美國猶太文學(xué)是美國文學(xué)一個不可缺少的重要部分。美國猶太作家，尤其是在20世紀50年代以后發(fā)表小說的美國猶太作家，他們的成就令人矚目，成為讀者和文學(xué)批評者關(guān)注的一個焦點。他們相繼獲得重要的全國乃至國際大獎。更重要的是，他們不僅僅是為某個民族的人民寫作，而是為所有現(xiàn)代人寫作。他們描述了現(xiàn)代狀況下普通人的受難、邊緣狀態(tài)、受害、異化和救贖。
本書重點所要考察、論述的就是存在于美國猶太文學(xué)中的這種個性差異。但是由于本書主要是從文化的視域進入美國猶太文學(xué)的，所以，其研究重點就落到了美國猶太文學(xué)的發(fā)生、發(fā)展以及美國猶太文學(xué)與猶太文化、猶太宗教與美國社會現(xiàn)實之問的互動關(guān)系上。也就是說，在絕大多數(shù)的章節(jié)中，論述的內(nèi)容主要是圍繞著美國猶太文學(xué)中所洋溢著的宗教、文化底蘊，深入發(fā)掘和論述這些文化底蘊在美國猶太文學(xué)作品中的表現(xiàn)內(nèi)容及方式，找出其發(fā)生和發(fā)展的內(nèi)在機制，并進而揭示美國猶太作家、作品中多樣化的猶太性。而對文學(xué)作品的藝術(shù)構(gòu)成和表達手法只進行簡單的概述或提及，一般不過于作展開性的分析。當然，這種研究上的偏重并不表示美國猶太作家不講究、不注重敘事技巧；相反，絕大多數(shù)的猶太作家在創(chuàng)作中都是頗為注重藝術(shù)性的。尤其是那些更為年青一代的猶太作家，如E.L.多克托洛、約瑟夫•海勒等人，更是喜歡把一些現(xiàn)代派、后現(xiàn)代派中的表達手法融入傳統(tǒng)猶太文學(xué)的敘事中去。從某種意義上說，絕大多數(shù)美國猶太作家經(jīng)常有意識地采用一些相類似的敘事類型，以借此突出與彰顯其民族所特有的猶太性。有關(guān)這部分的內(nèi)容，將在下一本有關(guān)美國猶太文學(xué)敘事類型的專著中具體論證、說明。這是需要特意說明的地方。
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