《日本現(xiàn)代文學(xué)的起源》并非學(xué)院派式的文學(xué)史專著，而是理論批評隨筆的結(jié)集。1980年出版之后，至今已再版25次，成為后現(xiàn)代批評經(jīng)典著作。作者通過對文學(xué)現(xiàn)代性的批判來剖解現(xiàn)性，分別探討“風景”、“內(nèi)心”“自白”、“病態(tài)”、“兒童”及“敘述方法”等日本現(xiàn)代文學(xué)獨有特性的形成過程，挖掘文學(xué)現(xiàn)代性的起源提示現(xiàn)代文學(xué)與現(xiàn)代民族國家的共生關(guān)系。
現(xiàn)代文學(xué)一旦確立了自身，其起源便被忘卻。忘卻的結(jié)果就使得人們相信這一文學(xué)的基本觀念具有歷史普遍性，這一普遍性也就獲得了不證自明的霸權(quán)地位，由此排斥任何“非現(xiàn)代性”的事物，對任何前現(xiàn)代的事物進行肆意的分割、顛倒和重組。
