衰敗城市，廣袤荒原，金屬叢林。印卡塞隆本是一個眾所矚目的實驗，是一個完美世界：所有不合社會標(biāo)準(zhǔn)的人都被送到這里，以人類最理想化的制度管理。然而實驗卻失敗了，這個高科技的監(jiān)獄竟然發(fā)展出自己的意識，還變得殘酷暴虐。芬恩，印卡塞隆的兒子，這里是他記憶的起點，也是終點。他腦海中飄忽破碎的影像，讓他相信印卡塞隆不是唯一的世界。幾個世紀(jì)以來，只有一個名叫薩普菲克的傳奇人物越獄成功，這唯一的傳說卻給了芬恩一線希望�？藙诘蠇I，監(jiān)獄長的女兒，她的生活只有城堡、仆人和令人絕望的政治聯(lián)姻。然而她和芬恩不約而同找到了一把水晶鑰匙，并驚奇地發(fā)現(xiàn)他們能通過鑰匙互通信息，信任和友誼在他們之間迅速建立起來。她認(rèn)為他是真正的王子，發(fā)誓要幫他逃離印卡塞�。〉l也不知道，此行要付出的代價遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎想像……
作者簡介：
�。ㄓⅲ﹦P瑟琳·費舍爾，廣播員兼評判員，現(xiàn)居紐波特。她曾是小學(xué)教師、考古學(xué)家，曾在格拉摩根大學(xué)教授兒童寫作。之后她開始創(chuàng)作詩歌并發(fā)表，并出版了三部詩集。1980年起，她開始創(chuàng)作兒童科幻作品。1989年，她憑借作品Immrama獲得威爾士藝術(shù)委員會青年作家獎和加迪夫國際詩歌大賽獎。她的19部作品迄今已被譯為17種語言，并且多次被提名文學(xué)獎。你曾經(jīng)跟印卡塞隆說話過嗎，導(dǎo)師？在最黑暗的夜晚，當(dāng)其他人都睡著了的時候？向它禱告，小聲地跟它講話。祈求它結(jié)束那虛無的噩夢？那就是牢房生人做的事情。因為沒有其他人在那個世界。它就是整個世界。1誰能繪出印卡塞隆的廣闊無垠？它的大廳和高架公路，它的深淵？只有知曉自由的人，才可以定義他的監(jiān)獄�！_普菲克之歌芬恩被扔在那里，趴在地上，他被鐵鏈拴在了運輸路的石板上。他的雙臂平鋪著，承載著那些鏈環(huán)的重量，鏈環(huán)是如此的沉重，以至于他幾乎無法將手腕脫離地面。他的腳踝被纏結(jié)在一堆可以自由滑動的金屬鏈環(huán)里，金屬鏈環(huán)用螺栓固定在路面的一個圓環(huán)上。他沒有辦法撐起胸膛呼吸足夠的空氣。他筋疲力盡地趴著，冰冷的石頭觸碰著他的臉頰。但是，西維克萊人終于要來了。在聽到他們之前，他就感受到了他們。地面的震動，開始很輕微，然后越來越劇烈，直到讓他的牙齒和神經(jīng)發(fā)出陣陣的戰(zhàn)栗。接著，黑暗中傳來了噪聲，是卡車行進發(fā)出的轟隆聲，以及車輪圈轉(zhuǎn)動時發(fā)出的緩慢而空洞的鏗鏘聲。他用力轉(zhuǎn)動頭，把臟兮兮的頭發(fā)甩到一邊，露出眼睛，然后他看到了地板上的平行凹槽筆直地穿過他身下。他剛好被拴在了橫跨軌道的位置。汗水浸濕了他的額頭。他戴著手套，握緊磨砂表面的鐵鏈，然后撐起胸膛，喘了一口氣�？諝庥行┐瘫�，聞起來有股油的味道。喊叫不會有什么用，他們太遙遠(yuǎn)了，在徹底進入廣闊的大廳之前，他們沒有辦法透過車輪的喧囂聽到他的聲音。他必須準(zhǔn)確地計算好時間。太晚的話，卡車無法停下來，而他則會被碾碎。他拼命地試著回避另一種想法——他們可能看到他、聽到他，就是不會在意他。光亮。輕微的光束上下晃動，手電筒的光亮。他聚精會神地數(shù)著，九，十，十一，十二；為了得到一個確切的數(shù)字，也為了抵抗哽住喉嚨的惡心，他又?jǐn)?shù)了一遍。他用被扯破的袖子磨蹭著臉來尋求一些安慰，他想起了奎朗，想起了他的笑容，想起了他檢查完鎖后，嘲弄地輕拍他的臉，然后轉(zhuǎn)身走進黑暗中。他低聲地喚著那個名字，發(fā)出一聲痛苦的低吟：“奎朗……”廣闊的大廳和看不清的走廊吞沒了他的聲音。霧氣彌漫在含有金屬的空氣中�？ㄜ嚢l(fā)出轟隆聲和嘎吱作響的聲音�，F(xiàn)在，他能夠看到他們了，他們在艱難地跋涉著。他們從黑暗中走了出來，為了抵御寒冷，衣服裹得非常嚴(yán)實，很難分辨出他們是小孩兒，還是駝背的老女人。很可能是小孩兒，如果他們中有老年人的話，應(yīng)該跟貨物一起坐在車上。一面黑白相間的破爛旗子，掛在領(lǐng)頭的卡車上。他可以看到它的設(shè)計，一只紋章鳥，嘴里銜著一枚銀色的螺栓�！巴Ｏ�！”他喊道，“瞧！這兒！”機械的摩擦聲震動著地板，這讓他的骨頭和牙齒發(fā)出陣陣悲鳴。當(dāng)他終于意識到卡車自身的重量和沖力，大規(guī)模的推車隊伍散發(fā)出的汗味，堆積如山的貨物咯吱作響和滑動的聲音時，他握緊了雙手。他等待著，強行壓下恐懼，一秒又一秒，這里的一切都在考驗著他對抗死亡的勇氣，他屏住呼吸，不讓自己被壓垮，因為他是芬恩，是觀星人，他是可以做到的。直到不知來自哪里的一陣讓他全身冒汗的恐慌爆發(fā)出來，他用力撐起自己，大聲尖叫道：“你們聽得到我嗎？停下！停下！”他們繼續(xù)前進。噪聲已經(jīng)讓他無法忍受了。這時，他咆哮著、狂踢著、掙扎著，因為滿載貨物的卡車的可怕沖力會讓它持續(xù)地滑動，然后它會赫然地聳立在他上方，將他籠罩在一片黑暗中。接著，在緩慢卻不可避免的痛苦中，碾碎他的骨頭和身體。直到他記起了手電筒。它很小巧，奎朗讓他務(wù)必帶著它。拖著鎖鏈的重量，他打了個滾，然后扭著手伸到外套里面，手腕肌肉扭曲得近乎痙攣。他的手指摸到了一個纖細(xì)冰冷的管子。震動讓他全身戰(zhàn)栗。他猛地抽出手電筒，然后將它掉在地上，它滾動起來，剛好滾到他夠不到的地方。他咒罵了句，然后朝它的方向扭動了下，用下巴按住它。光線射了出來。他松了口氣，但是卡車仍在繼續(xù)前行。無疑，西維克萊人能夠看到他了。他們一定能夠看到他！然而，在大廳無邊無際的隆隆作響的黑暗里,手電筒發(fā)出的光亮只是星星之火。在那一刻，透過所有的樓梯和走廊，以及數(shù)以千計的迷宮般的房間，他知道印卡塞隆已經(jīng)感知到了他的危險，而卡車的轟隆聲是它刺耳的消遣。監(jiān)獄正在看著他，卻不會干涉�！拔抑滥銈兛梢钥吹轿�！”他大聲尖叫�？ㄜ嚨能囕営幸蝗烁�，它們在凹槽中滾動發(fā)出尖銳的聲音，火花噴泉橫穿石頭路面。一個孩子呼喊著，高聲呼喊，而芬恩則呻吟著，并且緊緊地蜷縮成一團，他知道什么作用都沒起，他知道一切都結(jié)束了，然而突然，剎車的尖嘯聲驚到了他，他的骨頭和手指發(fā)出陣陣戰(zhàn)栗的哀鳴。車輪隱約地出現(xiàn)了。它們高高在上。它們在他頭頂上方。它們靜止不動了。他動彈不得。他的身體因為恐懼變成了一塊癱軟的抹布。手電筒只照到了油漬斑斑的車輪緣上一個拳頭那么大的鉚釘。然后，在他的遠(yuǎn)處，一個聲音詢問道：“你叫什么名字，囚犯？”他們在黑暗中聚集到了一起。他設(shè)法抬起頭，然后看到了他們的輪廓，他們?nèi)脊^巾�！胺叶�，我叫芬恩�！彼穆曇粝袷嵌Z，他不得不忍氣吞聲，“我以為你們不會停下來……”一陣咕噥聲。其他人說道：“我覺得，他看起來像是斯卡姆人�！薄安�！求求你們！求求你們讓我起來。”他們陷入了沉默，而且沒有人動。于是，他深吸了口氣，堅定地說：“斯卡姆人突襲了我們的側(cè)翼。他們殺了我的父親，然后把我丟在這里，隨便給哪個路過的人�！彼囍鴾p輕胸口的痛苦，手指緊緊地抓住生銹的鐵鏈，“拜托，我求你們了。”有人走近，一只靴子的足尖停在了他的眼睛旁邊，靴子很臟，而且還打了一個補丁�！笆裁礃拥乃箍啡�？”“扈從隊。他們的頭領(lǐng)稱自己為約曼瑞克，側(cè)翼之主�！边@個人啐了一口，然后貼近芬恩的耳朵：“那個人！他是一個瘋狂的暴徒�！睘槭裁词裁炊紱]有發(fā)生？芬恩絕望地扭動著：“求求你！他們可能會回來的！”“我都說了不要管他，為什么要阻止我？”“因為我們是西維克萊人，不是斯卡姆人�！弊尫叶鞲械襟@訝的是，這是一個女人的聲音。他聽到了她粗糙的旅行裝下面絲綢衣物窸窣的聲音。她跪下來，芬恩看到，她戴著手套的手用力地拉著鎖鏈。他的手腕在流血，鐵銹在他臟兮兮的皮膚上留下了一圈粉末痕跡。男人一臉憂慮地說道：“導(dǎo)師，聽著……”“把剪線鉗拿來，西姆，現(xiàn)在。”她的臉靠近芬恩的臉：“別擔(dān)心，芬恩。我不會把你留在這兒的�！彼纯嗟靥痤^，然后看到了一個大約二十歲的女人，她有著紅色的頭發(fā)和深色的眼睛。有那么一會兒，他聞著她身上散發(fā)出來的味道；一股香皂和柔軟羊毛的氣味飄向他，一股刺穿心臟的香氣闖入他的記憶，闖入他內(nèi)心深處那個緊鎖的黑色盒子里——一個房間，一個用蘋果木生火的房間，一塊蛋糕擺放在一個瓷盤里。他的臉上一定滿是震驚。在她頭巾的陰影下，她親切地看著他：“跟我們在一起，你會很安全的�！狈叶饕部粗�。他無法呼吸。一個育兒室。墻壁是石頭的。墻上掛的飾物豐富多彩，琳瑯滿目。一個男人匆忙地走了過來，然后把剪線鉗伸到鐵鏈下面。“當(dāng)心你的眼睛！”他咆哮道。芬恩把頭埋到袖子里，他感到人群正聚集到他周圍。有一瞬間，他以為他所擔(dān)心的痙攣就要發(fā)作了；他閉上眼睛，然后感覺到一股熟悉的讓人眩暈的灼熱席卷了他的全身。他努力地與它斗爭，他吞了口唾沫，在粗大的剪線鉗把鐵鏈剪開時，他緊緊地握住鐵鏈。記憶淡去了，那個房間和那個爐火，那個帶有銀色小球、擺放在一個鑲著金邊的盤子里的蛋糕。即使他試著留住它們，它們還是消失了，而印卡塞隆冰冷的黑暗又重新回到眼前，油乎乎的車輪散發(fā)出一股酸腐的金屬惡臭。鐵鏈滑落，發(fā)出嘩啦嘩啦的聲音。他如釋重負(fù)地坐起身，然后大口大口地喘氣。女人執(zhí)起他的手腕，然后翻轉(zhuǎn)過來：“這里需要包扎一下。”他呆住了，動彈不得。她的手指冰涼、干凈，隔著他破損的袖子和她的手套，她觸碰到了他的皮膚，然后她看著那個微小的文身，一只戴著皇冠的鳥。她皺了皺眉：“這不是西維克萊人的標(biāo)志。它看上去像是……”“什么？”他立刻警覺起來，“像是什么？”大廳里，數(shù)英里遠(yuǎn)的地方傳來一陣轟隆隆的聲音。他腳邊的鐵鏈蜿蜒地滑動。手持剪線鉗的男人，彎下腰看著它們，躊躇了：“很奇怪。這個螺栓，是松動的�！迸畬�(dǎo)師凝視著那只鳥：“像那枚水晶�！币宦暫敖�，從他們的身后傳來�！笆裁此�？”芬恩問�！耙粋�奇怪的東西。我們找到了它�！薄斑@只鳥跟你找到的東西一樣？你確定嗎？”“是的。”她驚訝地轉(zhuǎn)過身，然后看著那個螺栓，“你不是真的——”他必須讓她知道這一切。他必須讓她活著。他一把抓住她，把她拽倒在地�！芭肯��！彼÷暤卣f。接著，他生氣地說，“難道你還不明白嗎？這是個圈套�！焙靡粫䞍�，她的眼睛注視著他，他看到她眼中的驚訝粉碎了，變成了憎惡。她猛地從他握緊的手中掙脫出來；一邊扭動著站起來，一邊大聲尖叫道：“快跑！大家快跑！”但是地板的網(wǎng)格咣當(dāng)一聲打開了，手臂伸了出來，很多人從網(wǎng)格里躥了出來，武器砰地撞到石頭地面上。芬恩開始行動。他把手持剪線鉗的那個男人丟到身后，踢掉那個假螺栓，并設(shè)法擺脫了鎖鏈�？收诔蠛�，一把短劍從他頭頂掠過，他迅速趴下，打了個滾兒，然后抬起頭來。大廳里很黑，充斥著濃煙。西維克萊人正在大喊大叫，他們沖向那些龐大柱子避難，但是斯卡姆人已經(jīng)在運貨車上了，他們正在不分青紅皂白地開火，笨拙的明火槍噴出的紅色閃光讓大廳里的味道變得很刺鼻。他看不到她。她可能已經(jīng)死了，也可能已經(jīng)跑掉了。一個人猛推了他一下，然后把一個武器塞到他手里：他覺得那是利茲，但是斯卡姆人都戴著他們黑色的頭盔，所以他無法分辨出來。這時，他看到了那個女人。她正在把小孩兒們推到第一個貨車下面。一個小男孩正在啜泣，她一把抓住他，把他護在自己的身后。但是氣體正咝咝地從剛剛掉落下來并像雞蛋一樣破裂的小球體上散發(fā)出來，它刺鼻的氣味讓芬恩的雙眼淚汪汪。他拿起頭盔，把它戴好。鼻子和嘴巴浸濕的襯墊使他不得不加大了呼吸的動作。透過頭盔上的眼罩看去，大廳一片紅色，但是人影很清晰。她手里有武器，而且她正在用它射擊�！胺叶�！”是奎朗，但是芬恩沒有理睬他的喊叫。他跑向第一輛卡車，俯身躲進卡車下面，一把抓住女導(dǎo)師的手臂；當(dāng)她轉(zhuǎn)身時，他把她的武器打到一邊，她發(fā)出憤怒的尖叫，用帶有針刺的手套撲向他，手套上的那些針扎在了他的頭盔上。當(dāng)他把她從那群不停地踢打著他、與他打斗的孩子中間拉出來時，食物如瀑布一般被扔向了他們周圍，有人接住、放好，然后他們有效率地滑進網(wǎng)格下面的斜槽。一陣警報聲呼嘯響起。印卡塞隆蘇醒了。墻壁上光滑的鑲板滑向一邊，伴隨著咔嗒一聲，耀眼的聚光燈燈光從看不見的屋頂直射下來，燈光在遠(yuǎn)處的地板上徘徊著，當(dāng)斯卡姆人像老鼠一樣四下逃竄時，聚光燈的燈光辨認(rèn)出了他們，他們光禿禿的影子數(shù)量相當(dāng)多�！俺吠�！”奎朗吼道。芬恩推著那個女人向前奔跑。在他們旁邊，一個跑動的人影被燈光穿透，然后無聲地消失了。孩子們大聲慟哭。她轉(zhuǎn)身，看著她殘存的人民，震驚得無法呼吸。然后，芬恩把她拖到斜槽邊。透過面罩，他們的視線相遇�！皬倪@里下去，”他喘著氣說，“否則，你會死的�！庇幸粫䞍�，他幾乎以為她不會聽他的。她朝他吐了口唾沫，然后從他的手中掙脫，跳進了斜槽。芬恩立刻緊隨其后。斜槽是白色的絲綢做的，堅韌且結(jié)實。他屏住呼吸順著它往下滑，斜槽把他從另一端傾倒了出來，他落到一堆偷來的皮草和表面有劃痕的金屬零件上。女導(dǎo)師已經(jīng)被拖到一邊，一支武器正指著她的頭，她用鄙夷的目光注視著周遭。芬恩痛苦地慢慢站起身。周圍，斯卡姆人正滑進塞滿了掠奪品的通道，有些步履蹣跚，有些勉強還有意識。最后，雙腳輕輕著陸的，是奎朗。網(wǎng)格砰的一聲關(guān)上了。斜槽掉落�；璋档娜擞安煌５卮罂诖罂诖瓪�、咳嗽，扯下面罩�？示従彽卣旅嬲�，露出他英俊卻被灰塵弄臟的臉龐。芬恩怒氣沖沖地指著他：“發(fā)生什么事了？我在那兒恐慌極了！什么事花了你這么長時間？”奎朗笑了�！袄潇o。雅高無法讓氣體正常工作。你跟他們交談得很好�！彼粗莻�女人，“為什么要為她費心？”芬恩聳了聳肩，仍然憤怒得一觸即發(fā)：“她是個人質(zhì)�！笨侍袅颂裘��！耙呀�(jīng)太多麻煩了�！彼念^猝然一動，朝那個手持武器的人示意。那個人準(zhǔn)備扣動扳機，女導(dǎo)師頓時臉色慘白�！八�，我在那里冒著生命危險，卻得不到任何額外的東西�！狈叶鞯穆曇艉芷椒�(wěn)。他沒有動，但是他的結(jié)拜兄弟奎朗卻看著他。好一會兒，他們就那樣注視著彼此，然后，奎朗冷靜地說：“如果她是你想要的——”“她是我想要的。”奎朗朝那個女人又看了一眼，然后聳聳肩�！疤}卜青菜各有所愛�！彼c點頭，武器被放下了。他拍了拍芬恩的肩膀，他的衣服上揚起一陣灰塵�！案傻煤�，兄弟�！彼f。2我們將會從過去選擇一個時代，然后重建它。我們將會讓世界從變化的焦慮中解脫出來。它將會成為天堂！——恩多國王的法令那棵橡樹看起來像是真的，從基因的角度來說它已經(jīng)很老了。它的樹枝很粗大，所以爬上去很容易。當(dāng)她提起裙子，攀向更高的地方時，樹枝啪的一聲折斷了，青苔沾滿了她的手�！翱藙诘蠇I！已經(jīng)四點了！”艾麗斯尖銳的喊聲從玫瑰花園的某處傳來�？藙诘蠇I不予理睬，她撥開樹葉，看向外面。從這個高度望去，她可以看到整個莊園。菜園、溫室、橘園，果園里樹干粗糙的蘋果樹，還有冬天她們舉辦舞會的谷倉。她可以看到長長的綠色草坪向下傾斜到湖面，還有把通往這邊十字路口的小路覆蓋住的山毛櫸。再看看西邊，埃爾頓農(nóng)場的煙囪冒出縷縷炊煙，老教堂的尖頂為哈默山戴上了一頂皇冠，它的風(fēng)向標(biāo)在陽光下閃閃發(fā)光。遠(yuǎn)處，連綿數(shù)英里，監(jiān)獄長的鄉(xiāng)村在她面前呈現(xiàn)。牧場、村莊和小路，形成了一個藍(lán)綠色的拼接圖案，而河面上的薄霧則讓這個圖案顯得有些朦朧。她嘆了口氣，然后倚靠在樹干上。一切看上去如此平靜，如此完美。她幾乎不愿意離開�！翱藙诘蠇I，快點！”呼喊聲越來越微弱。她的奶媽一定已經(jīng)朝房子跑去了，因為一群鴿子拍著翅膀飛了起來，仿佛有人正在爬上鴿子窩旁邊的臺階。就在克勞迪婭聆聽的時候，馬廄里的鐘開始敲鐘報時，緩慢的鐘聲把時間帶入炎熱的下午。鄉(xiāng)村微微地閃爍著光芒。遠(yuǎn)處，在公路上，她看到了馬車。她抿緊嘴唇。他回來早了。那是一輛黑色的馬車，即使從這里看去，她依然可以看到馬車的車輪在路上行駛時揚起的灰塵。四匹黑馬拉著它，騎馬侍從跟在馬車的兩側(cè)。她數(shù)了數(shù)，有八個人，她撲哧一聲笑了。印卡塞隆監(jiān)獄長的出行很氣派。他辦公室的徽章噴涂在馬車的車門上，一面細(xì)長的三角旗在風(fēng)中飄揚。在馬車上，一個身穿黑色和金色相間制服的車夫使勁地拉著韁繩。她聽到風(fēng)中傳來一聲清晰的鞭子抽打的聲音。在她上方，一只小鳥在樹枝間飛來飛去，嘰嘰喳喳地唱著歌，歌聲簡短、綿密、柔和，可能是某種雀類。她一直非常安靜，過了一會兒，它就棲息在她身旁的枯枝上。馬車已經(jīng)到達(dá)了村莊。她看到鐵匠從門口走出來，幾個孩子從谷倉里跑出來。當(dāng)騎馬的人們轟隆隆地經(jīng)過時，沿途發(fā)出一陣犬吠的聲音，在經(jīng)過狹窄的房子中間的路段時，馬匹聚集在了一起�？藙诘蠇I把手伸向口袋，掏出了望遠(yuǎn)鏡。望遠(yuǎn)鏡不是這個時代的，是非法的，但是她并不在意。把望遠(yuǎn)鏡貼近眼睛，在調(diào)節(jié)鏡頭以適應(yīng)她的視覺神經(jīng)時，她感到了一瞬間的眩暈。接著，鏡頭里的場景被放大了，她清楚地看到了那些男人，她父親的管家，騎著雜色馬的加斯；膚色黝黑的秘書盧卡斯·邁德利寇特，穿著花色外套的騎兵隊伍。望遠(yuǎn)鏡很有效果，車夫咒罵的時候，她幾乎可以通過唇形知道他在說什么；橋上的里程標(biāo)志一閃而過，接著她意識到他們已經(jīng)抵達(dá)了河邊和門房。女仆希米正跑出去開門，她的手里還拿著一塊抹布，在她前面，女仆們十分恐慌�？藙诘蠇I皺了皺眉。她摘下望遠(yuǎn)鏡，這個舉動把鳥兒嚇得飛走了。世界又變成了原來的樣子，馬車變小了。艾麗斯哀號道：“克勞迪婭！他們到了！你可不可以過來，趕快換好衣服！”有那么一會兒，她以為她不會那么做。她情不自禁地產(chǎn)生了這樣的想法：讓馬車轟隆隆地進來，她從樹上爬下去，然后優(yōu)哉游哉地走過去，打開門，站到父親面前，她的頭發(fā)是亂糟糟的一團，綠色的連衣裙裙擺也被扯破了。她父親不悅的表情會很僵硬，但是他什么都不會說。即使她光著身子出現(xiàn)在他面前，他很可能也不會說什么。只是會說一句“克勞迪婭，我親愛的”，然后冰冷的吻印在她的臉頰上�？藙诘蠇I在樹上猶豫了一下，然后爬了下去，她想知道會不會有她的禮物，通常是會有的。昂貴且漂亮的禮物，皇宮里的某一位女士挑選的。上一次，是一只在金色籠子里會發(fā)出刺耳叫聲的水晶鳥。其實整個莊園到處都是鳥兒，是真正的鳥兒，它們一直在窗外飛來飛去，不時地爭吵，嘰嘰喳喳。即便如此，她還是收到了一只水晶鳥。她跳下來，跑過草坪，來到寬大的石頭臺階前。當(dāng)她從臺階上走下來時，莊園宅第前的玫瑰花園呈現(xiàn)在面前。溫暖的石頭在高溫下閃閃發(fā)光，紫藤將塔樓和歪斜的墻角籠罩在一片紫色之中，深深的護城河的水面上有三只優(yōu)雅的白天鵝。屋頂上，鴿子已經(jīng)在那里安家，它們不時咕咕地叫著，或者昂首闊步地走來走去；它們中有些飛到了角落里的塔樓上，把自己塞進漏洞和窟窿里。在稻草堆上，它們已經(jīng)有幾代聚集在了一起。你大概可以想象一下。一扇窗子打開，卻沒有發(fā)出咔嗒的聲音，艾麗斯急得氣喘吁吁：“你去哪兒了！你難道沒聽見他們已經(jīng)到了嗎？”“我聽見了。別緊張！”當(dāng)她跑上臺階的時候，馬車正穿過橋梁；她看見馬車如一道黑色閃電在欄桿后面轉(zhuǎn)瞬即逝；接著，房子透出的冷漠暗淡環(huán)繞在她周圍，空氣中夾雜著迷迭香和薰衣草的香氣。一個女仆從廚房跑了出來，匆忙地行了一個屈膝禮，然后消失了�？藙诘蠇I猛地沖入了房間。在她的房間里，艾麗斯正在把衣服拖出衣櫥，一件絲質(zhì)的襯裙，一件藍(lán)色和金色相間的連衣裙套在它的外面，緊身胸衣草率地系著帶子�？藙诘蠇I站在那里，讓自己被帶子束住，并且被牢牢地固定在連衣裙里，固定在這個令人生厭的、她無法逃脫的籠子里。越過奶媽的肩膀，她看到了那個在小巧的監(jiān)獄里的水晶鳥，它的嘴巴驚得大張著，她怒視著它�！安灰獎�！”“我沒有動！”“我猜，你剛才是跟杰瑞德在一起。”克勞迪婭聳了聳肩。幽暗籠罩著她，她不愿意費心去解釋。緊身胸衣太緊了，但是她已經(jīng)習(xí)慣了。她打結(jié)的頭發(fā)被梳得很疼，然后一個珍珠網(wǎng)插在頭發(fā)上。她肩膀上垂著的頭發(fā)與天鵝絨布料摩擦產(chǎn)生靜電，發(fā)出噼里啪啦的聲音。老婦人氣喘吁吁地后退幾步：“如果你不皺著眉頭，看起來會更漂亮些�！薄叭绻蚁氲脑�，我就會皺眉�！笨藙诘蠇I轉(zhuǎn)身朝門的方向走去，她感覺整條裙子都在擺動，“總有一天，我會號啕大哭，會尖叫，會對著他的臉吼叫�！薄拔也贿@么認(rèn)為�！卑愃拱涯羌G色的舊裙子抱在胸前。她照了照鏡子，把花白的頭發(fā)塞回到頭巾下面，接著她拿出一根激光美容筆，把它旋轉(zhuǎn)開，熟練地消除了眼睛下面的一條皺紋�！叭绻壹磳⒊蔀榕�，誰還會阻止我？”“他會�！蹦虌尫瘩g的話跟隨著她走過門口，“而你只不過會像其他人一樣害怕他�！蹦虌尩脑捠菍Φ�。鎮(zhèn)靜地走下樓梯，她知道，艾麗斯說的話一直都是對的。她的生活分裂成了兩個部分：她父親在家的時候和她父親離開的時候。她擁有兩種生活，仆人們也是，整個房子、整個莊園連這個世界都是。氣喘吁吁且汗流浹背的園丁們、牛奶廠女工們、男仆們、隨從們在過道里站成兩排，當(dāng)她穿過他們走向馬車時，馬車的轟隆聲已經(jīng)在鋪著鵝卵石的庭院停了下來，她想知道他是否知道他們正在迎接他。很有可能知道，但他并沒有多想念他們。她站在臺階上，等待著。馬兒們不停地噴著鼻息，馬蹄的踢踏聲在封閉的空間里顯得尤其響亮。有人大喊了一聲，老拉爾夫匆忙上前，兩個臉上搽了粉，穿著制服的男仆從馬車的后面跳下來，打開車門，放下車梯。有那么一會兒，車門口一直是黑乎乎的。接著，他用手抓住車身；然后，他的黑色禮帽出現(xiàn)了，接下來是他的肩膀，一只靴子，黑色的緊身及膝短褲。約翰·阿歷克斯——印卡塞隆的監(jiān)獄長，他站直了身體，用他的手套撣去身上的灰塵。他是一個身材修長、挺拔的男人，他的胡子是精心修剪過的，他穿著雙排扣的長禮服和上好的錦緞做成的馬甲。距離她上一次看到他，已經(jīng)過去六個月了，但是他看起來還是完全一樣。擁有他這種社會地位的人，不需要展示出歲月的痕跡，但是他看起來像是連美容筆都沒有使用。他一頭深色的頭發(fā)，用黑色的緞帶扎了起來，泛著優(yōu)雅的銀光。他看著她，露出了和藹的笑容�！翱藙诘蠇I，你看起來氣色真好，我親愛的�！彼呱锨�，深深地行了一個屈膝禮，他用手扶起了她，接著她感受到了那個冰冷的吻。他的手指總是冰涼的，而且稍微有些濕黏，摸起來并不舒服。他仿佛能夠意識到這一點，所以他通常會戴著手套，即使是在溫暖的天氣。她想知道他是否認(rèn)為她有變化。“就像你一樣，父親�！彼驼Z道。有好一會兒，他就那樣一直看著她，冷靜的灰色眸子凝視著她，眼神如往常一樣堅定而清晰。然后他轉(zhuǎn)過身�！罢堅试S我向你介紹我們的客人。女王的大臣，埃維昂勛爵。”馬車搖晃了下。一個極度肥胖的男人從車廂里面走出來，出現(xiàn)在他們面前，而且伴隨著他的出現(xiàn)，一陣濃烈的香氣幾乎沿著臺階向上翻滾�？藙诘蠇I感覺到了她身后的那些仆人們集體的興奮，而她卻只感覺到了沮喪。大臣穿了一套藍(lán)色的絲質(zhì)西裝，衣領(lǐng)上有一個精心制作的褶皺，衣領(lǐng)的褶皺那么高，她想知道他是怎么呼吸的。他的臉無疑是很紅的，但是他的鞠躬禮卻是很自信的，他的笑是小心翼翼的愉悅神情：“克勞迪婭小姐，我上次見到你時，你還是個被人抱在懷里的嬰兒呢！很高興再次見到你�！彼龥]有料到會有一位訪客。家里的主客房里堆滿了縫了一半的她的結(jié)婚禮服的拖尾，凌亂的床上到處都是。她不得不采用一下拖延戰(zhàn)術(shù)了�！斑@是我們的榮幸，”她說，“也許，您會想到客廳坐一下。我們有蘋果酒和新烤的蛋糕，可以作為您旅途勞頓之后的提神之物�！编�，她希望它們可以。她轉(zhuǎn)過頭，看到有三個仆人已經(jīng)離開了，隊列中因為他們的離開而產(chǎn)生的空缺已經(jīng)被迅速填補上了。她的父親冷冷地看了她一眼，然后走上臺階，彬彬有禮地沿著前來迎接的隊列點頭致意，隊列里的人們會在他到來之前行屈膝禮，并且垂下自己的眼睛�？藙诘蠇I的笑容繃得很緊，她快速地思考著。埃維昂是女王的人。那個女巫一定是派他來查看新娘的。好吧，這對她來說是好事。她已經(jīng)為此準(zhǔn)備了很多年。她的父親在門口停了下來�！敖苋鸬聸]有出現(xiàn)？”他輕輕地說道，“我希望，他一切都好？”“我想他正在致力于一個非常精密的試驗。他很可能還沒有注意到您已經(jīng)到了�！边@是真話，但是它聽起來就像是一個借口。對于他的冷笑，她感到有些惱火。她在前面帶路，她的裙子在沒有任何鋪陳的地板上拖曳，她把他們領(lǐng)進了客廳，一個用木板嵌鑲的房間。因為有一個很大的紅木側(cè)板，客廳顯得有些暗，里面擺著幾把有精致圖案的椅子和一張支架桌。桌上放著薰衣草和迷迭香，看到蘋果酒壺和一盤廚師做出來的蜂蜜蛋糕時，她總算松了一口氣。埃維昂聞到了甜蜜的香氣�！昂脴O了，”他說，“即使是皇宮都比不上這里的真實性�！笨赡苁且驗榛蕦m大多數(shù)的背景都是電腦生成的，她暗自想到，然后說：“在監(jiān)獄長的家里，閣下，我們?yōu)樽约憾械阶院�，因為這里的一切都是這個時代的。這個房子是真的很老了。在狂怒年代之后，它被進行了徹底的修繕�！彼母赣H保持著沉默。他坐在桌子主座的一把雕花椅子上，嚴(yán)肅地注視著拉爾夫?qū)⑻O果酒倒進銀質(zhì)的酒杯中。當(dāng)他托起托盤的時候，老人的手在顫抖�！皻g迎回家，先生�！薄昂芨吲d見到你，拉爾夫。我想，你的眉毛稍微白了些。你的假發(fā)有些松了，多搽些粉。”拉爾夫鞠躬：“我會著手處理的，監(jiān)獄長，馬上�！北O(jiān)獄長用眼睛審視著整個房間。她知道他不會錯過窗扉角落里唯一一個用塑料玻璃做成的窗格，或者是粉飾過的天花板上那些預(yù)先偽造好的蜘蛛網(wǎng)。所以，她匆忙地說道：“女王陛下近來如何，閣下？”“女王的身體非常健康�！卑＞S昂嘴里噙著滿口蛋糕說道，“她為了安排你的婚禮，一直非常繁忙。你的婚禮將會是一場偉大的盛宴�！笨藙诘蠇I皺了皺眉：“但是毫無疑問……”他揮揮自己胖乎乎的手：“當(dāng)然，你的父親還沒有時間告訴你，計劃有所改變�！彼齼�(nèi)心深處的某些東西開始冷卻：“計劃有所改變？”“沒有發(fā)生什么可怕的事情，孩子。不要為自己擔(dān)心。更改了一下日期，僅此而已，因為伯爵從學(xué)院回來了�！彼砹艘幌虑榫w，試著不讓自己顯露出一絲焦慮。但是她的嘴唇一定抿得很緊，或者她的指關(guān)節(jié)泛起了白色，因為她的父親平靜地站了起來，說道：“帶勛爵去他的房間，拉爾夫�！崩掀腿司瞎卸Y，走到門邊，嘎吱一聲將門拉開。埃維昂艱難地站了起來，大量的蛋糕屑如瀑布般自他的西裝上落下。當(dāng)它們落到地板上時，伴隨著微小的閃光，它們消失不見了�？藙诘蠇I默默地咒罵著。還有別的事情將會被注意到。他們聽到沉重的腳步聲沿著嘎吱作響的樓梯一路向上，伴隨著拉爾夫恭敬有禮的低語，讓那個胖男人由衷地享受樓梯樂趣的，是沿途的一些油畫以及來自中國的瓷器和錦緞做成的掛飾。當(dāng)他們的聲音消失在房子被陽光照射著的遠(yuǎn)處時，克勞迪婭看著她的父親。然后，她說：“你把婚禮提前了？”他挑起一邊的眉毛：“明年，今年，有什么區(qū)別嗎？你知道它總會到來的�！薄拔疫�沒有準(zhǔn)備好……”“你已經(jīng)準(zhǔn)備很長時間了。”他上前一步，走近她。他表鏈上的銀色立方體閃爍著耀眼的光芒。她后退了幾步。如果他丟掉這個時代正式有禮的刻板，那將會是讓人無法忍受的；他展露出來的性格所產(chǎn)生的威脅讓她感到一陣心寒。但是他仍保持著溫文有禮的樣子：“讓我來解釋一下。上個月，塞比恩提人發(fā)來消息，他們已經(jīng)受夠了你的未婚夫。他們……已經(jīng)讓他離開了學(xué)院�！彼櫫税櫭迹骸盀槭裁矗俊薄耙恍┏Ｒ姷膼毫�(xí)。酗酒、吸毒、暴力行為，使女仆懷孕。幾個世紀(jì)以來，愚蠢的年輕男人都會犯下的罪行。他沒有興趣接受教育。他為什么要有呢？他是斯蒂恩伯爵，等到他十八歲的時候，就會成為國王�！彼呦蜩偳读四景宓膲Ρ冢ь^看著那里掛著的肖像畫。一個臉上有些雀斑，面露頑劣之色的七歲男孩俯視著他們。他穿著一件飾有褶邊的棕色絲質(zhì)西裝，斜靠在一棵樹上�！翱ㄋ古痢に沟俣鞑簦@個王國的王儲，完美的頭銜。他的臉沒什么變化，是嗎？那時，他只不過是放肆無禮�，F(xiàn)在，他軟弱無能、殘暴蠻橫，并且認(rèn)為別人無法控制他�！彼粗�，“一個挑戰(zhàn)，你未來的丈夫�！彼柫寺柤�，這使得裙子發(fā)出沙沙的聲音：“我可以搞定他�！薄澳惝�(dāng)然可以。我很確定�！彼哌^來，然后站定在她面前，他灰色的眸子打量著她。她直直地回視著�！拔覟檫@門婚事創(chuàng)造了你，克勞迪婭。賦予了你品位、智慧和冷酷無情。一直以來，你所接受的教育，比王國里的任何人都要嚴(yán)格。語言、音樂、擊劍、騎術(shù)，每一項即便是你暗示想要擁有的才能，我都會培養(yǎng)。費用對于印卡塞隆的監(jiān)獄長來說，不算什么。你是偉大莊園的女繼承人。我把你當(dāng)成女王來培養(yǎng)，而你也將會成為女王。在每一段婚姻中，都是一個人引領(lǐng)，一個人遵循。盡管這一次是皇室的安排，但是它也會是如此�！彼ь^看著那幅肖像畫：“我可以搞定卡斯帕。但是他的母親……”“女王就交給我。她和我彼此了解�！彼麍�(zhí)起她的手，然后兩只手輕輕地握住她的無名指。她很緊張，她努力讓自己保持一動不動�！澳菚苋菀椎��！彼吐曊f道。溫暖的房間沉浸在一片寂靜之中，一只鴿子在窗外咕咕地叫。她小心翼翼地將自己的手從他的兩手間抽離，然后挺直身體：“那么，什么時候？”“下個星期�！薄跋聜�星期！”“女王已經(jīng)開始著手準(zhǔn)備了。兩天后我們動身前往皇宮。你要確保自己準(zhǔn)備就緒�！笨藙诘蠇I沒有說話。她感覺很不真實，有些不知所措。約翰·阿歷克斯轉(zhuǎn)身走向門口：“你做得不錯。把這個時代塑造得沒有瑕疵，只是除了那個窗戶，把它改變一下�！彼粍硬粍�，然后輕聲地說道：“你在皇宮的這段時間過得怎么樣？”“很乏味�！薄澳敲茨愕墓ぷ髂�？印卡塞隆怎么樣？”他瞬間停下了腳步。她的心開始怦怦地跳。緊接著，他轉(zhuǎn)過身，聲音冰冷，并帶有一絲好奇：“監(jiān)獄的秩序井井有條。為什么你會問這些？”“沒什么�！彼囍鴶D出笑容，她想知道他是如何監(jiān)控那個監(jiān)獄的，它在哪兒，因為所有的密探都告訴她，他從沒有離開皇宮。但是，印卡塞隆的神秘是她現(xiàn)在最不擔(dān)心的事情。“啊，對了。我差點兒忘了�！彼呦蜃雷由系囊粋�皮包，然后把它拉開，“我給你帶來了你未來的婆婆送給你的禮物�！彼阉鼜陌锬昧顺鰜�，放在桌面上。他們兩個看著它。一個檀香木盒，外面系著緞帶。克勞迪婭極不情愿地把手伸向那個小蝴蝶結(jié)，但是他卻說：“等等�！彼贸鲆粋�小型掃描儀，從盒子上方掃過。各種圖像從它的柄上閃過�！鞍踩��！彼褣呙鑳x折疊好，“打開它�！彼崎_盒蓋。盒子里面，一個由黃金和珍珠構(gòu)成的框架里，有一個涂了瓷釉的小模型，是一只在湖面上的黑天鵝，是她房子的徽章。她把它取出，然后笑了，她不由自主地喜歡上了湖水精致的藍(lán)色和黑天鵝優(yōu)雅的長脖子：“它很漂亮�！薄笆堑�，但是你看——”天鵝動了。它看上去像是在水上游，一開始很平靜，接著它一躍而起，拍打著巨大的翅膀，然后她看到一支箭緩慢地從樹林中射出，刺穿了它的胸脯。它張開金色的喙，開始唱歌，一種詭異的、可怕的音樂。接著它沉到水面以下，消失了。她的父親笑得很諷刺，“多么迷人��！”他說。3這個實驗是一次大膽的嘗試，很可能存在我們無法預(yù)知的風(fēng)險。但是印卡塞隆會是一個偉大的錯綜復(fù)雜且智能化的系統(tǒng)，不會有比它更加仁慈或者更加體恤囚犯的看守者了�！椖繄蟾妫厚R特·塞賓斯這是一條漫長的回到通風(fēng)井的路，隧道很低。女導(dǎo)師走路時一直低著頭。她一路沉默不語，雙臂環(huán)著自己�？首尨笱鸥呖粗�。芬恩走在隊伍的最后面，傷員的后面。在側(cè)翼的這個部分，印卡塞隆很昏暗，而且大多無人居住。監(jiān)獄很少會喚醒這里，它不經(jīng)常打開這里的燈，也不會派甲殼蟲來這里。不像上面的石頭路面，這里的地板是由一張金屬網(wǎng)構(gòu)成的，只給腳下些微的支撐。芬恩走的時候，看到了一只老鼠兩眼發(fā)出的閃光，在它蹲著的地方，灰塵紛紛掉落到那里的金屬區(qū)域。芬恩周身僵硬而且疼痛，并且他如往常在一場伏擊戰(zhàn)之后一樣憤怒。對于其他人來說，一直被壓抑著的緊張已經(jīng)爆發(fā)出來：即使是受傷的人，在他們蹣跚地走路時，都在喋喋不休地說著話，他們的大笑聲中蘊含著一種舒緩壓力的能量。他轉(zhuǎn)頭看向后面。在他們身后，隧道里吹進了風(fēng)，發(fā)出陣陣回聲。印卡塞隆應(yīng)該會一直聆聽的。芬恩無法說話，而且他不想笑。對于一些玩笑言論，他冷眼旁觀，以此來警示其他人離他遠(yuǎn)一點兒；他看到利茲沒完沒了地跟亞摩斯嘮叨，她還挑起了自己的眉毛。芬恩對這些毫不在意。他的憤怒是發(fā)自內(nèi)心的，源于他自己的，混雜著恐懼和一種灼熱而強烈的自豪感，因為沒有人有膽量像那樣被鐵鏈拴住，然后在一片寂靜的環(huán)境下，躺在那里，等待死亡從身上碾過。他的腦海中，再次浮現(xiàn)出了那個巨大的車輪，高高在上，就在他的頭頂。而且對于那個女導(dǎo)師，他很生氣。扈從隊從不接受階下囚，這是規(guī)矩之一�？适且换厥�，當(dāng)他們回到洞穴的時候，他必須向約曼瑞克解釋一下她的情況，這讓他感到一陣心寒。但是這個女人知道一些關(guān)于他手腕上的文身的事，他必須弄清楚那是什么，否則可能永遠(yuǎn)都不會有第二次機會了。走路時，芬恩想起了那個一閃而過的幻象。如往常一樣，那讓他感到很痛苦，仿佛記憶（如果它算是的話）從內(nèi)心深處某個痛楚的地方，一個被遺失的屬于過去的深淵里，如火花般迸發(fā)出來，然后掙扎著崛起。然而，他很難讓它保持清晰，他已經(jīng)忘記了大部分，除了那個放在盤子里的、飾以銀色小球的蛋糕，這有什么用？無法告訴他自己是誰，或者他來自哪里。通風(fēng)井的側(cè)面有一個梯子，偵察的人們第一批下去，接著是囚犯們和戰(zhàn)團的人們，他們把貨物和傷員放下去。最后，芬恩爬了下去，他注意到了這里光滑的側(cè)壁是如何破裂的，在那些破裂的地方，皺縮的黑色蕨類破土而出。那些植物必須盡快清理掉，否則，監(jiān)獄可能會察覺到它們，然后把這個管道封閉起來，并且重新吸收整個隧道，就像去年，當(dāng)他們在一次突襲后歸來時，發(fā)現(xiàn)以前的洞穴不見了，只剩下了寬敞的白色通道，裝飾著一些紅色和金色的抽象畫。“印卡塞隆已經(jīng)聳動了它的肩膀�！奔獱栠_(dá)斯當(dāng)時害怕地說。那是芬恩第一次聽到監(jiān)獄大笑。芬恩打了個哆嗦，現(xiàn)在，他又記起了當(dāng)初的情景，一陣?yán)淅涞亩号母`笑在走廊里回蕩。它讓怒火中燒的約曼瑞克陷入沉默，讓自己毛骨悚然。監(jiān)獄是活著的。它殘忍、冷漠，而他卻身在其中。芬恩跳下最后幾級臺階，進入洞穴。寬敞的室內(nèi)如往常一樣喧鬧且凌亂。熊熊燃燒的火焰所散發(fā)出來的溫暖迎面撲來。當(dāng)人們焦急地簇?fù)碓趹?zhàn)利品周圍，把糧食口袋拉開，費力地取出食物時，他擠過人群，徑直走向他和奎朗共用的小牢房。沒有人阻止他。在房里，芬恩鎖好那個劣質(zhì)的門，坐到床上。房間很冷，聞起來有一股臟衣服的味道，但是它很安靜。慢慢地，他讓自己躺了下來。他呼吸著空氣，也吸入恐懼�？謶忠徊ㄒ徊ǖ厍忠u著他，那種感覺讓他害怕。他知道心臟的連續(xù)錘擊會要了他的命，他感覺到冷汗已經(jīng)讓自己的后背和上唇變得冰冷。直到現(xiàn)在，他一直都在壓制這種感覺，但是這種戰(zhàn)栗的心跳是那巨大的車輪所引起的共鳴；當(dāng)他用雙手捂住自己緊閉的雙眼時，他看到，金屬輪緣正在他頭頂上方，在一片尖銳刺耳的火花噴泉中不斷地向他逼近。他原本應(yīng)該會死的�；蛘撸愀獾�，被碾碎，然后變成殘廢。為什么他會說他要做這件事？為什么他總是要維護他們愚蠢、魯莽的聲望？“芬恩？”他睜開眼睛。過了一會兒，他翻了個身�？时硨χT站在那里�！澳阏驹谀莾憾嗑昧耍俊狈叶鞯穆曇粲行┥硢�
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