《茅盾評說八十年》的文學成就是多方面的。文學刊物編輯、文學評論，都可圈可點；其長篇小說創(chuàng)作，尤其為人們所稱道。他小說創(chuàng)作的很突出特點，是大視野地有深度地描寫他所在時代的富有時代感的現(xiàn)實生活。如果不以寫作時間為順序，而按其所反映生活的先后，我們可以將茅盾的重要長篇作這樣的排列：《霜葉紅似二月花》、《虹》、《蝕》三部曲、《子夜》、《鍛煉》、《階段的故事》、《腐蝕》。通過閱讀這些作品，讀者可以對自“五四”前后到抗日戰(zhàn)爭時期的中國社會歷史和精神風貌的變遷有一個形象而不失深刻的了解和感受。在“30年文學”目前，除茅盾外，長篇小說作家還可以舉出許多：巴金、老舍、李劫人、王統(tǒng)照、蕭軍、蕭紅、沙汀、路翎、錢鐘書、丁玲、周立波、張恨水、黃谷柳等等。他們各有自己的取材范圍，藝術上也各有千秋。但就反映時代的廣度和深度而言，茅盾無疑首屈一指。
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