悲劇作家約翰·韋伯斯特所作的《馬爾菲公爵夫人》恐怖而令人心碎。該劇的故事充滿了血腥。寡居的公爵夫人，因與管家秘密結(jié)婚，惹怒了她的兄弟斐迪南德公爵及主教。他們讓公爵夫人受盡精神和肉體折磨后將她殺死，并掐死了她的兩個兒子。最后，公爵發(fā)瘋，一位曾經(jīng)參與折磨公爵夫人的仆人幡然悔悟殺死了主教。
《馬爾菲公爵夫人》所蘊(yùn)含的感情非常強(qiáng)烈，以至于沖破了詩和韻律的束縛。例如，劇中這樣描述斐迪南德看到他死去的妹妹時的情形，他高聲呼喊： Cover her face; mine eyes dazzle; she died young. 復(fù)仇劇中，《西班牙悲劇》和《哈姆雷特》是標(biāo)志性的作品，而韋伯斯特的《馬爾菲公爵夫人》的成就已趨近于前面兩部。 “Webster was much possessed by death and saw the skull beneath the skin.” ---- T.S. Eliot
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