這本《我的大英百科狂想曲》由A.J.賈各布斯著，是一本從A字母到Z字母編寫而成的小說(shuō)。作者賈各布斯畢業(yè)于常青藤名校，從小以為自己是世界上最聰明的人，但畢業(yè)數(shù)年后他發(fā)現(xiàn)自己每天被各種忙碌繁瑣的工作纏身，知識(shí)水準(zhǔn)日益低落，于是他制定了一個(gè)偉大的目標(biāo)：把《大英百科全書(shū)》從頭到尾讀一遍。盡管開(kāi)始他身邊的每個(gè)人都認(rèn)為他發(fā)瘋了，但他仍堅(jiān)持不懈地執(zhí)行這一計(jì)劃，并且以自嘲式的幽默風(fēng)格將計(jì)劃的執(zhí)行過(guò)程記錄成書(shū)。在這種非同凡響的閱讀體驗(yàn)中，作者的腦海中也不時(shí)進(jìn)發(fā)出各種稀奇古怪的聯(lián)想，想象力和創(chuàng)造力也大大增強(qiáng)，并且深深體會(huì)到終生學(xué)習(xí)的樂(lè)趣。也許賈各布斯在啃完大英百科全書(shū)之后沒(méi)有成為這個(gè)世界上最聰明的人，但無(wú)疑，他成為了一個(gè)最風(fēng)趣的人。《我的大英百科狂想曲》適合大眾閱讀。
作者簡(jiǎn)介：
賈各布斯A.J.Jacobs編有《那會(huì)怎么樣》(WhatItFeelsLike)，并著有《兩位王者：耶穌與貓王》(TwoKings：JesusandElvis)與<美國(guó)脫機(jī))(AmericaOff—Line)。他也是《君予》雜志的主編，曾為《紐約時(shí)報(bào)》、《娛樂(lè)周刊》、《紐約》雜志及其他刊物撰稿。 糊涂腦袋癥候群AddledBrainSydrome好吧，我承認(rèn)，這個(gè)是我捏造出來(lái)的，根本就沒(méi)有糊涂腦袋癥候群這回事。但的確有什么東西在折磨我，就在我一小時(shí)又一小時(shí)狠命吸收這些資訊時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己暈頭轉(zhuǎn)向，經(jīng)常得休息一下，在辦公室里到處走動(dòng)，一如我那些健身教練常講的，用散步來(lái)消除一下。你只不過(guò)扭傷了腦，又不是骨折。小子，用散步來(lái)消除一下吧。閱讀大英百科實(shí)在比我預(yù)期的難很多、很多，然而同時(shí)又容易到很奇怪的地步。從某方面來(lái)說(shuō)，這完全就是給我這種人讀的書(shū)；我是看英國(guó)搖滾歌手彼得·蓋布瑞爾的音樂(lè)錄影帶長(zhǎng)大的人，對(duì)于甲基安非他命只有蚊蚋般的注意廣度，剛好大英的每篇說(shuō)明都是短小、有趣的文章。覺(jué)得美國(guó)德州的阿比林市(Abilene)很無(wú)聊嗎？接下來(lái)看廢奴主義(abolitionism)吧。這個(gè)也厭倦了？別擔(dān)心，喜馬拉雅山的雪人(AbominableSnowman)潛伏在前面拐角處(順便一提，令人費(fèi)解的雪人腳印其實(shí)是熊奔跑時(shí)造成的)。閱讀大英百科，就像頻頻轉(zhuǎn)臺(tái)去看播放深度文化節(jié)目的有線電視，那里絕不會(huì)少掉關(guān)于蘇美的介紹。但其間的轉(zhuǎn)變卻突如其來(lái)又無(wú)情，往往讓你措手不及，就像心智上挨了狠狠的鞭打一樣。你從低落到振作，從微小轉(zhuǎn)到無(wú)限宇宙，從古代跳到現(xiàn)代。這中間可沒(méi)有緩沖連接，也沒(méi)有新聞播報(bào)員跟你說(shuō)：“接下來(lái)，我們來(lái)看看比較輕松的一面�！庇械木椭皇且恍K空白，然后“轟”的一下，你就從“神學(xué)”轉(zhuǎn)臺(tái)到“蠕蟲(chóng)行為”了。不過(guò)我一點(diǎn)也不在意。盡管鞭打吧，這種種并列是愈怪愈好�，F(xiàn)實(shí)生活也就是這么回事，就像一堆古怪離奇材料組成的沙拉一樣。我很愛(ài)見(jiàn)到先知亞伯拉罕(Abraham)跟卡爾·亞伯拉罕(KarlAbraham)湊成一對(duì)，卡爾·亞伯拉罕是德國(guó)精神病大夫，他提出關(guān)于肛門驅(qū)逐期和性蕾期的理論。喔，沒(méi)錯(cuò)，說(shuō)到性，那又是另一個(gè)主題了。關(guān)于這一點(diǎn)倒是挺讓我驚喜的。大英百科或許不能跟電影頻道(Cinemax相比，但該有的可一點(diǎn)也不少！舉例來(lái)說(shuō)，我從大英百科得知愛(ài)斯基摩人會(huì)換妻；還有，阿查瓜族男人可以討三四個(gè)老婆；爵床科植物的花朵則是雌雄同體。乖乖！這些材料可真是夠味兒。超辣的，比施韋特一奎利硫磺溫泉還熱哪！我原以為大英百科很拘謹(jǐn)，不過(guò)看來(lái)它倒是很樂(lè)于告知褲腰帶以下那些難以啟齒的事。說(shuō)到令人心癢難搔的限制級(jí)材料，老天——還有暴力！我們的歷史浸透鮮血，到了極不尋常的地步。有個(gè)波斯政治人物被仆役勒死，另一個(gè)是在蒸氣浴室里悶死的。再不就想想那個(gè)可憐的阿伯拉吧，他是十一世紀(jì)的基督教神學(xué)家，從他的袖珍肖像看來(lái)，長(zhǎng)得有點(diǎn)像美國(guó)影星斯蒂夫·巴斯米。阿伯拉提出的一些想法很有意思，亦即行為本身無(wú)關(guān)緊要，意圖才是關(guān)鍵；換句話說(shuō)，通往天國(guó)的路是靠著出于善意的意圖鋪成的�？墒沁@項(xiàng)條目后來(lái)談到阿伯拉和他學(xué)生哀綠綺思的戀情時(shí)，講到他的下場(chǎng)很悲慘：哀綠綺思的舅舅在盛怒之下命人閹割了阿伯拉。看到這里，要我再深思上述“善意”的觀點(diǎn)還真是做不到。天�。∥也陆�(jīng)過(guò)這樣的風(fēng)波之后，所有想跟哀綠綺思約會(huì)的人，八成都不敢再開(kāi)口了。性、暴力、領(lǐng)先于MTV的榜樣——所有這一切都讓我的求知欲更加胃口大開(kāi)。但我無(wú)意誤導(dǎo)大家。就像我說(shuō)過(guò)的，這是很艱苦吃力的事，辛苦得不得了。先說(shuō)大英百科的龐大吧。我知道它包含了汪洋浩瀚的資訊，可是卻不知道大什么地步，直到我開(kāi)始一杯又一杯舀這汪洋之水來(lái)喝時(shí)，這才真的搞清楚了。接下來(lái)要讀的是關(guān)于埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴的資料，還會(huì)讀到一份名單，列出組成該市的七個(gè)種族的名稱：加拉人、古拉格人、哈勒利人、提格雷人、瓦拉莫人、索馬利人，還有多塞人。我是不是應(yīng)該也把這些種族名稱都背下來(lái)呢？六個(gè)種族我還應(yīng)付得來(lái)，但是七個(gè)？這可是很嚇人的。大英百科絕不是你可以浮光掠影隨便翻翻就行的，而是得伏案全神貫注細(xì)讀的書(shū)，就像從皮肉里剔除針尖或碎尖東西一樣用心才行。它讓我這個(gè)可憐的小腦袋很傷。直到目前，我還不太了解自己的腦袋已經(jīng)如何走樣變形，反正就是不習(xí)慣這種思考方式，感覺(jué)就像是要叫腦袋在攝氏三十幾度的高溫從事三項(xiàng)全能運(yùn)動(dòng)，可是它卻早已習(xí)慣坐在吊床上喝清涼的古巴薄荷雞尾酒。我腦中數(shù)理科學(xué)的部分更不用說(shuō)，早從大學(xué)時(shí)代就已經(jīng)軟弱無(wú)力，最了不得的也不過(guò)是計(jì)算我那張小小電子地鐵儲(chǔ)值卡的余額還可以搭幾趟而已，而這個(gè)計(jì)算很少要用到二次方程式哪。至于工作上碰到最難的科學(xué)問(wèn)題，是有一次我得要應(yīng)付關(guān)于男性抗皺肉毒桿菌藥物的幾個(gè)句子，因此一讀到關(guān)于以共軛鹼與非水性溶劑進(jìn)行酸堿反應(yīng)，我就大惑不解，被難倒了。通常這類東西我得讀了一遍又一遍，希望它會(huì)自動(dòng)入腦。這招跟美國(guó)游客在歐洲碰到不懂英語(yǔ)的店老板所用的招數(shù)一樣。雨傘，雨一傘！雨～傘—！大聲多講幾遍之后，忽然就“噔噔”一聲管用了。不過(guò)我還是照樣穩(wěn)健前進(jìn)。布朗森·奧爾科特Alcott,Broon他是小說(shuō)家路易莎·梅·奧爾科特的父親，本身也有知名之處，是個(gè)基層改革家，充滿非正統(tǒng)的想法，曾為兒童開(kāi)設(shè)了多所學(xué)校。這些學(xué)校有個(gè)最特別又不尋常的管教方式：由犯錯(cuò)的學(xué)生來(lái)處罰教師。這種做法是要給犯錯(cuò)的學(xué)生灌輸羞恥心。嘿，這真是個(gè)聰明絕頂?shù)南敕ǎ矣蟹莺荛L(zhǎng)的名單，上面列出我希望能夠打他們屁股的那些老師，其中包括小學(xué)五年級(jí)的老師貝克女士，她強(qiáng)迫我們?cè)趫@游會(huì)賣沒(méi)加糖的面包，結(jié)果害我們很丟臉，只賺到一元五角三分美元。阿爾杰Alger,Horatio我知道他是十九世紀(jì)的作家，以寫襤褸乞兒奮斗致富的小說(shuō)而出名。但不知道原來(lái)他先在美國(guó)馬薩諸塞州一所教會(huì)當(dāng)牧師，因?yàn)楦?dāng)?shù)厍嗌倌暧行苑矫娴牟划?dāng)行為而被趕出教會(huì)，之后才從事寫作。我早告訴過(guò)你了——大英百科也有像八卦刊物的時(shí)候。P3-6
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