溪倒真是被嚇了一跳。他自己也不明白為什么會(huì)嚇一跳,就是覺(jué)得不綁發(fā)的齊溪…… 他按捺住即將浮現(xiàn)上臉頰的焦躁,單手解開(kāi)黑色中山裝外套的扣子,脫下后二話不說(shuō)蓋在了齊溪頭上,聲音克制低沉:“披頭散發(fā)的,難看得很! 齊溪抬手托起蓋過(guò)前額的衣服,不高興地說(shuō):“那我重新綁上就好了,把你衣服拿開(kāi)! “不許綁! 陸江吟說(shuō)著就將緞帶塞進(jìn)了褲袋中,斷了她的念頭。不過(guò)這身上僅剩一件白襯衫倒真有些涼意,恍惚間感到周遭微微炙熱的目光,他向旁瞥了眼,發(fā)現(xiàn)有幾個(gè)姑娘害羞地垂下頭,不與他對(duì)視。抵不住這突如其來(lái)的關(guān)注,他便拉了一把齊溪將她圈在懷中。 “我站得穩(wěn)!饼R溪的后背時(shí)不時(shí)觸碰到陸江吟的胸膛,臉頰有絲絲發(fā)燙。長(zhǎng)大真是件奇妙的事,陸江吟怎么就長(zhǎng)得這么高了呢,自己想要躥個(gè)兒怎么就變成難事了呢? 還有剛剛,為什么想到陸江吟的臉便情不自禁地吟了一句詩(shī)? 心中有丘壑,眉目作山河。 用來(lái)形容他真是太貼切不過(guò)了。 “齊溪。” “嗯?” “你耳朵怎么紅了?”陸江吟側(cè)了下頭,本想問(wèn)她明早幾點(diǎn)出門(mén),還未問(wèn)出口就見(jiàn)著她耳根泛紅,以為她身體不適。 “不要你管!” 齊溪郁悶,在心底偷偷吟詩(shī)也會(huì)耳紅嗎?看來(lái)身體比自己的心還要實(shí)誠(chéng),她暗暗撇嘴抓緊了陸江吟的外衣。 之后才過(guò)了一站,陸江吟輕拍了下齊溪的肩提醒她自己這站就下。沒(méi)等齊溪反應(yīng),他便凝眉一副心事沉重的模樣撥開(kāi)人群往后車(chē)門(mén)走去。 “江吟,還沒(méi)到站呢,你要去哪兒呀?”齊溪不明原因,但放心不下便也跟在他后頭下了車(chē),努力地跟上男生的步伐。 陸江吟見(jiàn)齊溪也跟了下來(lái),沒(méi)有多做解釋?zhuān)?jiǎn)單地答了一句“到了就知道”。 兩人逆著人群拐過(guò)街角,穿過(guò)了多條弄堂,好一會(huì)兒后齊溪才被陸江吟領(lǐng)到了一座拱橋前。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到這座橋,齊溪冷不丁聯(lián)想到上個(gè)月的可怕傳聞。 “江吟,你有聽(tīng)說(shuō)過(guò)河神的事嗎?” 女生對(duì)這些鬼怪之事尤為敏感,男校倒是也有傳,只是沒(méi)傳到陸江吟的耳朵里。他一邊往前走一邊示意她繼續(xù)說(shuō)。 那是時(shí)至三更的深夜,子時(shí),更夫老許提著小鑼巡邏打更,嘴里喊著“關(guān)門(mén)關(guān)窗,防火防盜”,聲音從點(diǎn)著幾盞街燈的住宅街巷一直響徹到無(wú)人的橋上。 “咚——咚!咚!” 他弓著背打著更行走在拱橋之上,前望不到頭,后看不盡路,踽踽獨(dú)行的背影像是奈何橋上的孤魂野鬼,飄忽不安。老許出門(mén)前忘記更換蠟燭,手中小燈籠的火光越發(fā)微弱,燃盡的瞬間影子就成了黑夜的俘虜。 季春三月,深夜的溫度仍舊寒冷徹骨。搖曳的小燈籠成了無(wú)用的擺設(shè),照不亮前方的路。老許忽而心焦,摸著黑照著以往的路線往橋下走去。 忽然一陣夜風(fēng)掠過(guò),橋下似有點(diǎn)點(diǎn)星火躥了上來(lái),又瞬間泯滅。余光瞥見(jiàn)這奇怪的現(xiàn)象,老許明知燈光熄滅,還是下意識(shí)地提起燈籠遠(yuǎn)眺。遠(yuǎn)處河面被霧氣籠罩,茫茫一片。他心想許是自己看錯(cuò)了,便收回?zé)艋\焦急地往下。 “嗚嗚——” 臺(tái)階才邁下兩級(jí),老許又聽(tīng)見(jiàn)了嗚咽啜泣的聲音。哭聲真切,近在咫尺。 他狐疑不決又好奇心滿懷,扭頭小心翼翼靠近橋的右側(cè),才意識(shí)到自己雙腿在微微發(fā)顫。老許雙手搭在冰冷的石橋護(hù)欄上,探出了一小部分身子往橋下望去,視線接觸到的一瞬間整個(gè)人就像是失了魂一般地愣在了原地—— 河岸邊像是蹲著一尊石像,石像兩眼發(fā)光,瞪得如同燈泡一樣大。那眼睛穿過(guò)霧氣直勾勾地盯著老許,原以為的哭聲也在他失神的剎那間變成了陰森恐怖的惡鬼恥笑,所有的一切瘆人刺骨,仿佛要將他奪魂攝魄。 老許嚇得發(fā)不出一丁點(diǎn)聲音,像個(gè)啞巴一樣扔下了打更的工具,慌不擇路地連滾帶爬回了家。這之后臥床不起好幾天,傳聞也愈演愈烈。 “大家都說(shuō)是河神顯靈,可又說(shuō)是什么不祥之兆,怕是會(huì)禍害人間。我本來(lái)也是不信的,可你經(jīng)?磮(bào)也知道,那條河都奪去三個(gè)孩子的性命了,可怕得很。大人都說(shuō)寧可信其有不可信其無(wú)! 齊溪憂心忡忡地說(shuō)著,生怕自己這番話被神明聽(tīng)見(jiàn)怪罪于她,只能低聲竊語(yǔ)。鬼怪之說(shuō)自然是無(wú)稽之談,但那些孩子的死卻無(wú)比真實(shí)。一連溺死三個(gè)孩子卻查不出任何疑點(diǎn),這不匪夷所思嗎? “凡事都講證據(jù)講科學(xué),怪力亂神不可信,都是人在作祟!标懡髅娌桓纳胤穸ㄑЩ膫髀,“夜半三更無(wú)人之地,更夫內(nèi)心恐慌自然會(huì)對(duì)所見(jiàn)所聞產(chǎn)生極大偏差,這樣一來(lái)再稀疏平常的事物也會(huì)在頃刻間變得撲朔迷離,簡(jiǎn)單點(diǎn)說(shuō),就是自己嚇自己! 齊溪同他往橋下走去,揚(yáng)手撥開(kāi)了雜草和橫生的枝節(jié),仍舊覺(jué)得困惑:“可是更夫一定是見(jiàn)著了什么才會(huì)被嚇得夠嗆,如果我們能知道那晚在河邊的到底是什么就好了! “剛剛的故事中有兩個(gè)疑點(diǎn),一是飄上來(lái)的星火是什么?是有人在橋下生火,還是在做其他事,或者只是錯(cuò)覺(jué)?二是更夫看到如燈泡一樣大的眼睛必然是不存在的,他驚嚇當(dāng)中看到的或許只是一個(gè)人又或許是拴在岸邊的牲畜,這些都有待查證。如果能證明這兩點(diǎn),基本上就沒(méi)有神鬼的事了! 前邊的陸江吟淡然地走著,似乎沒(méi)意識(shí)到自己這番冷靜的解析給齊溪造成了沖擊。作為讀書(shū)人,齊溪自然不信什么鬼神,尤其是經(jīng)過(guò)陸江吟解釋之后,她更確定學(xué)習(xí)是很有必要的。 “你這么說(shuō),我倒是覺(jué)得他看到的應(yīng)該是大半夜在河邊放牛的人,哈哈!”齊溪大膽地將陸江吟提出的想法合二為一,她自己覺(jué)得相當(dāng)值得推敲。 目的地快要到了,陸江吟回身看著她笑了下:“如果真的是放牛人,那么現(xiàn)在流傳的故事就不應(yīng)該只有更夫這么一個(gè)版本。嚇人之舉若是無(wú)心,那么無(wú)心之人絕對(duì)不會(huì)放任自己被謠傳成妖怪,他還應(yīng)該反過(guò)來(lái)笑話更夫膽小。” 齊溪沒(méi)有將人心想得這么復(fù)雜,陸江吟說(shuō)的這些聽(tīng)起來(lái)角度有些刁鉆,她似懂非懂。正因?yàn)椴惶芾斫,所以她格外佩服陸江吟?br/> “你好聰明啊!彼l(fā)自內(nèi)心地夸贊。 陸江吟一怔,對(duì)這突如其來(lái)的夸獎(jiǎng)有些難為情。他指了指橋洞,回到正題:“就是這兒! 兩人隨即彎腰探進(jìn)橋洞內(nèi),齊溪看見(jiàn)了一些席地而睡的人,男的女的,老的少的,都擠在這一孔橋洞之中。 以橋面為分界線,橋上與橋下完全是兩個(gè)世界。 “你離家出走的時(shí)候就躲在這兒?jiǎn)?”齊溪恍然大悟,她詫異地看著毫無(wú)顧忌往里走的陸江吟,緊緊跟在他身后,“剛剛你看的那份報(bào)紙……那個(gè)孩子之前也住在這兒?jiǎn)??br/> 陸江吟回身點(diǎn)頭算是一并回答了她的兩個(gè)問(wèn)題,繼而問(wèn)她:“需要扶著你嗎?”他對(duì)這個(gè)橋洞熟悉得很,即使不低頭注意腳下也能走得順利。 年少時(shí)他也曾想過(guò)帶齊溪來(lái)他的秘密基地玩,但這想法被大哥迅速扼殺在了搖籃里。大哥反問(wèn)他,如果嚇到齊溪怎么辦?他能否保證所有流浪的人都是好人,不會(huì)對(duì)齊溪的人身安全造成威脅? 年長(zhǎng)幾歲的哥哥說(shuō)的話在當(dāng)時(shí)聽(tīng)來(lái)有些費(fèi)解,更有點(diǎn)聳人聽(tīng)聞,但至少警醒了陸江吟。他就是從那個(gè)時(shí)候意識(shí)到人是分好壞的,一直到母親被害之后,這個(gè)想法就更是根深蒂固了。 “沒(méi)事,我看得見(jiàn)路!饼R溪搖頭拒絕,邁步跟上。 陸江吟沉悶地嘆氣,他認(rèn)為安全的地方僅是對(duì)他而言,這不代表對(duì)齊溪來(lái)說(shuō)也是安全的。白日里有人出去沿街乞討,一天下來(lái)也要不到幾個(gè)錢(qián),倒霉的時(shí)候坐在人家店門(mén)口休息還會(huì)被人追趕打罵,有的乞討不成又想著出去碰碰運(yùn)氣,看能不能找到一份工作,至少有個(gè)盼頭。留下的老弱婦孺雖構(gòu)不成威脅,但他還是伸手過(guò)去,隔著衣服料子抓住了齊溪的手腕。 “這不是小江嗎?有段日子沒(méi)來(lái)了啊,看來(lái)不鬧離家出走了,長(zhǎng)大嘍!币晃还持淮┲患布绨坠幼拥睦喜橎沁^(guò)來(lái),戲謔著好久不見(jiàn)的陸江吟。 “小江?”齊溪偷笑,真會(huì)給自己取昵稱。 “滿伯,我有事找你!标懡鏖_(kāi)門(mén)見(jiàn)山,拉過(guò)齊溪隨著滿伯的步子來(lái)到一處墊著簡(jiǎn)單席子的小角落,角落擺著一張缺了角、高低不平的矮桌,上面放著一盞酒,只有一盞。 滿伯沒(méi)有別的愛(ài)好,每天就愛(ài)喝點(diǎn)小酒。他總是從酒館那兒賒酒喝,他也不多要,一盞就夠。老板也沒(méi)想積少成多,滿伯來(lái)了就給他倒?jié)M一小盅。陸江吟以前也會(huì)從家里偷酒出來(lái)給滿伯,但滿伯嫌棄洋酒沒(méi)有家釀的醇香,于是就拒絕了陸江吟帶的酒。 過(guò)了很久之后陸江吟才知道,滿伯從酒館老板口中得知他是陸家的孩子,便不想占這個(gè)有錢(qián)人家小孩的便宜,當(dāng)然,滿伯也確實(shí)不愛(ài)洋人的玩意兒。 陸江吟簡(jiǎn)單地向滿伯介紹了下齊溪,遂問(wèn):“您知道小一的事嗎?我曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)小一和他母親來(lái)過(guò)這兒,但今天我好像沒(méi)看到小一的媽媽! 小一?齊溪微微點(diǎn)頭,看樣子報(bào)紙上那個(gè)孩子江吟真的認(rèn)識(shí),名字叫作小一。不過(guò)小一真是可憐,還未來(lái)得及長(zhǎng)大就離開(kāi)了人世。 滿伯忽略陸江吟后面具體、重要的話,認(rèn)真打量了下齊溪,一拍腦門(mén)明白過(guò)來(lái):“噢——她就是你小時(shí)候常嚷嚷著長(zhǎng)大要娶的……” “滿伯,多余的話不要講。”陸江吟生硬又及時(shí)地打斷了滿伯,這老頭喝了點(diǎn)酒就愛(ài)說(shuō)胡話。 橋洞光線不好,他也不敢回頭去看齊溪的反應(yīng),只能接著問(wèn):“小一死了,這事您知道嗎?” 滿伯端起了小酒盅一口下肚,酒味留香,他咂著嘴滿足又漫不經(jīng)心道:“小一媽媽也死了,就在小一失蹤的第二天,死得那叫一個(gè)慘喲! “什么?” 陸江吟皺眉,卻攔不住滿伯打開(kāi)的話匣子。他條件反射地回身捂住了齊溪的耳朵。兩人猝不及防地對(duì)視,近距離接收到齊溪好奇的打量,陸江吟只惆悵自己沒(méi)有第三只手拿來(lái)捂住她的眼睛。
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