格里格爾·薩姆沙做了一連串的噩夢，等早上清醒過來的時(shí)候，他發(fā)覺自己已經(jīng)變成了一只巨大的蟲子，正在床上躺著。他背上背負(fù)著堅(jiān)硬的甲殼，面朝上躺在那里，只要微微抬起頭來便能看見自己高聳的肚皮。肚皮是褐色的，表面由很多呈弧狀的甲殼組成。由于肚子膨脹得太大，被子顯然不夠蓋了，滑落下去已是迫在眉睫。跟龐大的軀干相比，他的腿則又細(xì)又小，這會兒正在不停地抖動(dòng)著，落在他眼中，愈發(fā)顯得可憐巴巴的。
他心想：“我這是怎么了？”這并不是在做夢。他的確待在自己的臥室里，整個(gè)房間除了看起來比之前小了一些，其余根本沒有任何異狀，毫無疑問長期有人在這里居住。周圍是他再眼熟不過的四面墻。作為一名旅行推銷員，他的貨物樣品還在桌子上擺放著。先前他從畫報(bào)上剪下了一幅畫，畫上畫的是一名女士，她安坐在那兒，頭上戴著裘皮帽子，頸間系著裘皮圍巾，手肘以下被厚厚的裘皮手筒包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，她將手臂抬起，那姿勢就像在向觀眾展示自己的裘皮手筒一樣。格里格爾用一個(gè)精美的金色畫框?qū)⑦@幅畫裝起來，并將其掛到了桌子上面的墻壁上。這時(shí)候，畫仍在那兒懸掛著。
格里格爾又朝窗外望去，外面的天色陰沉沉的，雨珠敲打在鐵制的窗檐上發(fā)出清晰的響聲，傳入他耳中。他望著這一切，精神極度抑郁。他心想：“我要想讓自己好過一點(diǎn)，是不是就不應(yīng)再理會這些荒謬事，只要接著睡下去，將眼前的一切全都忘掉即可？”不過，想是一回事，做起來又是另外一回事了。他睡覺時(shí)一向習(xí)慣側(cè)身朝右邊躺著，可是現(xiàn)在他根本沒法做到這一點(diǎn)。他費(fèi)盡力氣向右側(cè)翻身，但次次又會身不由己地再滾回原先仰躺的狀態(tài)。為了避免看到自己不斷抖動(dòng)的腿，他索性合起了雙眼，繼續(xù)做著翻身的嘗試。這樣試了大約有一百次，他感覺自己的腰間開始有微微的痛感，這種感覺之前從未出現(xiàn)過，這時(shí)他終于結(jié)束了這種無謂的努力。
他想：“唉，我的工作真是繁忙啊，天天出差！出去談生意麻煩多多，旅途中又疲憊又煩心，不能準(zhǔn)時(shí)用餐，食物又相當(dāng)差勁，還要老是留神什么時(shí)候要倒車，整天跟不同的人打交道，完全無法跟人深交。好了，現(xiàn)在這些我統(tǒng)統(tǒng)都不用再理了！”格里格爾覺得腹部發(fā)癢，為了瞧瞧到底又發(fā)生了什么狀況，他遂以背部為支撐，將整個(gè)身體挪到了床柱旁邊。他覺得癢的那部分肚皮上滿是白色的細(xì)小斑點(diǎn)，他望著它們，也不知道這究竟是些什么。他想用腿去接觸一下它們，可一碰上去，立馬打起了寒噤，他只得又迅速將腿收了回來。
他再度挪回原位，心想：“都是早起惹的禍。人若總是早起，終有一日會變傻瓜。充足的睡眠對每個(gè)人而言都是很有必要的。我的那些推銷員同事們過得多么悠閑自在，簡直像生活在皇宮里一樣。他們總是在我出去跟客戶談判完畢，返回旅店開始處理訂單時(shí)才開始不慌不忙地享用早餐。我要是也像他們那樣干，老板立馬就會把我給炒了。不過這對我而言，說不定是一件好事。我一早就不想干下去了，要不是因?yàn)楦改傅木壒�，一直�?qiáng)忍著，我肯定會把心里的想法全都說給老板聽。等我說完了，他想必會驚訝得摔下辦公桌！他總是喜歡坐在辦公桌上，擺出一副高高在上的姿態(tài)俯視員工，也就只有怪人才會做出這樣的舉動(dòng)。員工要跟他講話一定要緊貼上去，要不然他那就快聾了的耳朵是不可能聽清楚的。幸而我也不是一點(diǎn)出路都沒有。再過五六年，我估計(jì)就能把父母欠他的錢還清了。等我完成這件事，就能開始全新的生活了。當(dāng)然，眼下我還是先起床為妙，畢竟五點(diǎn)鐘火車就要出發(fā)了�！�
他望著柜子上擺放的鬧鐘，已經(jīng)六點(diǎn)半了。他暗叫一聲：“完了！”時(shí)間仍在不斷流逝，轉(zhuǎn)眼之間就過了六點(diǎn)半，很快就要迎來六點(diǎn)三刻了。莫非鬧鈴沒有響？他躺在床上，望見鬧鈴的的確確是定在了四點(diǎn)鐘。鬧鈴一定響過，而且聲音肯定大得要命，他怎么可能沒有聽到呢？他整夜都沒有睡安穩(wěn)，不過因此在鬧鈴響起時(shí)睡得更沉，也不是沒有可能的事。不過，眼下要如何處理呢？七點(diǎn)鐘下一列火車就要開動(dòng)了，他得馬上起床準(zhǔn)備，才能趕得上這趟火車�？墒�，他還沒準(zhǔn)備好樣品，眼下又渾身乏力，連動(dòng)都懶得動(dòng)。公司另一名同事是老板的爪牙，此人既不聰明又無自尊。按照原計(jì)劃，他會在五點(diǎn)鐘的列車旁邊等著格里格爾。格里格爾未能趕上列車一事，想必他現(xiàn)在已經(jīng)向老板匯報(bào)了。所以即便格里格爾能趕上七點(diǎn)鐘的列車，也免不了要被老板臭罵一頓。既然如此，那么請病假又如何呢？入職五年來，格里格爾從沒生過病，這次突然請病假必然很難取信于老板。老板會遷怒于他的父母，責(zé)備他們怎么會培養(yǎng)出這樣一個(gè)散漫怠工的兒子。老板還會去醫(yī)療保險(xiǎn)公司將醫(yī)生請到這里來，將格里格爾的一切生病托辭當(dāng)場駁回。在那名醫(yī)生看來，所有員工都非常健康，那些所謂的病癥不過是他們因?yàn)椴幌肷习喽趴诰幵斐龅闹e言。若是那名醫(yī)生今天來對格里格爾做出這樣一番評判，倒也不算強(qiáng)詞奪理。格里格爾此刻的身體狀態(tài)很好，還有強(qiáng)烈的饑餓感。經(jīng)過了這么長時(shí)間的睡眠，他唯一覺得不舒服的就是精神太過倦怠，還想繼續(xù)睡下去，不過這顯然沒有必要。
這些念頭在他腦海中飛速閃過，鬧鐘上顯示時(shí)間已經(jīng)是六點(diǎn)四十五分了，可他還是不想起床。在他的床頭一側(cè)有一扇門，這時(shí)忽然有輕微的敲門聲響起。媽媽在門外柔聲對他說道：“格里格爾，你還要去坐火車不是嗎？已經(jīng)六點(diǎn)四十五分了。”格里格爾想要回答她，但是他發(fā)出的聲音卻將自己都嚇住了。有一種尖銳而痛楚的聲音，仿佛是從下方傳來的，混雜在他原有的聲音中，他想壓抑住它，可惜完全壓抑不住。他一開始說話的時(shí)候，還能說得比較清楚，但很快就被那種雜聲搞得混亂不堪，說出來的話含混不清，讓聽眾難以理解。格里格爾原本想將一切細(xì)枝末節(jié)都講給媽媽聽，然而，他最終只說了一句話：“好，媽媽，謝謝你，我馬上就起來了。”得到這樣的答案，媽媽便放心離開了，想來她在門外是聽不出格里格爾的聲音有什么變化的。不過，這番簡單的對答讓家人們察覺到格里格爾仍待在家中，不禁個(gè)個(gè)都吃了一驚。側(cè)面的門隨即被父親敲響了，他用拳頭一面輕輕敲門一面喊道：“格里格爾！你是怎么一回事��？格里格爾！”不多時(shí)，他的聲音又低下來，不停地催著他：“格里格爾！格里格爾！”妹妹的聲音則從另一扇側(cè)門那里傳來，她的聲音很輕微，但是擔(dān)憂之情顯而易見：“格里格爾，你的身體是不是出了什么狀況？需要我們幫忙嗎？”格里格爾用一句話應(yīng)對了他們兩個(gè)人的提問：“我馬上就好�！彼谡f話時(shí)極其謹(jǐn)慎，為了掩飾聲音中的異樣，他每發(fā)出一個(gè)音，都會停一會兒，再發(fā)下一個(gè)音。聽到他的回答，父親便返回去繼續(xù)享用早餐。妹妹卻沒有走，她壓低聲音說道：“開門，格里格爾，當(dāng)我求你，開門好嗎？”格里格爾很慶幸自己在家睡覺的時(shí)候也會將臥室的門全都鎖上，這是他在長期的出差過程中養(yǎng)成的習(xí)慣。此刻，他當(dāng)然沒有想要開門的意愿。
他想靜靜地一個(gè)人起床把衣服穿好，不要有任何人過來打擾他。當(dāng)然，吃早餐是最為重要的一項(xiàng)任務(wù)。他明白自己若是一直在床上躺著，是不會想到什么解決辦法的。所以，他要在起床吃完早餐以后，再靜下心來仔細(xì)思考該如何處理眼前的狀況。他記得自己在床上躺著的時(shí)候，經(jīng)常會感到身上有痛感，但每次起床以后，就會發(fā)現(xiàn)那種痛感只是自己的錯(cuò)覺而已，這種錯(cuò)覺也許是由錯(cuò)誤的睡姿引發(fā)的。今天的錯(cuò)覺將會怎樣消失呢，他非常好奇。同時(shí)，他堅(jiān)信自己聲音的變化純粹是因?yàn)楦忻暗木壒�，與其他因素毫無關(guān)聯(lián)。要知道，旅行推銷員的職業(yè)病癥之一就是經(jīng)常感冒。
他很容易就能掀掉身上的被子，將肚皮一鼓，被子不用碰自己就掉下去了。可是，之后的行動(dòng)就不那么容易了。他那異常寬大的身體必須要用手臂支撐才能坐起來，可是他并沒有手，只有腿。那些腿又細(xì)又小，胡亂舞動(dòng)個(gè)不停，完全無法操縱。如果他想叫一條腿彎曲起來，那么這條腿便會伸得筆直，等他好不容易控制住它時(shí)，又發(fā)現(xiàn)其余的腿全都不聽從指揮了，各自興沖沖地亂舞一氣。格里格爾于是自言自語道：“沒事干的時(shí)候，可千萬不能在床上待著。”P2-4
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