《追獵美洲虎》講述了這樣一個故事:牧羊少年佩佩的父親為了保護自家的羊群，勇戰(zhàn)美洲虎，不幸傷重而亡。從此，這個村子便流傳著關于這頭美洲虎的神秘傳說。多年后，這頭美洲虎再次侵犯，獵走了佩佩心愛的母羊——瑪麗亞。為了替父親報仇、為了保護羊群、為了村莊永久的安寧，佩佩在朋友薩姆以及曾經勇斗美洲虎的山羊大哥的幫助下，進入?yún)擦郑帆C這頭美洲虎。叢林里危險重重，美洲虎詭計多端，佩佩能如愿以償嗎？
作者簡介：
（美）吉姆·凱爾高
美國著名青少年文學作家。他熱衷于野外生活，熟悉各種捕獵手段，因此也被譽為“獵人作家”。他曾經說:“我死后不想去天堂，而是想去這樣一個地方，在那里我可以聽到鱒魚躍出水面，鹿在噴著鼻息。我的理想就是寫更多的故事，捕獲一頭科迪亞克熊，釣到一條10磅重的北美溪鱒�！�
凱爾高著述頗豐，小說達四十多部。代表作有《義犬情深》《紅狐》《追獵美洲獅》《沙漠烈犬》等，曾獲得包括“男孩俱樂部獎”在內的多種獎項。凱爾高特別擅長自然環(huán)境和動作場景描寫。他的小說從動物的視角講述故事，內容多是關于狗和野生動物的。許多讀者都因凱爾高書中鮮活生動的冒險故事而記住了他。1962年，美國迪士尼公司將《義犬情深》改編為同名電影。
目錄：
第一章美洲虎攻擊
第二章木佐村的幽靈
第三章薩姆?杰克遜的槍
第四章山羊大哥的勝利
第五章知道什么是惡魔了
第六章美洲虎第二次進攻
第七章殺人者
第八章野牛的進攻
第九章美洲虎徘徊
第十章捕獸夾
第十一章佩佩面對村民
第十二章玉米地里的美洲虎第六章美洲虎第二次進攻
黎明時分，木佐村還是一片寂靜，佩佩就起床了。他感到極度不安、困惑，還有一點兒恐懼。瑞茲叔叔等四人去了北美人的帳篷，拿著符咒準備打破那已經施在佩佩和他的羊群身上的魔咒。結果呢，他們卻看到了惡魔本身。
四個人都清楚地看到了那個惡魔，他們能夠逃生全憑運氣。由于薩姆?杰克遜是唯一住在那帳篷里的人，那么顯然他那時是暫時顯現(xiàn)了自己的原形，這樣好與他周圍的惡魔溝通。佩佩和他的羊群在劫難逃。那四個人說，沒有人能夠拿那個惡魔怎么樣。
佩佩咬緊了嘴唇，獨自在思索。他既不完全相信，也不完全不信。但有一點是確定無疑的:他必須保護自己的羊群。如果他能保住他的羊群，那他就擁有了一切，而如果他保不住羊群，那他就什么也不是了。要保住他的羊群，他必須同虎貓和美洲虎搏斗。然而只用一把長矛他無論如何也無法與美洲虎抗衡，這一點他越來越明白了。如果不是山羊大哥及時幫助，他孤身一人很可能無法把虎貓從洛莉塔身邊趕走，而虎貓與美洲虎相比根本就算不了什么。但是如果有了薩姆的大槍，他就可以保住羊群。
佩佩奔跑著，草上的露水沾濕了他赤裸的雙腳，令他感到很舒適。他看到薩姆?杰克遜此時正彎腰俯向噼啪響的汽油爐。薩姆帶著一如既往的微笑和佩佩打招呼:“佩佩，早上好！”
“早上好！薩姆�！迸迮寤卮鸬�，然后盤腿坐了下來。他的恐懼消失不見了，一股溫暖傳遍全身，但那不是汽油爐造成的。沒來到薩姆身旁時，他有疑慮，但來到薩姆身旁之后，他的疑慮立馬消失了。佩佩不知道他來到這個北美人身旁是不是受到了什么魔咒的影響，實際上他對此也無所謂�，F(xiàn)在他又好奇地看著這個北美人。
汽油爐是個奇妙的東西，但更奇妙的是薩姆煮飯的方式以及他煮的食物。佩佩母親在一口陶制的大鍋上烤玉米餅，而薩姆卻用一把叉子在一個鐵制的長柄平底煎鍋上翻動他的培根。當培根變得焦脆時，薩姆把它放在一個錫盤上。接著，他拿起一小碗粘粘的東西，那東西看起來不怎么好吃，甚至令人倒胃口，可是煎熟了之后味道比最好的玉米餅還要香甜。佩佩皺了皺眉，想要給這外國食品起個名字，突然，他想到了。
“煎餅！”他帶著驕傲的神情脫口而出。
“煎餅！”薩姆也認同這個名字。
兩個人吃了培根，蘸著從一個罐頭里倒出的糖漿吃煎餅，再喝兩杯黑咖啡把它們咽下。佩佩用手指擦擦盤子，舔舔手指，打了一個心滿意足的飽嗝。他之前一直堅信木佐村是宇宙的中心，所有美好的事物都發(fā)源于此。但是現(xiàn)在，他終于承認，世界上的其他地方也不乏美好的事物。不管那發(fā)明煎餅、培根和糖漿的人是誰，他肯定受到了天使的啟發(fā)。
幫薩姆做完餐后清理之后，佩佩全神貫注地看著薩姆打開獵槍、檢查兩個槍筒——他拿著的是獵槍而不是步槍。薩姆解釋說，如果美洲虎在濃密的叢林中攻擊羊群，一定會近距離攻擊，這意味著他必須迅速開槍，步槍只有一顆子彈，就有可能無法擊中美洲虎，而如果將他的獵槍一個槍筒裝上大號鉛彈，另一個裝上霰彈，他就可以對付美洲虎或任何飛過的提納姆鳥和別的鳥類。如果第一發(fā)的大號鉛彈沒有殺死美洲虎，也肯定會讓它受傷，給他贏得時間重新裝填子彈，并最終擊斃美洲虎。
薩姆裝好子彈，感到滿意，“我們一起期待那‘大貓’來吧�！�
“我們一起期待吧。”佩佩應和著。
他們把美洲虎叫作“大貓”，這當然只是個隨意的說法。佩佩現(xiàn)在知道了很多東西，因為薩姆告訴了他很多。拉扎里奧?茹建帶著槍進入?yún)擦�，捕捉任何他能找到的獵物，這都是為了現(xiàn)實的目的，那些他吃不了的肉或用不了的皮毛就賣掉。然而，北美人的想法不同。
像拉扎里奧?茹建那樣毫無計劃地殺戮是不對的，比如要獵殺鹿，就不能選擇一只傻乎乎的、頭頂剛剛長出鹿角的年輕公鹿，而是要埋伏起來，捕殺那種長著高大鹿角，且有經驗的成年大鹿，就是那種懂得逃跑、熟悉獵人的捕獵技巧的大鹿。
這是一種較量，是人和野獸之間的比賽，除非擁有明顯的優(yōu)勢，否則人不一定會勝利。他帶回家的戰(zhàn)利品必須是很有價值的，這樣才能證明他是個優(yōu)秀的獵人。有些野獸比其他的野獸價值更高。一個獵人如果能將美洲虎的皮帶回家，那就自然是獵人中的佼佼者。所以，薩姆?杰克遜長途跋涉來到了這里——要么，他把美洲虎裝在包裹里帶回家，要么，他就在與美洲虎的較量中耗盡所有的資源才回去。
不管別人怎么看待薩姆，佩佩認為他肯定不是個瘋子。佩佩認識的人中很少有人像這個紅頭發(fā)的北美人那樣清楚地認識到自己在做些什么。
薩姆問道:“準備好了嗎？”
“好了�！迸迮寤卮�。
兩人肩并肩走向羊圈，這時拉扎里奧?茹建的老婆面無表情地從小屋中走出來，看著他們。村里有人發(fā)誓說，拉扎里奧?茹建之所以經常去叢林，并在那里停留很長時間，是因為他寧愿聽猴子的吱吱聲和鸚鵡尖利刺耳的叫聲，也不愿聽他老婆的嘮叨。當薩姆向她鞠躬時，她卻一言不發(fā)，轉身走進了微有寒意的晨曦中。走過茹建家的小屋后，薩姆問佩佩:“這就是獵人的妻子嗎？”
“是的，她是獵人的妻子�！迸迮寤卮�。
“我很好奇他在哪里�！�
“那只有拉扎里奧自己才知道，”佩佩說，“他想去哪里就去哪里，想停留多長時間就停留多長時間�！�
“很獨立的家伙。你覺得他真的知道怎么獵殺美洲虎嗎？”
“拉扎里奧和這里的其他任何人都不曾真的想過獵殺美洲虎�！迸迮宸浅烂C地說。但他突然停了下來，偷偷地笑了，“當木佐村的人聽說你想要捕殺美洲虎時，都覺得你是個瘋子�！�
“瘋了，對吧？”紅頭發(fā)的北美人大聲笑了，“他們說得有道理�！�
佩佩抓起他那支斜靠在羊圈圍墻上的長矛，打開了羊圈的門，山羊大哥從里面走了出來。它看到薩姆，立刻停下來，跺著蹄子，用它那巨大的犄角恫嚇薩姆。但是薩姆并沒有像木佐村其他人那樣立刻躲避，而是撓了撓這個大家伙的耳背。于是，山羊大哥親切地領著羊群，沿著小路走向河灘，薩姆和佩佩則跟在羊群后面。
“山羊大哥讓我想起了我在芝加哥認識的一個人�！奔t頭發(fā)的薩姆說，“他長得很結實，壯得像頭牛，即便是面對著成吉思汗的整個軍隊他也不害怕。但是他從來不用去搏斗，因為他的樣子就足以嚇跑任何一個稍有點兒理智的人�！�
佩佩說:“木佐村有一個人總在大喊大叫，企圖嚇住所有的人，但其實是個膽小鬼。他的名字是帕博羅?桑切斯�！�
“木佐村沒有人威脅過我�！彼_姆淡淡地說，“除了你，甚至沒有人靠近過我。我臉上是有天花還是怎么了？他們到底在害怕什么呀？”
佩佩內心非常糾結，可他決定還是什么也不說，因為他需要這個北美人和他的槍。如果薩姆知道木佐村的人不但憎恨他而且害怕他，他是否會立刻離開？
于是佩佩含糊地說:“他們只是和你不熟悉罷了�！�
“也許我還沒有充分發(fā)揮我的魅力。當我抓住那只美洲虎后，我也許會努力變得友好一些。”
隊伍只在河灘那里停留了一小會兒。由于有那支大槍做后盾，他們也就不需要害怕什么鱷魚了。山羊們走在前面，薩姆和佩佩沿著一條鹿群經常走的蜿蜒小路向前走。佩佩的心情比那晚美洲虎襲擊并擄走瑪利亞的時候輕松了不少。美洲虎是個很可怕的敵人，它的動作很快，但是即便是動作最迅速的美洲虎，也不可能在不被察覺的情況下?lián)镒呱窖颉Ｈ绻乐藁⒛懜以賮�，他們一定能發(fā)現(xiàn)它，并在美洲虎擄走山羊之前將它擊斃。擁有一支槍就有這樣的意義。
有一會兒，也就是很小一會兒，佩佩傷感地想象，如果有了一支那樣的槍，所有的煩惱都將離他遠去。但這不是事實，也將永遠不會變成事實。他將不得不放棄夢想，不再渴望得到那樣一支用天文數(shù)字的錢才買得到的槍。佩佩又一次想到，即便全村的錢加在一起，也不到那個數(shù)字�，F(xiàn)在的他，只希望薩姆能夠一直待到美洲虎死去的那一天。
當他們走過時，艷麗的鸚鵡們在濃密叢林中高高的樹枝上對著他們嘰嘰喳喳；猴子們知道自己躲在樹上很安全，都懶得向他們扔東西驅趕他們；小鹿們早已悄悄地離開他們走的這條小路。
山羊大哥停下來，跺著蹄子，抬起頭，仔細地看著遠處。母羊和小羊們緊張地聚集在它后面。
佩佩知道發(fā)生了什么，他轉向薩姆?杰克遜。山羊們早已熟悉了猴子和鸚鵡，才不會為它們停下來呢。無論它們看到了什么，一定是危險的東西。佩佩剛一轉身就意識到他的同伴也明白了這是怎么回事。咔嗒一聲響，薩姆推開了槍的保險栓，準備射擊。佩佩和薩姆肩并著肩快步走到羊群前面。
薩姆感到很失望。他還以為是只美洲虎呢！實際上是40碼外一棵大樹底下靜靜站立著的一頭年輕而高大的公牛。這頭公牛除了鋒利的白色犄角外，全身上下都像午夜一樣黑。它翕動鼻子聞著這群羊。它很憤怒，但是還沒有到要攻擊的程度。當兩個人出現(xiàn)時，公牛向后跳了一步。
薩姆舉起槍，公牛又后退兩步。佩佩低聲說:“它不會進攻，它會跑開的�！痹捯粑绰�，那只公牛迅速扭轉身體，消失在叢林中。
薩姆放下槍，平靜地說:“這家伙不喜歡我們�！�
“這些野牛誰也不喜歡。”佩佩說，“所有人都是它們的敵人。但它們幾乎從不攻擊人類，除非迫不得已�！�
“你是說有野牛在周圍游蕩？”薩姆問。
“有很多�！�
“它們從哪里來？”
“雖然木佐村沒有，但別的村有人養(yǎng)牛�！迸迮褰忉屨f，“但他們不怎么關心那些牛，我不知道這是為什么。有些牛進入到叢林里，在那里繁殖，變成了叢林動物。拉扎里奧?茹建說他見過有三百多頭野牛的牛群。當那么多野牛出現(xiàn)時，人只有躲到樹上才安全。”
“我相信你說的是真的�！彼_姆說，“你帶羊群出來時它們不騷擾你嗎？”
佩佩回答:“木佐村附近沒有牛群�！�
但這時他又有了一種新的擔心。毫無疑問，那頭年輕的公牛因為覺得自己足夠強壯，于是向頭牛挑戰(zhàn)，卻被更強壯的頭牛驅趕出了牛群。有一件事不可避免，那就是它會尋找伴侶。它肯定會找到的，它肯定也會帶著伴侶到這片叢林中來，因為這里沒有公牛向它挑戰(zhàn)。要不了多久，它們說不定會威脅到木佐村的羊群呢。
想到這里，佩佩對薩姆說:“如果你再看到剛才那頭公牛，就向它開槍�！�
“為什么？它沒有傷害任何人或動物��！”
“它會尋找母牛，把它們帶到這里。很快，走在這叢林中的人就會受到野牛群的威脅�！�
“這就不同了�！彼_姆說，“好吧，如果再看到它，我就替你把它放倒�！�
但是他們并沒有再看到那頭公牛，于是佩佩就把這件事拋到了腦后。
最后，兩個人走出叢林，來到了一片草地。這是一片很少有人來的肥沃草地。這里長著茂盛的青草，周圍是高高的叢林，一條清清的小溪穿過草地。當有人出現(xiàn)時，在小溪里游泳的魚趕忙躲到了隱蔽處。
山羊們迅速忙起了各自的事，選擇最好的地方吃起草來。佩佩和薩姆?杰克遜走到草地中央，那里有三棵棕櫚樹，足足有60英尺高，樹葉在風中跳舞。他們背靠著樹干坐下來休息，一陣涼爽的微風從北邊吹來，掠過他們的面頰，撩動著他們的頭發(fā)。
薩姆把槍放在膝蓋上，滿足地嘆了口氣，說道:“這感覺太好了，我現(xiàn)在知道你為什么喜歡做牧羊人了。”
“這種生活好極了。”
“的確很好，可你有沒有想過別的更好的生活？”
“我確實想過。我計劃把我的羊群增加到36只，甚至48只。”
“就這些么？”薩姆追問，“你不想發(fā)財？”
佩佩吃驚地反駁道:“如果我有了36只羊或48只羊，我就已經很富有了！”
“我理解你的意思了�！彼_姆喃喃低語，“不用很多的錢，也許只有很少的一點兒，對你來說就是很大一筆財富了。但是你有沒有渴望過擁有一座大房子，一座有玻璃窗戶的石頭房子？”
“我不能住在那種房子里。”佩佩說，“即便那里面有足夠的空氣，不會讓我窒息，但住在那種房子里，我又怎么能躺在我的蘆葦席墊上，看著我的羊群，確保它們的安全呢？我母親的房子已經很好了，我結婚了也要建一座和那一模一樣的房子�！�
“你不想去大城市看看？”
“大城市里怎么養(yǎng)羊呢？”
“簡單地說，除了你已有的或者可能擁有的以外，你什么也不想？”
“是的�！迸迮逭f，“我很滿足。”
這么說時，佩佩知道自己還有所保留。他的目光無法從那支獵槍上移開。他的確還想要些什么，他迫切地需要那支槍，只是這渴望本身就是他心中巨大的痛。他的渴望表現(xiàn)在臉上，薩姆?杰克遜注意到了他的表情，但認為那只是年輕人對這樣好的武器懷有好奇心而已。他輕輕地拍了拍手中的槍，說:“這是我心愛的槍，它永遠不會讓我失望。我教教你怎么使用它吧�！�
他打開獵槍，取出子彈，放進口袋里，然后把槍合上，關好保險，把槍遞給佩佩。佩佩激動得喘不過氣來，直往后縮。
薩姆帶著鼓勵的微笑說:“拿著，試試�！�
“可是——”
“拿著！”
佩佩顫抖著雙手接過槍，好長時間他只是興奮地撫摸著它。他內心充滿驕傲和激動。他緊緊地抓著槍，眼睛因為高興而閃亮起來，嘴角也忍不住流露出微笑。
“這是單扳機，不能選擇。右邊的槍筒先發(fā)射，”薩姆摸著它說，“所以我才在右側裝大彈丸，左側裝霰彈�，F(xiàn)在保險關閉，你不能發(fā)射，不管你多用力，都扣不動扳機。你試試。”
“我——”佩佩滿是疑問地看著他的朋友。“沒關系，試試看�！彼_姆鼓勵他，“什么也不會發(fā)生�！�
佩佩把槍頂在肩膀上，用食指勾住了扳機，微微地用力。
薩姆?杰克遜大笑，“不用怕弄壞它，不會壞的。用力！”
佩佩再次用力，仍然沒有聽到撞針落下的聲音。他此時仍然仿佛漂浮在狂喜的云端。不管是哪位工藝大師制造了這么一件精美無比的武器，他一定不知道有一個叫佩佩?埃斯特拉達的人存在。但在佩佩看來，那位大師一定是為了他而制造了這支槍。他——佩佩?埃斯特拉達——生來就是要擁有這支槍的，就像山羊大哥生來就是要擁有它那巨大的犄角一樣。有了這支槍，他就是個完整的人。
“把保險栓向前推，就是那里的那個小玩意兒，”薩姆指導著佩佩，“然后扣動扳機兩次，每次一個槍筒�！�
佩佩按照指示，又一次拿起槍，瞄準了山羊大哥正在熱切地吃草的地方。理性告訴他扣動扳機后不會發(fā)生什么。他想象著一只美洲虎，一只兇猛的吃人的美洲虎，悄悄地來到了山羊大哥身旁，他扣動扳機，美洲虎倒地身亡。然后，佩佩想象著掉轉槍頭瞄準一大群正在如雷般迫近的野牛。他殺死了領頭的牛。領頭的牛倒下之后，其余的牛分散從兩旁跑過。當把槍還給主人時，佩佩的手再一次顫抖起來，臉和前額都汗?jié)窳恕?br/> “你做得很好！”薩姆一邊鼓掌一邊說，“打兩發(fā)子彈怎么樣？”
“不，不！”佩佩拒絕了。
“來吧！我有很多子彈呢�！�
“不！”佩佩重復說道，邊說邊找著借口，“浪費寶貴的子彈簡直是犯罪�！�
“這是我聽說過的最變態(tài)的理由�！彼_姆有些傷心地說，“但既然你這么說，那就算了吧�！�
佩佩沒有說出拒絕射擊的真正理由。如果沒有射擊過，他還可以把那個夢想抓在手里，永遠覬覦那武器。但是如果他真的開了槍，他還能夠控制擁有那支槍的欲望嗎？佩佩看著眼前的誘惑，戰(zhàn)栗了一下。如果他不開槍，他就不會屈從于那種誘惑。
“好吧！”薩姆?杰克遜一邊說，一邊重新裝上子彈，“也好，把子彈留給美洲虎吧。它膽敢露面，就給它嘗嘗。”
回家后，佩佩躺在蘆葦席墊上休息，突然被山羊大哥憤怒的噴鼻聲驚醒了。自從美洲虎上次發(fā)起襲擊以來，他一直在等候這種聲音。他醒來后，山羊大哥又一次發(fā)出這種聲音。
佩佩悄悄從屋里溜出來，跑到薩姆的帳篷那里。他掀開被露水沾濕的帆布門簾，低聲喊道:“薩姆！”
“怎么啦？”
“美洲虎來了！”
“我馬上就來！”
薩姆?杰克遜立刻從帳篷里鉆出來，他的腳上穿著雙鞋帶都還沒來得及系的派克靴，手里拿著步槍和手電筒。兩人站在帳篷外，這里正好可以俯瞰羊圈。
他們聽到山羊大哥持續(xù)不斷地發(fā)出憤怒的噴鼻聲，還有它在羊圈里來回奔跑時蹄子踏在地上的聲音。母羊和小羊們知道此時身處危險，但不知危險從何而來。極度恐慌中，它們跑到羊圈的一角發(fā)出恐慌的叫聲。
山羊大哥的噴鼻聲變成了憤怒的咕嚕聲。它跺著蹄子，用犄角摩擦地面發(fā)出刺耳的聲響。因為此時敵人還沒有來到可以攻擊的范圍之內，它借此宣泄著它的憤怒。
“來了！”佩佩低聲說。
手電筒的光穿透了黑夜。來者正是美洲虎，那只右前爪耷拉著的美洲虎。當它躍進羊圈時，薩姆的手電筒那金色的光籠籠罩著它。這時，薩姆的步槍像抽鞭子似的響了，那只美洲虎瘋狂地旋轉了一秒，然后不等薩姆打開槍，再次填充子彈發(fā)射第二槍，那美洲虎已經重新站起，跳出羊圈，消失在漆黑的夜幕中。
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