黑白混血女子是內(nèi)戰(zhàn)后美國文學(xué)中的典型人物，因其身份的復(fù)雜性，使得性別、種族、身份等一系列議題都在其身上凸顯，而這部作品里，有兩名這樣的女性，如“兩生花”，那么的相似，卻被命運(yùn)安排得如此不同。她們彼此照映，在不同的時(shí)空，分開又交融。
小說以二十年代紐約哈萊姆社區(qū)為背景，克萊爾和艾琳是童年時(shí)候的朋友，她們都是黑白混血的淺膚色女子。這兩個(gè)兒時(shí)的朋友在離別十二年的一天，在芝加哥一家飯店不期而遇。這時(shí)候，漂亮的克萊爾已經(jīng)冒充白人，與一個(gè)具有種族歧視思想但對(duì)她的種族身份一無所知的白人富商約翰?貝洛結(jié)了婚。而艾琳則與一個(gè)黑人醫(yī)生結(jié)了婚，在哈萊姆過著安穩(wěn)的中產(chǎn)階級(jí)生活，雖然偶爾出于社交需要也冒充一下白人。由于克萊爾冒充白人后，沒有朋友，生活很孤單，因此她經(jīng)常趁自己丈夫出差在外時(shí)光顧艾琳的家。而艾琳甚至感覺到，她與自己的丈夫相互之間產(chǎn)生了好感，都迷上了對(duì)方。小說對(duì)艾琳的心理變化描繪得尤為細(xì)致而深入。
內(nèi)勒?拉森（Nella Larsen，1891-1964）是美國哈萊姆文藝復(fù)興時(shí)期的作家。拉森的母親是丹麥裔白人，父親是西印度群島裔黑人，她自己便是黑白混血的淺膚色女性，因而《冒充白人》一書略帶有自傳色彩。
作為首位獲得古根海姆獎(jiǎng)的非裔女性，拉森的文學(xué)創(chuàng)作生涯卻很短暫，只留下《流沙》和《冒充白人》兩本小說和一些短篇故事，但這些作品中關(guān)于性別、身份的探討，仍然吸引著如今的學(xué)者和讀者。
責(zé)任編輯：陳丹菁；封面設(shè)計(jì)：陳丹菁
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