《鏡花緣》全書共100回。前50回寫唐朝女皇武則天命令百花寒冬開放，眾花神不敢違旨，但開花后卻遭到天帝的處罰，被貶到人間托生為100個女子�；ㄉ裰装倩ㄏ勺油猩谔瓢郊覟榕�，名叫唐小山。唐敖赴京應(yīng)試考中探花，但因被人告發(fā)曾與叛臣徐敬業(yè)結(jié)拜過弟兄，被革去功名。唐敖心情苦悶，著意尋仙訪道，于是隨他的妻兄林之洋出海經(jīng)商，由舵工多九公做向?qū)�。他游歷三四十個國家，搭救了一些花神托生的女子，后入蓬萊求仙不返。唐小山出海尋父，在小蓬萊泣紅亭內(nèi)尋得一卷“天書”而歸。《鏡花緣》的精華，主要在這一部分。后50回寫唐小山回國后正好趕上武則天首開女試，遭貶的百花之神皆及第，又在人間重聚，后唐小山又重入仙山。《老殘游記》是游記體小說，通過一個搖串鈴的江湖醫(yī)生老殘?jiān)谟螝v途中的所見、所聞、所為，反映了晚清的一些社會現(xiàn)象，暴露了當(dāng)時官場的丑聞。
全書以老殘為線索，主要寫了玉賢、剛弼、莊宮保三個“清官”的“政績”，深刻剖析了晚清官場中“清官”的種種暴政，以及他們的所作所為給人民造成的深重災(zāi)難。曹州府知府玉賢是個急于事功、嗜殺成性的劊子手，在不到一年時間內(nèi)，就制造了無數(shù)冤案，光站籠里就站死了2000人。他卻因此獲得了好政聲，為上司所賞識。另一“清官”剛弼，和玉賢是一丘之貉，他愚昧專斷，剛愎自用，嚴(yán)刑逼供，虐害好人。在審理賈家13條命案時，竟將清白無辜的魏家父女定為殺人兇犯。對玉賢、剛弼的頂頭上司莊宮保，作者雖有意回護(hù)，但對他重用，提拔玉賢、剛弼這樣的“瘟官”，事后又文過飾非，也頗有譏評；特別對他輕信史觀察治河建議，廢棄黃河民埝，殃及數(shù)十萬生靈，憤激之情更是溢于言表。
《鏡花緣》是清代的著名長篇小說。《老殘游記》是我國晚清著名的四大譴責(zé)小說之一。
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