這本書用歐文自己的話說，構(gòu)思了長達20年的時間，卻因為zui后一句話的遲遲沒有著落而沒有開始創(chuàng)作，直到有天聽到鮑布·迪倫的《愁腸難解》，靈感迸發(fā)，才有了《絞河鎮(zhèn)的zui后一夜》。
小說跨度長達50年，以主人公父子的人生際遇為主線，從側(cè)面反映了美國半個世紀以來的社會變遷。全書共分為五個部分，每個新章節(jié)的開啟，父子倆的生活環(huán)境、人生際遇都有了嶄新的開始，為了讓小說中反復(fù)出現(xiàn)的伐木技術(shù)、廚藝等背景營造得更加真實可信，歐文不光請教了相關(guān)的專業(yè)人士，還翻閱了不少的專業(yè)書籍。難得可貴的是，《絞河鎮(zhèn)的zui后一夜》的中國元素也隨處可見：開餐館的中國兄弟、隨處可見的中國菜和中國調(diào)料，都會讓中國讀者有親近感。
1954年，廚師多米尼克和兒子丹尼在伐木營工作。一天晚上，當廚師與身形魁梧的印第安女人簡摸黑做愛時，他的兒子、少不經(jīng)事的丹尼誤闖進來，聽到激烈的床板聲和呻吟聲，以為父親遭到熊的襲擊，于是用鐵鍋狠狠地打了“熊”，簡意外身亡。父子二人被迫踏上了逃亡之路。簡的情人警官卡爾開始長年不輟地追查他們的下落。
他們被迫從庫斯縣逃到了波士頓、佛蒙特州南部，甚至到了加拿大的多倫多——心懷仇恨的卡爾一直窮追不舍。他們唯一的保護者，是一位從事過圓木漂流的伐木工人凱徹姆，他給這對父子提供了無私的幫助。
小說的故事情節(jié)橫跨五十年，帶有強烈的自傳色彩，是約翰·歐文的zui新作品，反映了美國社會半個世紀的變遷。
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