保險員赫夫與商人的美艷太太菲麗絲相識，不知不覺陷入情網(wǎng)，漸漸不能自拔。兩人密謀通過一系列巧妙的手段，謀害菲麗絲的丈夫，換取雙倍保險費。事情在一波三折中向深淵墜落，赫夫機關算盡，到頭來仍然發(fā)現(xiàn)自己的認知有可怕的空洞。菲麗絲真的和他一條心嗎？陰謀背后，到底有怎樣一雙看不見的翻云覆雨手？
作者簡介：
詹姆斯.M.凱恩1892年出生于美國馬里蘭州的一個愛爾蘭天主教家庭，寫作生涯從記者開始，歷任《巴爾的摩太陽報》的報道記者，第一次世界大戰(zhàn)末期駐法國的戰(zhàn)地記者，《紐約世界報》編輯，以及《紐約客》執(zhí)行主編，此后一度在好萊塢擔任編劇。在編劇合同到期，開車逛遍了南加州，并寫了幾個引人注目的驚悚短篇之后，在著名出版人諾普夫的鼓勵下，他開始寫那本即將改變他一生的小說。
無論用什么語言來形容《郵差總按兩遍鈴》在當時獲得的成功以及此后長銷不衰的狀況，都不算過分。文學史家認為它“或許是美國出版史上第一部超級暢銷書”，而且是當之無愧的“黑色文學/電影”的開山鼻祖——而在這種類型中，也很難找到真正超越《郵差》的作品。這部短短的小說位列二十世紀百部最佳英語小說之一，曾被四次搬上銀幕�！多]差》之后，凱恩又創(chuàng)作了兩部風格相近的黑色小說《雙重賠償》和《穆德莉》（又譯作《欲海情魔》），根據(jù)這兩部小說的電影都成為影史經(jīng)典。1977年，凱恩以85歲高齡逝世�！峨p重賠償》是一部真正的“美國式杰作”。
——羅斯·麥克唐納
讀凱恩的作品，沒人會舍得半途放下。
——星期六文學評論
根本沒人能學得像凱恩的風格，海明威不行，甚至雷蒙德·錢德勒也不行。
——湯姆·伍爾夫
凱恩堪稱“小報謀殺案詩人”�！峨p重賠償》是一部真正的“美國式杰作”。
——羅斯·麥克唐納
讀凱恩的作品，沒人會舍得半途放下。
——星期六文學評論
根本沒人能學得像凱恩的風格，海明威不行，甚至雷蒙德·錢德勒也不行。
——湯姆·伍爾夫
凱恩堪稱“小報謀殺案詩人”。
——艾德蒙·威爾遜
將一個通奸加謀殺的市井案件改造成一個愛情故事，作者到底需要何種稟賦？……有一天，紐約作家沃爾特·李普曼跑來告訴凱恩，說他自己早上去看庭審——那是個奇異的感覺，當你聞到那個女人身上的氣味、擦過她的衣角，卻確切地知曉，這個女人即將被送上電椅。凱恩聽到這個說法，大概就像是聽到詩歌般的韻律在向他召喚。
——小白總好像有著深仇大恨，一天到晚只知道坐著，敞著領口，淌著汗，不是吵架就是爭論，直到弄得和他共處一室的人全都頭暈腦脹。但一旦碰到索賠作假，他就像狼一般絕不手軟。
我一進門，他就起身咆哮了起來，是關于我六個月前開的一份卡車保單，那家伙燒了卡車，想來索賠。我很快就發(fā)現(xiàn)并阻止了他。
“你對我抱怨有什么用呢？我記得那個案子，而且我清清楚楚地記得我在上交那份申請時，在上面夾了一張備忘錄，說我認為在承擔風險之前，應該徹底調(diào)查那個家伙。我不喜歡他的長相，而且我不——”
“沃特，我不是在對你抱怨。我知道你說過應該調(diào)查他的。你的便條就在我桌上，我就想告訴你這一點。如果這家公司里別的部門有你一半的腦子——”
“哦�！�
凱斯就是這樣的人，即使他想對你說句好聽的話，也非得先把你弄急不可。
“沃特，你聽我說。他們當初開了保單，完全不理會你的備忘警告，前天那輛車被燒掉，那張警告還明明白白地放在他們面前——要不是我今天下午派輛拖車到那里，把那卡車拉開，發(fā)現(xiàn)引擎下面有一堆木屑，證明是他自己放火燒的車，他們還會繼續(xù)把錢賠給他呢！”
“你抓到他了嗎？”
“哦，他招了。明天早上他作認罪答辯，這事就算了結了。但我要說的是，如果你一眼就看得出那個人可疑，他們?yōu)槭裁床恍�！算了，有什么用呢？我只是想讓你知道。我會就這件事給諾頓發(fā)張備忘錄。我認為這整件事應該由公司總裁來調(diào)查一下。但如果要我說的話，這家公司的總裁如果更加……”
他停了下來，而我也不搭腔。凱斯是從公司的創(chuàng)立人老諾頓的時代一直留任下來的，對小諾頓評價不怎么高。小諾頓自父親去世以后接手公司，按凱斯的講法，他什么事都做不好。整個公司的人都擔心凱斯會把他們也牽扯到這種敵對關系中。如果小諾頓是我們要共事的人，那么我們就得與他同事，我們完全沒有理由讓凱斯使我們也和他搞僵。我對凱斯的批評不動聲色，我甚至不知道他在講什么。
我回到自己的辦公室，我的秘書娜迪正要下班。“晚安，赫夫先生�！�
“晚安，娜迪�！�
“哦——我在你桌上留了張備忘錄，是關于納德林爾太太，她十分鐘前打電話來，說明晚你去談續(xù)保的事情不太方便。她說她會通知你什么時候再去的�！�
“哦，謝謝。”
她走了，我站在那兒，低頭看著備忘錄。我突然想到，在這份申請上——如果能拿到它的話——當我拿到時，該夾上什么樣的警告。
前提是我會不會這樣做。
……
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