1880年，《賓虛：基督故事》誕生在美國南北戰(zhàn)爭聯(lián)盟將軍劉易斯·華萊士（也稱盧·華萊士）筆下。該書被譽為“十九世紀最具影響力的基督教著作”，并超越了《湯姆叔叔的小屋》，位居美國最暢銷圖書榜首多年，直到1936年才“讓位”給了《亂世佳人》。然而賓虛的故事和影響力并未因此而減弱：1959年，一部由威廉·惠勒（《羅馬假日》）執(zhí)導(dǎo)、查爾斯·赫斯頓（《十誡》）主演的電影《賓虛》再次將這部著作推到世人面前，并一舉拿下11項奧斯卡大獎，成為目前奧斯卡影史上獲獎最多的三部電影之一（其他兩部為1998年的《泰坦尼克號》和2003年的《指環(huán)王：王者歸來》）。
通過這部電影，我們知道《賓虛》講述了一個復(fù)仇的故事：闊別五年之后，耶路撒冷親王之子、年輕的猶大·賓虛再次見到幼時的好友、羅馬貴族梅瑟拉。然而五年的羅馬生活和教育卻讓梅瑟拉變成一個陌生人；兩人不歡而散，友情就此決裂。隨后，新任地方長官格拉圖斯上任，率軍隊浩浩蕩蕩地進入耶路撒冷城。賓虛和妹妹塔莎站在房頂觀看游行，塔莎不慎推落一塊早已松動的磚瓦，正好砸在格拉圖斯身上。羅馬軍隊即刻包圍了賓虛府邸，然而就在軍官猶豫著是否要逮捕賓虛——一個少年時，梅瑟拉借機煽風(fēng)點火，導(dǎo)致賓虛的母親和妹妹含冤入獄，家族財產(chǎn)落入梅瑟拉和格拉圖斯囊中，賓虛本人也被發(fā)配到戰(zhàn)艦上做奴隸。就在一切看起來已經(jīng)無法挽回、整個家族家破人亡的時候，賓虛的命運卻突然出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機：一次機緣巧合讓他得到了護民官昆圖斯·阿如斯的賞識，之后又在一場海戰(zhàn)當(dāng)中救了他的性命�；氐搅_馬后，凱旋的阿如斯被晉封為執(zhí)政官，賓虛也一躍成為阿如斯的養(yǎng)子，并在阿如斯去世后繼承了他的全部財產(chǎn)。正如基督山伯爵一樣，他并沒有選擇享受這突如其來的榮華富貴，反而選擇回到耶路撒冷，在打探母親和妹妹下落的東西也尋找著向梅瑟拉復(fù)仇的機會。由于他的信仰并不允許他殺戮，他選擇了戰(zhàn)車比賽的方式，在眾目睽睽之下?lián)魯∶飞�，不但挫敗了這個羅馬貴族的驕傲，也在東方的土地上挑戰(zhàn)了羅馬的權(quán)威。
然而賓虛的復(fù)仇之旅就到此為止了嗎？針對梅瑟拉，或許是的，可是站在梅瑟拉背后的是一個龐大的帝國；梅瑟拉所代表，僅僅是這個帝國的冰山一角。通過他在羅馬的所見所聞，賓虛早已對羅馬深惡痛絕，并幻想著有一天他的故土能夠徹底脫離羅馬的統(tǒng)治�？墒莾H憑他一人之力，他如何面對羅馬這個世界霸主？就在賓虛陷入苦思之際，他無意遇到了當(dāng)初朝拜過耶穌的三圣賢之一巴爾薩扎，并從他口中得知了耶穌的存在�！吧鵀楠q太人之王”，為了在人間建立他的國而降生的救世主，可他的國真的能覆滅羅馬、成為新的世界霸主嗎？不，他的國遠在塵世之上，是救贖人類靈魂的國度，巴爾薩扎這樣辯道；可是賓虛和他的兩位好友兼長輩——阿拉伯酋長伊爾德瑞姆和忠實的仆人西莫尼德斯卻不這么認為。耶穌的國度一定是政治意義的；在新王的幫助下，以色列人定能擺脫羅馬的統(tǒng)治，重獲自由。因此，在擊敗梅瑟拉之后，三人決定招兵買馬，由賓虛負責(zé)訓(xùn)練軍隊；新王崛起之日，即他們鼎力相助、舉兵反抗羅馬之時。
在此期間，賓虛尋到了母親和妹妹；常年的牢獄生活讓她們患上麻風(fēng)，卻在基督的神跡下恢復(fù)了健康。他也遇到了兩位非比尋常的女子——妖艷美麗的埃及女子伊拉絲和溫柔忠誠的西莫尼德斯之女埃絲特。不過最重要的、也是將全書推上高潮的卻是他與基督本人的交集；他曾深信基督帶來的將是一個軍事國度，但這預(yù)言之人的謙卑、悲憫和平靜卻讓賓虛產(chǎn)生了動搖。最終，在目睹了基督受難的過程之后，賓虛終于明白，能夠讓他獲得心靈上的真正平靜的并不是復(fù)仇，而是寬恕。而伴隨著全文的終結(jié)，陪伴賓虛經(jīng)過這一切起起伏伏的我們也會恍然大悟：《賓虛》是一個關(guān)于救贖與原諒的故事。
劉易斯·華萊士（Lewis Wallace，1827－1905），曾為美國南北戰(zhàn)爭時期聯(lián)盟軍將領(lǐng)，寫作原是他的副業(yè)。戰(zhàn)爭結(jié)束后，華萊士意外發(fā)現(xiàn)自己的寫作天賦，立志創(chuàng)作出真正的作品。在擔(dān)任新墨西哥州行政長官的同時，華萊士完成了第二部小說作品，正是這本令他聲名大噪的《賓虛》�！顿e虛》成為美國19世紀最暢銷小說，也被認為是19世紀最具影響力的基督教書籍。
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