與海明威、�？思{并稱為美國現(xiàn)代小說三巨頭的西奧多·德萊塞，有多部傳世作品，如《嘉莉妹妹》《珍妮姑娘》以及欲望三部曲《金融家》《巨人》和《天才》，還有被稱為其成就最高的作品《美國悲劇》。雖然以小說家的身份聞名于世，德萊塞在新聞報道、自傳文學(xué)、旅行游記等領(lǐng)域中的作品亦廣受贊譽。1919年，德萊塞創(chuàng)作了一系列的人物素描作品，記錄了對他的生活和創(chuàng)作影響極大的十二個人。這些作品后來被稱為人物素描的經(jīng)典之作。
德萊賽寫的這十二個人命運不同，性格各異。這其中包括他那同樣有名的哥哥（著名作曲家保羅·德萊賽），以及德萊賽曾在其手下做過勞工的鐵路工頭Michael Burke等等。這些作品雖然是人物素描，但也是對德萊賽自己的生活和工作的回顧和審視。從這個角度來說，《十二個人》與作者的其他作品同樣重要。
西奧多·德萊塞（1871—1945），美國現(xiàn)代小說的先驅(qū)、現(xiàn)實主義作家之一，他還是一個自然主義者，他的作品貼近廣大人民的生活，誠實、大膽、充滿了生活的激情。
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